De 17e-eeuwse uitbreiding van Amsterdam bouwde twee heel verschillende steden naast elkaar: de Jordaan voor arbeiders en ambachtslieden, en de deftige grachtengordel voor de kooplieden die de stad bestuurden. Deze gids volgt dat contrast van noord naar zuid, door de Jordaan en zijn Noorderkerk, langs de Gouden Bocht van de Herengracht, een grachtenhuis in dat je echt kunt bezoeken in Museum Van Loon, en verder naar de Magere Brug over de Amstel.
De Jordaan
De bouw van de Jordaan begon in 1612, toen het gebied nog gewoon het Nieuwe Werck heette, als deel van de grote stadsuitbreiding. De wijk ligt tussen de Prinsengracht en de Singelgracht, van de Brouwersgracht in het noorden tot de Leidsegracht in het zuiden. De meeste straten en grachten zijn naar bomen en bloemen genoemd, en volgens de bekendste theorie komt de naam zelf van het Franse jardin, tuin, al is dat niet zeker.
Eeuwenlang was dit een overvolle arbeiderswijk, met zware rellen in 1835, 1886, 1917 en 1934. Vanaf de jaren zestig vertrokken veel oorspronkelijke bewoners, velen naar de nieuwe steden Almere en Purmerend, en sindsdien is de Jordaan een van de duurste woonplekken van Nederland geworden.
- Zoek de hofjes, stille binnenplaatsen die rijke burgers als liefdadigheidswoningen voor oudere vrouwen lieten bouwen; veel zijn gerestaureerd en worden nu bewoond door kunstenaars, studenten en een aantal oudere bewoners. De meeste zijn privé, dus praat zacht als er een deur openstaat.
- In de wijk staan aan de Prinsengracht en de Elandsgracht beelden van verschillende populaire Amsterdamse muzikanten, en er zijn markten op de Noordermarkt, de Lindengracht en in de Westerstraat, waar de Lapjesmarkt stoffen verkoopt.
Noorderkerk
Op de Noordermarkt, aan de Prinsengracht, staat de Noorderkerk, de protestantse kerk die van 1620 tot 1623 werd gebouwd voor het noordelijke deel van de Jordaan. Hendrick de Keyser ontwierp haar; na zijn dood in 1621 maakte zijn zoon Pieter het werk af. Anders dan de langgerekte kerken in de oude stad heeft ze een achthoekige plattegrond met vier gelijke armen in de vorm van een Grieks kruis.
- Zoek aan de zuidkant van de kerk de gedenkplaat voor de geheime openbare bijeenkomsten die de organisatoren van de Februaristaking in 1941 op de Noordermarkt hielden.
De Gouden Bocht
Loop door de grachtengordel naar het zuiden, naar de Herengracht tussen de Leidsestraat en de Vijzelstraat. Dit stuk is de Gouden Bocht, het meest prestigieuze deel van de Herengracht. Tot 1663 liep de gracht maar tot de huidige Leidsegracht; toen breidde de stad haar vestingwerken uit en werden Herengracht, Keizersgracht en Prinsengracht doorgetrokken naar de Amstel.
Op het nieuwe stuk werden kopers aangemoedigd twee kavels te kopen en dubbel brede herenhuizen te bouwen, en de grachten werden verder uit elkaar gelegd, waardoor de kavels ook dieper waren. Daarom zijn de huizen hier zo veel breder dan elders, met classicistische gevels, stucplafonds en grote tuinen erachter. De naam Gouden Bocht is van later, omdat hier de rijkste burgers van de stad woonden.
- Herengracht 446, het Huis van der Graeff, in 1672 gebouwd voor burgemeester Andries de Graeff, en het huis De Neufville op de nummers 475 en 476, uit 1731, vaak genoemd als de mooiste gevels aan de gracht.
- Herengracht 466 op de hoek van de Nieuwe Spiegelstraat, ontworpen door Philip Vingboons, en nummer 497 met het Kattenkabinet, een klein particulier museum.
Museum Van Loon
De huizen aan de Gouden Bocht zijn meestal privé, maar een eindje verderop, op Keizersgracht 672, kun je er een vanbinnen zien. Het huis werd in 1672 gebouwd naar een ontwerp van Adriaan Dortsman, de architect van de Ronde Lutherse Kerk, en een van de eerste bewoners was de schilder Ferdinand Bol.
De familie Van Loon woonde hier van 1884 tot 1945; een van hen, Thora van Loon-Egidius, was hofdame van koningin Wilhelmina. Het huis werd in 1973 een museum en is zo gerestaureerd dat het er weer uitziet als in de 18e eeuw, met houten lambriseringen en stucwerk.
- Zoek op het dak de vier beelden van Ceres, Mars, Minerva en Vulcanus, en let binnen op de geschilderde nepdeuren, die alleen voor de symmetrie zijn toegevoegd.
- Mis de tuin achter het huis niet: een zeldzame kans om te zien wat er achter de lange grachtengevels ligt.
Magere Brug
Loop door naar de Amstel en de Magere Brug, die de rivier oversteekt bij de Kerkstraat, tussen de Keizersgracht en de Prinsengracht. De eerste brug werd hier in 1691 gebouwd en in 1871 vervangen; de huidige brug is van 1934. Het middendeel is een wit geschilderde houten basculebrug die omhooggaat om boten door te laten; tot 1994 werd ze met de hand bediend en sindsdien automatisch. Sinds 2003 is ze alleen open voor voetgangers en fietsers.
Een bekende toeristenlegende schrijft de brug toe aan twee zussen: in de ene versie was de brug zo smal omdat ze geen bredere konden betalen, in de andere heetten ze gewoon Mager. Recent onderzoek in het stadsarchief wijst op een nuchterder verhaal: een geplande grote stenen brug werd na de economische tegenslag van 1672 versoberd.
- Kom terug als het donker is, wanneer ongeveer 1.200 lampjes de brug laten oplichten.
Zo zie je ze in één wandeling
Begin aan de Brouwersgracht en loop de Jordaan in naar de Noordermarkt en de Noorderkerk. Volg de Prinsengracht naar het zuiden langs de Westerkerk, steek dan door de grachtengordel over naar de Herengracht en wandel langs de Gouden Bocht. Vanaf de Vijzelstraat is het een kort stuk naar het oosten naar Museum Van Loon aan de Keizersgracht, en van daar naar de Amstel en de Magere Brug.
Ontdek Amsterdam met World City Trail
Onze schattenjacht in Amsterdam maakt van de binnenstad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops, van het Centraal Station tot De 9 Straatjes. Geen van de plekken in deze gids is een stop, maar samen vormen ze een mooie tweede wandeling: de route komt langs de Westerkerk aan de rand van de Jordaan en eindigt in De 9 Straatjes, tussen de grachten waar je hier langs loopt. Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een verhaal, in je eigen tempo.
In Amsterdam zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game, voor wie een ander formaat verkiest.
Speel de schattenjacht in Amsterdam →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Amsterdam →
Speel de outdoor escape game in Amsterdam →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.