Das Teatro Massimo Bellini ist das Opernhaus von Catania, ein prunkvolles Theater des 19. Jahrhunderts an der Piazza Vincenzo Bellini, benannt nach dem Komponisten, der 1801 in der Stadt geboren wurde. Es eröffnete am 31. Mai 1890 mit Bellinis eigener Norma, nach einer Planungsgeschichte, die sich fast das ganze Jahrhundert hingezogen hatte. Sein hufeisenförmiger Saal ist in Italien für seine Akustik berühmt.
Das Teatro Massimo Bellini auf einen Blick
- Wo: Piazza Vincenzo Bellini, in der Altstadt, wenige Gehminuten östlich der Via Etnea.
- Eröffnet: 31. Mai 1890; am endgültigen Projekt wurde ab 1883 gebaut.
- Von: den Architekten Andrea Scala und Carlo Sada; die Decke malte Ernesto Bellandi.
- Was es heute ist: das aktive Opernhaus der Stadt, mit eigenem Orchester und Chor und einer Saison aus Oper, Ballett und Konzerten.
- Zeitbedarf: 10 Minuten für Fassade und Platz oder einen Abend für eine Vorstellung.
Fast ein Jahrhundert bis zur Eröffnung
Nachdem das Erdbeben von 1693 Catania zerstört hatte, sprach die wiederaufgebaute Stadt lange über ein großes öffentliches Theater. 1812 wurde auf diesem Platz der Grundstein für ein Teatro Nuovaluce gelegt, benannt nach dem Kloster Santa Maria di Nuovaluce, das hier stand, doch das Geld ging aus und nur ein Teil wurde gebaut. 1822 eröffnete an anderer Stelle ein kleineres städtisches Theater, und der halbfertige Saal wurde schließlich verkauft.
1870 erhielt Andrea Scala den Auftrag, ein neues Politeama zu planen, einen Mehrzwecksaal, unterstützt vom Mailänder Architekten Carlo Sada. Als die private Gesellschaft dahinter zusammenbrach, übernahm die Stadt und machte daraus ein reines Opernhaus. Die Arbeiten begannen 1883 und waren sieben Jahre später fertig, doch die Eröffnung ließ noch bis zum 31. Mai 1890 auf sich warten, als endlich Norma gespielt wurde. In den 1950er-Jahren sang Maria Callas hier Norma und andere Rollen.
Worauf du achten solltest
- Die Fassade: eine dichte, reich verzierte neobarocke Front im Geschmack des französischen Second Empire, mit Komponistenstatuen über dem Eingang, darunter Bellini.
- Der Kutschenportikus: die überdachte Einfahrt, an der früher die Kutschen hielten, verschlossen mit eisernen Gittern.
- Die Decke: Ernesto Bellandis Gemälde der Apotheose Bellinis, mit Allegorien von Norma, La sonnambula, I puritani und Il pirata.
- Der historische Vorhang: gemalt von Giuseppe Sciuti, mit einem legendären Sieg der Catanesen über die Libyer.
- Der rot-goldene Saal: vier Logenränge und die Galerie, einer der schönsten italienischen Theatersäle des 19. Jahrhunderts.
Ein Saal für die Stimme
Dem Tenor Beniamino Gigli wird oft der Satz zugeschrieben, dies sei das Theater mit der besten Akustik der Welt, und die Stadt zitiert ihn gern. Ob er es genau so gesagt hat oder nicht: Der Saal wurde tatsächlich um den Klang herum entworfen, und viele Sänger haben ihn gelobt. Es gibt auch eine lokale Geschichte, nach der der unterirdische Fluss Amenano, der unter Teilen der Innenstadt fließt, die Akustik verbessert und das Theater kühl hält; nimm das als Legende.
Tipps für deinen Besuch
- Am besten siehst du den Saal bei einer Vorstellung; manchmal gibt es auch Führungen, also vorher nachsehen.
- Komm am Abend, wenn die Fassade beleuchtet ist und sich die Bars rund um die Piazza Bellini vor der Vorstellung füllen.
- Für ein Foto der ganzen Front stell dich auf die andere Seite des Platzes; aus der Nähe passt sie nicht aufs Bild.
- Zieh dich für einen Opernabend etwas schicker an: In Catania ist das noch ein kleines Ereignis.
In der Nähe
- Via Etnea: Catanias Hauptstraße, die geradewegs auf den Ätna zuläuft, ein kurzer Weg nach Westen.
- Piazza del Duomo: der Domplatz mit dem Elefantenbrunnen aus Lavastein; Bellini ist im Dom begraben.
- Museo Civico Belliniano: Bellinis Geburtshaus an der Piazza San Francesco, heute ein kleines Museum über sein Leben.
- Piazza Stesicoro: mit dem großen Bellini-Denkmal und den Resten des römischen Amphitheaters.
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