La expansión de Ámsterdam en el siglo XVII creó dos ciudades muy distintas una al lado de la otra: el Jordaan para obreros y artesanos, y el gran anillo de canales para los mercaderes que gobernaban la ciudad. Esta guía sigue ese contraste de norte a sur, por el Jordaan y su Noorderkerk, a lo largo de la Curva de Oro del Herengracht, dentro de una casa de canal que sí se puede visitar en el Museum Van Loon, y hasta el Magere Brug sobre el Amstel.
El Jordaan
La construcción del Jordaan empezó en 1612, cuando la zona se llamaba simplemente la Obra Nueva, como parte de la gran expansión de la ciudad. Se extiende entre el Prinsengracht y el Singelgracht, desde el Brouwersgracht al norte hasta el Leidsegracht al sur. La mayoría de sus calles y canales llevan nombres de árboles y flores, y la teoría más extendida dice que el propio nombre viene del francés jardin, jardín, aunque no es seguro.
Durante siglos fue un barrio obrero abarrotado, que vivió fuertes disturbios en 1835, 1886, 1917 y 1934. Desde los años sesenta muchos de sus vecinos de siempre se marcharon, muchos a las nuevas ciudades de Almere y Purmerend, y desde entonces el Jordaan se ha convertido en uno de los lugares más caros para vivir de los Países Bajos.
- Busca los hofjes, tranquilos patios interiores construidos por ciudadanos ricos como casas de caridad para mujeres mayores; muchos se han restaurado y hoy viven en ellos artistas, estudiantes y algunos vecinos mayores. La mayoría son privados, así que si una puerta está abierta, habla en voz baja.
- El barrio tiene estatuas de varios músicos populares de Ámsterdam en el Prinsengracht y el Elandsgracht, y mercados en el Noordermarkt, el Lindengracht y la Westerstraat, donde el Lapjesmarkt vende telas.
Noorderkerk
En el Noordermarkt, junto al Prinsengracht, se alza la Noorderkerk, la iglesia protestante construida entre 1620 y 1623 para la parte norte del Jordaan. La diseñó Hendrick de Keyser; tras su muerte en 1621, la terminó su hijo Pieter. A diferencia de las iglesias alargadas del casco antiguo, tiene planta octogonal con cuatro brazos iguales en forma de cruz griega.
- En el lado sur de la iglesia, busca la placa que recuerda las reuniones públicas clandestinas celebradas en el Noordermarkt en 1941 por los organizadores de la huelga de febrero.
La Curva de Oro (Gouden Bocht)
Baja hacia el sur por el anillo de canales hasta el Herengracht, entre la Leidsestraat y la Vijzelstraat. Este tramo es la Curva de Oro, la parte más prestigiosa del Herengracht. Hasta 1663 el canal solo llegaba al actual Leidsegracht; entonces la ciudad amplió sus fortificaciones y prolongó el Herengracht, el Keizersgracht y el Prinsengracht hacia el Amstel.
En el nuevo tramo se animaba a los compradores a adquirir dos parcelas y construir mansiones de doble ancho, y los canales se trazaron más separados, así que las parcelas también eran más profundas. Por eso las casas aquí son mucho más anchas que en otras partes, con fachadas clásicas, techos de estuco y grandes jardines detrás. El nombre de Curva de Oro llegó más tarde, porque aquí vivían los ciudadanos más ricos.
- Herengracht 446, la Huis van der Graeff, construida en 1672 para el burgomaestre Andries de Graeff, y la casa De Neufville en los números 475 y 476, de 1731, que a menudo se considera la de fachadas más bonitas del canal.
- Herengracht 466, en la esquina con la Nieuwe Spiegelstraat, diseñada por Philip Vingboons, y el número 497, sede del Kattenkabinet, un pequeño museo privado.
Museum Van Loon
Las casas de la Curva de Oro son en su mayoría privadas, pero muy cerca, en el número 672 del Keizersgracht, puedes entrar en una. La casa se construyó en 1672 según un diseño de Adriaan Dortsman, el arquitecto de la Iglesia Luterana Redonda, y uno de sus primeros residentes fue el pintor Ferdinand Bol.
La familia Van Loon vivió aquí de 1884 a 1945; una de ellas, Thora van Loon-Egidius, fue dama de compañía de la reina Guillermina. La casa abrió como museo en 1973 y se ha restaurado para que luzca como en el siglo XVIII, con paneles de madera y estucos.
- En el tejado, busca las cuatro estatuas de Ceres, Marte, Minerva y Vulcano, y dentro fíjate en las puertas falsas pintadas, añadidas solo para mantener la simetría de las salas.
- No te pierdas el jardín detrás de la casa, una ocasión poco común de ver lo que hay tras las largas fachadas de los canales.
Magere Brug
Sigue hasta el Amstel y el Magere Brug, el «puente flaco», que cruza el río a la altura de la Kerkstraat, entre el Keizersgracht y el Prinsengracht. El primer puente se construyó aquí en 1691 y se sustituyó en 1871; el actual es de 1934. Su parte central es un puente basculante de madera pintada de blanco que se levanta para dejar pasar los barcos; se accionó a mano hasta 1994 y desde entonces es automático. Desde 2003 solo pueden cruzarlo peatones y ciclistas.
Una conocida leyenda turística lo atribuye a dos hermanas: en una versión el puente era estrecho porque no podían pagar uno más ancho, en otra su apellido era simplemente Mager, es decir, «flaco». Investigaciones recientes en el archivo municipal apuntan a una historia más prosaica: un gran puente de piedra previsto se recortó tras el revés económico de 1672.
- Vuelve al anochecer, cuando unas 1.200 bombillas dibujan el contorno del puente.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en el Brouwersgracht y entra en el Jordaan hasta el Noordermarkt y la Noorderkerk. Sigue el Prinsengracht hacia el sur pasando por la Westerkerk, luego cruza el anillo de canales hasta el Herengracht y recorre la Curva de Oro. Desde la Vijzelstraat, un corto paseo hacia el este te lleva al Museum Van Loon, en el Keizersgracht, y de allí al Amstel y al Magere Brug.
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Datos comprobados en octubre de 2026.