Nyhavn (le Nouveau Port) est le court canal du centre de Copenhague bordé de maisons des XVIIe et XVIIIe siècles aux couleurs vives et de vieux bateaux en bois. Il fut creusé dans les années 1670 pour amener les navires du port jusqu’à Kongens Nytorv, la Nouvelle Place du Roi. Longtemps connu pour ses bars à marins, c’est aujourd’hui la carte postale la plus célèbre de la ville, et Hans Christian Andersen a vécu dans trois de ses maisons.
Nyhavn en bref
- Où : entre Kongens Nytorv et le port intérieur, au centre de Copenhague.
- Construit : creusé de 1670 à 1675, sous le roi Christian V.
- Ce qu’il est aujourd’hui : un quai piéton avec restaurants et cafés côté nord, des bateaux historiques sur l’eau et le point de départ de nombreuses croisières sur les canaux.
- Temps nécessaire : 30 minutes pour remonter un côté et redescendre l’autre, davantage si vous vous attablez ou prenez un bateau.
Du quartier des marins à la carte postale
Nyhavn fut creusé par des soldats danois et des prisonniers de guerre suédois capturés pendant la guerre dano-suédoise de 1658–1660, et ouvrit un nouveau port marchand en bordure de la vieille ville. Les marchands bâtirent de hautes maisons le long du quai, avec entrepôts et greniers pour les marchandises ; la plus ancienne encore debout est le n° 9, de 1681. Les pignons étroits et les couleurs profondes que l’on voit aujourd’hui viennent de ces maisons de marchands, dont beaucoup furent reconstruites ou modifiées aux XVIIIe et XIXe siècles.
Pendant longtemps, Nyhavn eut mauvaise réputation, avec ses bars, ses salons de tatouage et ses pensions pour marins du monde entier. Quand la navigation partit vers des docks plus grands, le canal se vida, et dans les années 1970 le quai servait de parking. En 1980, il devint piéton, les vieux bateaux revinrent sous forme de port de navires anciens, et les restaurants s’installèrent. Depuis 2016, l’Inderhavnsbroen, un pont de 180 mètres pour cyclistes et piétons, relie l’embouchure de Nyhavn à Christianshavn, sur l’autre rive.
À voir sur place
- Le n° 9 : la plus ancienne maison du canal, construite en 1681, témoin des premières années du nouveau port.
- Le n° 20 : Hans Christian Andersen y vécut dans les années 1830, quand ses premiers contes parurent en 1835. Cherchez la plaque.
- Les n° 67 et 18 : Andersen vécut aussi au n° 67 de 1845 à 1864 et au n° 18 de 1871 à 1875. Une plaque orne le n° 67.
- L’ancre du souvenir, côté Kongens Nytorv : une ancre de 1872 de la frégate Fyn, installée en 1951 à la mémoire de plus de 1 700 officiers et marins danois morts pendant la Seconde Guerre mondiale.
- Le pont sur le canal, de 1912, qui remplaça une passerelle provisoire en bois de 1874. Arrêtez-vous au milieu pour voir toute la rangée de maisons.
Le souvenir autour de l’ancre
Avant l’ancre, une simple croix en bois se dressait ici depuis 1945. Chaque année, le 5 mai, jour de la libération du Danemark en 1945, une cérémonie officielle a lieu au pied de l’ancre et des couronnes y sont déposées. Si vous êtes à Copenhague ce jour-là, c’est un moment calme et émouvant dans un lieu par ailleurs voué aux cafés et aux photos.
Conseils pour votre visite
- Venez le matin pour des quais vides et une lumière douce sur les façades colorées. L’après-midi, le côté nord, au soleil, est bondé.
- Pour la photo classique, placez-vous sur le pont du canal et cadrez les façades colorées, avec les mâts des bateaux au premier plan.
- Les restaurants du quai sont chers pour ce qu’ils proposent. Beaucoup préfèrent acheter une boisson ou un en-cas et s’asseoir au bord du quai.
- Une croisière sur les canaux au départ de Nyhavn permet de voir facilement le port, Christianshavn et l’Opéra depuis l’eau.
À proximité
- Kongens Nytorv : la plus grande place de Copenhague, en haut du canal, avec le Théâtre royal et le palais de Charlottenborg à ses angles.
- Amalienborg : les quatre palais de la famille royale autour d’une place octogonale, un peu au nord, avec la relève de la garde à midi.
- Le Théâtre royal dramatique (Skuespilhuset) : le théâtre en brique sombre au bord de l’eau, à l’embouchure de Nyhavn, avec une promenade en bois sur le port.
- L’Inderhavnsbroen : traversez vers Christianshavn et ses canaux, plus calmes et tout aussi photogéniques.
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Faits vérifiés en octobre 2026.