Die Festung Firkas ist die niedrige venezianische Festung an der Westspitze des alten Hafens von Chania, gegenüber dem Leuchtturm auf der anderen Seite der Hafeneinfahrt. Die Venezianer bauten sie im frühen 17. Jahrhundert, um die Einfahrt zu sichern, die Osmanen machten eine Kaserne daraus, und am 1. Dezember 1913 wurde auf ihren Mauern die griechische Flagge gehisst, um die Vereinigung Kretas mit Griechenland zu feiern. Heute ist hier das Schifffahrtsmuseum Kretas untergebracht.
Die Festung Firkas auf einen Blick
- Wo: am Westende des venezianischen Hafens, an der Uferpromenade Akti Kountourioti, gegenüber dem Leuchtturm.
- Erbaut: von den Venezianern ab etwa 1610 als Revellino del Porto (Hafenravelin); einige Jahre vor der Eroberung Chanias durch die Osmanen 1645 fertiggestellt.
- Was sie heute ist: Sitz des Schifffahrtsmuseums Kretas am Eingang, mit einem Innenhof für Open-Air-Veranstaltungen im Sommer und einer großen griechischen Flagge über den Mauern.
- Zeitbedarf: 20 Minuten für Mauern und Aussicht; eine Stunde oder mehr, wenn du ins Schifffahrtsmuseum gehst.
Von der venezianischen Bastion zur osmanischen Kaserne
Chania war fast vier Jahrhunderte lang eine venezianische Stadt, und als die osmanische Bedrohung wuchs, verstärkten die Venezianer ihre Verteidigungsanlagen. Das Revellino del Porto, wie sie diese Festung nannten, sollte die Hafeneinfahrt kontrollieren. Darin lagen Kasernen, Munitionslager und das Hauptquartier des Kommandanten der städtischen Truppen, und eine große überkuppelte Zisterne im Hof sammelte das Regenwasser von den Dächern. Sechs gewölbte Öffnungen in der Nordmauer nahmen Kanonen auf, die auf die Hafeneinfahrt gerichtet waren.
Die Stadt rettete die Festung nicht: Im Sommer 1645 eroberten die Osmanen Chania. Sie nutzten den Bau als Kaserne, und daher stammt sein Name, denn firka ist das türkische Wort für eine Militärdivision. Die gewölbten Geschützkammern dienten später als Gefängniszellen, und das von der osmanischen Zeit bis zum griechischen Bürgerkrieg der 1940er-Jahre. Kreta wurde 1898 ein autonomer Staat, und am 1. Dezember 1913 wurde auf dem Eckturm der Festung im Beisein von König Konstantin I. und Ministerpräsident Eleftherios Venizelos, selbst ein Kreter, die griechische Flagge gehisst, um die Vereinigung der Insel mit Griechenland zu feiern.
Worauf du achten solltest
- Die Flagge auf der Eckbastion: die Stelle, an der 1913 die Flagge der Vereinigung gehisst wurde. Noch heute weht hier eine große blau-weiße griechische Flagge.
- Die Geschützöffnungen: die sechs gewölbten Kammern in der Nordmauer, für Kanonen gebaut und später als Zellen genutzt.
- Die Zisterne: der überkuppelte Regenwasserspeicher im Hof, der die Besatzung bei einer Belagerung versorgte.
- Die Mauern: dickes, geböschtes venezianisches Mauerwerk, das Kanonenkugeln abfangen sollte, am besten von der Promenade draußen zu sehen.
- Der Blick zum Leuchtturm: Von der Festung schaust du direkt über die Hafeneinfahrt zum Leuchtturm am Ende der Mole.
- Das Schifffahrtsmuseum Kretas: am Eingang der Festung, mit Schiffsmodellen, Karten, Instrumenten und Gemälden zur griechischen Seefahrt von der Antike bis heute.
Eine Kette quer über den Hafen
In venezianischer Zeit ließ sich der Hafen von Chania mit einer schweren Kette über der Einfahrt gegen feindliche Schiffe sperren. Ein Ende war an einem großen Eisenring am Fuß der Festung befestigt, der hier Kerkelos genannt wurde, das andere auf der Seite des Leuchtturms. Der Leuchtturm selbst geht auf die Venezianer zurück, wurde aber im 19. Jahrhundert, als Kreta kurzzeitig von Ägypten verwaltet wurde, in seiner heutigen Form neu gebaut.
Tipps für deinen Besuch
- Komm am späten Nachmittag: Abends füllt sich die Hafenfront, und Mauern und Promenade leuchten in der tiefen Sonne.
- Den schönsten Blick zurück auf die Festung hast du, wenn du über die Mole zum Leuchtturm auf der anderen Seite der Hafeneinfahrt gehst.
- Der Zugang zum Innenhof kann bei Bauarbeiten oder Abendveranstaltungen eingeschränkt sein. Frag vor Ort nach, wenn du innerhalb der Mauern herumgehen willst.
- Achte im Sommer auf Plakate für Konzerte und Aufführungen im Hof: Eine Abendveranstaltung ist eine schöne Gelegenheit, die beleuchtete Festung zu erleben.
In der Nähe
- Venezianischer Leuchtturm: der schlanke Steinturm am Ende der Mole, das klassische Motiv von Chania.
- Küçük-Hasan-Moschee: die Kuppelmoschee an der Hafenfront, kurz nach der osmanischen Eroberung gebaut und heute für Ausstellungen genutzt.
- Topanas: das alte Viertel direkt hinter der Festung, mit engen Gassen, venezianischen Stadthäusern und Holzbalkonen.
- Byzantinische und postbyzantinische Sammlung: Ikonen, Mosaiken und Fresken im früheren venezianischen Kloster San Salvatore, ein paar Schritte von der Festung.
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