Este guia atravessa o centro de Sydney de um lado ao outro, da água de Darling Harbour à água de Sydney Cove. Pelo caminho para em cinco lugares: Darling Harbour, a câmara municipal, o Queen Victoria Building, a Ópera de Sydney e as Bridge Stairs, a escadaria que sobe para a Sydney Harbour Bridge. Vão de um mercado vitoriano a um sítio do Património Mundial do século XX, e podes ligá-los a pé num dia.
Darling Harbour
Darling Harbour chamou-se primeiro Long Cove e era geralmente conhecida como Cockle Bay até 1826, quando recebeu o nome de Ralph Darling, governador da Nova Gales do Sul de 1825 a 1831. Durante a maior parte da sua história foi um porto de trabalho, com cais e os grandes parques de mercadorias do caminho de ferro. Na Grande Depressão, o lado leste ganhou a alcunha de Hungry Mile, a milha da fome, por causa dos estivadores que o percorriam à procura de um dia de trabalho.
Nos anos 1980 a zona estava quase abandonada, e foi transformada num bairro pedonal de museus, jardins e passeios. Aqui ficam o Australian National Maritime Museum, o aquário SEA LIFE Sydney e o Tumbalong Park.
- A Pyrmont Bridge, aberta em 1902 e desenhada por Percy Allan: os vãos centrais giram para deixar passar os barcos, e foi uma das primeiras pontes giratórias movidas a eletricidade. Desde que os carros foram proibidos em 1981, só a usam peões e ciclistas.
- O Chinese Garden of Friendship, desenhado com Cantão (Guangzhou), cidade-irmã de Sydney, e aberto em janeiro de 1988 para o bicentenário da Austrália.
A câmara municipal de Sydney (Sydney Town Hall)
A câmara municipal da George Street foi construída por fases entre 1868 e 1889 segundo um projeto de J. H. Willson, vencedor de um concurso. O estilo é o Segundo Império vitoriano, inspirado no Hôtel de Ville de Paris, e é muitas vezes apontada como o exemplo mais elaborado desse estilo na Austrália. O edifício ocupa parte do Old Sydney Burial Ground, o primeiro cemitério permanente da colónia, usado de 1792 a 1820.
Lá dentro, o Centennial Hall guarda o Grand Organ, construído por William Hill and Son e instalado em 1890. Quando foi instalado era o maior órgão do mundo, e é um dos dois únicos órgãos com um registo de 64 pés em comprimento total. As escadas da entrada são há muito um ponto de encontro e um lugar de comícios e protestos.
- A torre do relógio, concluída em 1873, cujo relógio foi acrescentado em 1884.
- As escadas da George Street, um ponto de encontro muito popular.
Queen Victoria Building
Do outro lado da Druitt Street, em frente à câmara municipal, o Queen Victoria Building ocupa um quarteirão inteiro entre a George Street e a York Street. Foi desenhado por George McRae em estilo neorromânico e abriu em 1898 como mercado municipal. Os mercados saíram em 1910 e durante décadas o edifício serviu para escritórios e uma sala de concertos; esteve ameaçado de demolição mais de uma vez, incluindo em 1959, antes de a cidade decidir em 1971 conservá-lo.
Depois de um restauro completo reabriu em 1986 como centro comercial. A cúpula central revestida de cobre tem 19 metros de diâmetro e está rodeada por 20 cúpulas mais pequenas, e as longas galerias sob o teto de vidro valem a visita mesmo que não compres nada.
- Os dois relógios suspensos no interior: o Royal Clock, com cenas da realeza inglesa, e o Great Australian Clock, com 33 cenas da história australiana.
- A estátua da rainha Vitória lá fora, que veio de Dublin em 1987, e o poço dos desejos ao lado com um bronze do seu cão Islay.
A Ópera de Sydney (Sydney Opera House)
O arquiteto dinamarquês Jørn Utzon venceu o concurso internacional para uma ópera em Bennelong Point, cujo resultado foi anunciado em janeiro de 1957. As obras começaram em março de 1959, mas Utzon deixou o projeto em fevereiro de 1966, depois de um conflito com o governo da Nova Gales do Sul, e nunca voltou à Austrália; o arquiteto australiano Peter Hall assumiu e concluiu-o. A rainha Isabel II inaugurou o edifício a 20 de outubro de 1973, e desde 2007 é Património Mundial da UNESCO.
As conchas do telhado estão cobertas por 1 056 006 azulejos de duas cores, branco brilhante e creme mate, fabricados pela empresa sueca Höganäs. Em 2004 abriu a Utzon Room, o primeiro interior refeito segundo o desenho do próprio Utzon.
- Os azulejos das conchas, que se veem melhor de perto a partir das escadas e do adro.
- A vista para a Harbour Bridge a partir da ponta norte de Bennelong Point.
As Bridge Stairs e a Harbour Bridge
Em The Rocks, perto da Cumberland Street e da Gloucester Street, uma longa escadaria coberta sobe das ruas antigas até ao passeio leste da Sydney Harbour Bridge. Estas Bridge Stairs são o acesso dos peões à ponte do lado da cidade. A ponte foi inaugurada a 19 de março de 1932; construiu-a a empresa britânica Dorman Long sob a direção do engenheiro-chefe John Bradfield, e o seu arco valeu-lhe a alcunha de Coathanger, o cabide.
A inauguração teve um incidente famoso: antes de o primeiro-ministro do estado, Jack Lang, cortar a fita, Francis de Groot, membro da New Guard, chegou a cavalo e cortou-a com o sabre. A fita foi atada de novo e Lang inaugurou a ponte. Os quatro pilares revestidos de granito, desenhados pelo arquiteto escocês Thomas Tait, foram acrescentados sobretudo por equilíbrio visual e para tranquilizar o público sobre a solidez da ponte.
- O pilar sudeste, que desde 1934 tem um miradouro e um museu; chegas lá a pé pela ponte e subindo cerca de 200 degraus.
- A vista do passeio da ponte sobre a Ópera e Circular Quay.
Como vê-los num só passeio
Começa em Darling Harbour e atravessa a Pyrmont Bridge, depois sobe até à George Street e à câmara municipal. O Queen Victoria Building fica mesmo ao lado: percorre as suas galerias de uma ponta à outra. Continua para norte até Circular Quay e ao longo da água até à Ópera. Para terminar, contorna o cais até The Rocks e sobe as Bridge Stairs até ao passeio da Harbour Bridge.
Descobre Sydney com a World City Trail
A nossa caça ao tesouro em Sydney transforma o centro num jogo no teu telemóvel. O percurso liga 10 paragens, de Darling Harbour às Bridge Stairs, e os cinco lugares deste guia são paragens: Darling Harbour, a câmara municipal, o Queen Victoria Building, a Ópera de Sydney e as Bridge Stairs, além da St Andrew’s Cathedral School, da catedral de Santa Maria, de Queens Square, do Museum of Sydney e da Customs House. Em cada paragem resolves um enigma e descobres uma história, ao teu ritmo.
Em Sydney há também uma visita a pé autoguiada e um escape game ao ar livre, para quem prefere outro formato.
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Factos verificados em outubro de 2026.