Esta guía cruza el centro de Sídney de un lado a otro, del agua de Darling Harbour al agua de Sydney Cove. Por el camino se detiene en cinco lugares: Darling Harbour, el ayuntamiento, el Queen Victoria Building, la Ópera de Sídney y los Bridge Stairs, la escalera que sube al Sydney Harbour Bridge. Van de un mercado victoriano a un sitio del Patrimonio Mundial del siglo XX, y puedes unirlos a pie en un día.
Darling Harbour
Darling Harbour se llamó primero Long Cove y se conocía comúnmente como Cockle Bay hasta 1826, cuando recibió el nombre de Ralph Darling, gobernador de Nueva Gales del Sur de 1825 a 1831. Durante la mayor parte de su historia fue un puerto de trabajo, con muelles y las grandes playas de mercancías del ferrocarril. En la Gran Depresión su lado este recibió el apodo de Hungry Mile, la milla del hambre, por los estibadores que lo recorrían buscando un día de trabajo.
En los años ochenta la zona estaba casi abandonada, y se transformó en un barrio peatonal de museos, jardines y paseos. Aquí están el Australian National Maritime Museum, el acuario SEA LIFE Sydney y el Tumbalong Park.
- El Pyrmont Bridge, abierto en 1902 y diseñado por Percy Allan: sus tramos centrales giran para dejar pasar los barcos, y fue uno de los primeros puentes giratorios accionados por electricidad. Desde que se prohibieron los coches en 1981 solo lo usan peatones y ciclistas.
- El Chinese Garden of Friendship, diseñado con Cantón (Guangzhou), ciudad hermanada con Sídney, y abierto en enero de 1988 para el bicentenario de Australia.
El ayuntamiento de Sídney (Sydney Town Hall)
El ayuntamiento de George Street se construyó por etapas entre 1868 y 1889 según un proyecto de J. H. Willson, que ganó un concurso. Su estilo es el Segundo Imperio victoriano, inspirado en el Hôtel de Ville de París, y a menudo se considera el ejemplo más elaborado de ese estilo en Australia. El edificio ocupa parte del Old Sydney Burial Ground, el primer cementerio permanente de la colonia, usado de 1792 a 1820.
Dentro, el Centennial Hall alberga el Grand Organ, construido por William Hill and Son e instalado en 1890. Cuando se instaló era el órgano más grande del mundo, y es uno de los dos únicos órganos con un registro de 64 pies de longitud completa. Las escaleras de la entrada son desde hace mucho un punto de encuentro y un lugar de concentraciones y protestas.
- La torre del reloj, terminada en 1873, cuyo reloj se añadió en 1884.
- Las escaleras de George Street, un punto de encuentro muy popular.
Queen Victoria Building
Al otro lado de Druitt Street, frente al ayuntamiento, el Queen Victoria Building ocupa toda una manzana entre George Street y York Street. Lo diseñó George McRae en estilo neorrománico y abrió en 1898 como mercado municipal. Los mercados se fueron en 1910 y durante décadas el edificio se usó para oficinas y una sala de conciertos; estuvo amenazado de derribo más de una vez, también en 1959, antes de que la ciudad decidiera en 1971 conservarlo.
Tras una restauración completa reabrió en 1986 como centro comercial. Su cúpula central revestida de cobre mide 19 metros de diámetro y la rodean 20 cúpulas más pequeñas, y las largas galerías bajo el techo de cristal merecen la visita aunque no compres nada.
- Los dos relojes colgantes del interior: el Royal Clock, con escenas de la realeza inglesa, y el Great Australian Clock, con 33 escenas de la historia de Australia.
- La estatua de la reina Victoria en el exterior, que llegó de Dublín en 1987, y el pozo de los deseos cercano con un bronce de su perro Islay.
La Ópera de Sídney (Sydney Opera House)
El arquitecto danés Jørn Utzon ganó el concurso internacional para una ópera en Bennelong Point, cuyo resultado se anunció en enero de 1957. Las obras empezaron en marzo de 1959, pero Utzon dejó el proyecto en febrero de 1966 tras un conflicto con el gobierno de Nueva Gales del Sur y nunca volvió a Australia; el arquitecto australiano Peter Hall tomó el relevo y lo terminó. La reina Isabel II inauguró el edificio el 20 de octubre de 1973, y desde 2007 es Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Las conchas del tejado están cubiertas con 1.056.006 azulejos de dos colores, blanco brillante y crema mate, fabricados por la empresa sueca Höganäs. En 2004 se abrió la Utzon Room, el primer interior rehecho según el diseño del propio Utzon.
- Los azulejos de las conchas, que se ven mejor de cerca desde las escaleras y la explanada.
- La vista hacia el Harbour Bridge desde la punta norte de Bennelong Point.
Los Bridge Stairs y el Harbour Bridge
En The Rocks, cerca de Cumberland Street y Gloucester Street, una larga escalera cubierta sube desde las calles antiguas hasta la acera este del Sydney Harbour Bridge. Estos Bridge Stairs son el acceso de los peatones al puente desde el lado de la ciudad. El puente se inauguró el 19 de marzo de 1932; lo construyó la empresa británica Dorman Long bajo la dirección del ingeniero jefe John Bradfield, y su arco le valió el apodo de Coathanger, la percha.
Su inauguración tuvo un incidente famoso: antes de que el primer ministro del estado, Jack Lang, cortara la cinta, Francis de Groot, miembro de la New Guard, llegó a caballo y la cortó con su sable. Se volvió a atar la cinta y Lang inauguró el puente. Los cuatro pilones revestidos de granito, diseñados por el arquitecto escocés Thomas Tait, se añadieron sobre todo por equilibrio visual y para tranquilizar al público sobre la solidez del puente.
- El pilón sureste, que desde 1934 alberga un mirador y un museo; se llega caminando por el puente y subiendo unos 200 escalones.
- La vista desde la acera del puente sobre la Ópera y Circular Quay.
Cómo verlos en un solo paseo
Empieza en Darling Harbour y cruza el Pyrmont Bridge, luego sube hasta George Street y el ayuntamiento. El Queen Victoria Building está justo al lado: recorre sus galerías de un extremo a otro. Sigue hacia el norte hasta Circular Quay y por la orilla hasta la Ópera. Para terminar, rodea el muelle hasta The Rocks y sube los Bridge Stairs hasta la acera del Harbour Bridge.
Descubre Sídney con World City Trail
Nuestra búsqueda del tesoro en Sídney convierte el centro en un juego en tu móvil. La ruta une 10 paradas, desde Darling Harbour hasta los Bridge Stairs, y los cinco lugares de esta guía son paradas: Darling Harbour, el ayuntamiento, el Queen Victoria Building, la Ópera de Sídney y los Bridge Stairs, junto con la St Andrew’s Cathedral School, la catedral de Santa María, Queens Square, el Museum of Sydney y la Customs House. En cada parada resuelves un acertijo y descubres una historia, a tu ritmo.
En Sídney también hay un tour a pie autoguiado y un escape room al aire libre, para quien prefiera otro formato.
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Datos comprobados en octubre de 2026.