O Teatro Massimo Bellini é a ópera de Catânia, um teatro do século XIX ricamente decorado na piazza Vincenzo Bellini, com o nome do compositor que nasceu na cidade em 1801. Abriu a 31 de maio de 1890 com a Norma do próprio Bellini, depois de um projeto que se arrastou durante quase todo o século. A sua sala em ferradura é famosa em Itália pela acústica.
O Teatro Massimo Bellini em resumo
- Onde: piazza Vincenzo Bellini, no centro histórico, a poucos minutos a pé a leste da via Etnea.
- Inauguração: 31 de maio de 1890; as obras do projeto definitivo começaram em 1883.
- Autor: os arquitetos Andrea Scala e Carlo Sada; teto pintado por Ernesto Bellandi.
- O que é hoje: a ópera em funcionamento da cidade, com orquestra e coro próprios e uma temporada de ópera, bailado e concertos.
- Tempo necessário: 10 minutos para a fachada e a praça, ou uma noite para um espetáculo.
Quase um século à espera
Depois do terramoto de 1693 que destruiu Catânia, a cidade reconstruída falou durante muito tempo num grande teatro público. Em 1812 foi lançada nesta praça a primeira pedra de um Teatro Nuovaluce, com o nome do mosteiro de Santa Maria di Nuovaluce que aqui existia, mas o dinheiro acabou e só se construiu uma parte. Em 1822 abriu noutro local um teatro municipal mais pequeno, e a sala inacabada acabou por ser vendida.
Em 1870, Andrea Scala foi encarregado de projetar um novo politeama, uma sala polivalente, com a ajuda do arquiteto milanês Carlo Sada. Quando a sociedade privada por trás do projeto faliu, a câmara assumiu-o e transformou-o numa verdadeira casa de ópera. As obras começaram em 1883 e terminaram sete anos depois, mas a inauguração ainda teve de esperar até 31 de maio de 1890, quando finalmente subiu à cena a Norma. Nos anos 1950, Maria Callas cantou aqui a Norma e outros papéis.
O que observar
- A fachada: uma frente neobarroca densa e carregada, inspirada no gosto do Segundo Império francês, com estátuas de compositores sobre a entrada, entre eles Bellini.
- O pórtico das carruagens: a entrada coberta onde antigamente paravam as carruagens, fechada por grades de ferro.
- O teto: a pintura de Ernesto Bellandi com a apoteose de Bellini e alegorias de Norma, La sonnambula, I puritani e Il pirata.
- O pano de boca histórico: pintado por Giuseppe Sciuti, mostra uma vitória lendária dos catanenses sobre os líbios.
- A sala vermelha e dourada: quatro ordens de camarotes mais a galeria, considerada uma das mais belas salas italianas do século XIX.
Uma sala feita para a voz
Ao tenor Beniamino Gigli atribui-se muitas vezes a frase de que este seria o teatro com a melhor acústica do mundo, e a cidade gosta de a repetir. Tenha-a dito ou não com estas palavras, a sala foi de facto pensada em função do som, e muitos cantores a elogiaram. Há também uma história local segundo a qual o rio subterrâneo Amenano, que corre por baixo de parte do centro, melhora a acústica e mantém o teatro fresco: encara-a como lenda.
Dicas para a tua visita
- A melhor forma de ver a sala é reservar um espetáculo; por vezes o teatro tem também visitas guiadas, por isso confirma antes.
- Vem à noite, quando a fachada está iluminada e os bares à volta da piazza Bellini se enchem antes do espetáculo.
- Para fotografares a fachada inteira, põe-te do outro lado da praça: de perto não cabe no enquadramento.
- Veste-te com algum cuidado para uma noite na ópera: em Catânia ainda é um pequeno acontecimento.
Perto daqui
- Via Etnea: a rua principal de Catânia, que segue a direito em direção ao Etna, a dois passos para oeste.
- Piazza del Duomo: a praça da catedral com a fonte do elefante em pedra de lava; Bellini está sepultado na catedral.
- Museo Civico Belliniano: a casa onde Bellini nasceu, na piazza San Francesco, hoje um pequeno museu sobre a sua vida.
- Piazza Stesicoro: com o grande monumento a Bellini e as ruínas do anfiteatro romano.
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Factos verificados em outubro de 2026.