Savannah a été dessinée sur le papier avant même l’arrivée du premier colon, et ce plan façonne encore chaque promenade dans la ville. Son quadrillage de squares verdoyants, ses chênes drapés de mousse espagnole et ses grandes demeures anciennes en font l’une des villes les plus agréables à parcourir à pied du Sud des États-Unis. Voici les faits et les histoires qui rendent la ville unique.
10 anecdotes sur Savannah
- Georgia's first city: James Oglethorpe founded Savannah on 12 February 1733 on a bluff above the Savannah River. It was the first city in the new colony of Georgia.
- A city of squares: Oglethorpe's plan gave each neighbourhood its own green square. The city eventually had 24, and 22 survive today.
- A fountain from a catalogue: the white cast-iron fountain in Forsyth Park was installed in 1858 after the city ordered it from a New York foundry's catalogue. Sister fountains stand in Poughkeepsie, Madison, Indiana and Cusco, Peru. After a six-month restoration it was switched back on in December 2025.
- Un héros polonais : le monument de Monterey Square honore Casimir Pulaski, l’officier de cavalerie polonais mortellement blessé en combattant pour l’indépendance américaine lors du siège de Savannah en 1779.
- The house from the book: also on Monterey Square stands the Mercer-Williams House, setting of John Berendt's 1994 bestseller Midnight in the Garden of Good and Evil.
- Une cathédrale bâtie deux fois : la cathédrale Saint-Jean-Baptiste a été consacrée en 1876 et a reçu ses deux flèches en 1896. Deux ans plus tard, un incendie ravagea l’intérieur, et l’église fut reconstruite. Le pape François l’a élevée au rang de basilique en 2020.
- Les Girl Scouts sont nées ici : Juliette Gordon Low réunit le premier groupe de Girl Scouts à Savannah en 1912. Sa maison natale est aujourd’hui un musée.
- Forrest Gump's bench: the famous bench scenes of the 1994 film were shot in Chippewa Square. The bench was only a film prop, and it is now in the Savannah History Museum.
- Neither Spanish nor moss: the grey Spanish moss draped over Savannah's live oaks is actually a flowering plant in the bromeliad family, related to the pineapple.
- A parade with two centuries behind it: Savannah has held a St Patrick's Day parade since 1824 and celebrated its 200th anniversary in 2024. It is one of the largest in the United States.
Un cadeau de Noël pour Lincoln
In November 1864, General William T. Sherman left a burning Atlanta and marched his Union army across Georgia to the sea. By mid-December his troops were outside Savannah. The Confederate garrison slipped away across the river on the night of 20 December, and the next morning the mayor, Richard Arnold, rode out to surrender the city. Because it gave up without a fight, Savannah was spared the destruction suffered by Atlanta. Sherman made his headquarters in the Green-Meldrim House on Madison Square and telegraphed President Lincoln: 'I beg to present you as a Christmas gift the city of Savannah, with 150 heavy guns and plenty of ammunition, also about 25,000 bales of cotton.'
Le plan d’Oglethorpe en quelques mots
Oglethorpe laid out Savannah in wards, each built around an open square. On the east and west sides of every square were 'trust lots' reserved for churches and public buildings, while the north and south sides held rows of house lots. The result is a city where you meet a shaded square every few minutes of walking, each with its own monument, fountain or garden.
Que manger à Savannah
- Shrimp and grits : des crevettes locales sur un gruau de maïs moulu à la pierre bien crémeux, classique du Lowcountry au petit-déjeuner, au déjeuner ou au dîner.
- Lowcountry boil : crevettes, saucisse, maïs et pommes de terre cuits ensemble et servis en tas, idéal à partager.
- Tomates vertes frites : des tranches de tomates pas mûres enrobées de farine de maïs et frites jusqu’à être croustillantes, souvent servies avec une sauce relevée.
- Pralines : des douceurs du Sud à base de sucre, de beurre, de crème et de noix de pécan, préparées sur place dans les confiseries de River Street.
- Peach cobbler : la Géorgie est l’« État de la pêche », et ce dessert chaud aux fruits recouvert de pâte est meilleur en été.
Bon à savoir avant de partir
- Dans le quartier historique, il est actuellement permis de se promener avec une boisson alcoolisée dans un gobelet en plastique, mais pas dans du verre. Vérifiez les règles en vigueur sur place.
- Les étés sont chauds et humides. Le printemps, quand les azalées fleurissent, et l’automne sont les meilleures saisons pour explorer les squares à pied.
- Around St Patrick's Day the city fills up and the fountains in Forsyth Park are traditionally dyed green, so book accommodation well ahead.
- Le cimetière de Bonaventure, avec ses allées de chênes, ainsi que la plage et le phare de Tybee Island sont faciles d’accès en voiture depuis le centre.
Découvrir Savannah avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Savannah transforme ces lieux en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ trois heures, dont environ 56 minutes de marche, en passant par des lieux comme la fontaine de Forsyth Park, Monterey Square et la cathédrale-basilique Saint-Jean-Baptiste.
À chaque étape, vous résolvez une énigme et écoutez une courte histoire, à votre rythme. Vous pouvez commencer quand vous voulez et jouer en français, anglais, allemand, espagnol ou portugais.
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Faits vérifiés en octobre 2026.