Le Chiosco Ribaudo est un petit kiosque en fer de la Piazza Verdi, juste devant le Teatro Massimo de Palerme. Il a été dessiné en 1894 par Ernesto Basile, l’architecte qui acheva l’opéra derrière lui, et c’est l’un des rares éléments de mobilier urbain de la Belle Époque signés par un grand architecte italien encore à leur place d’origine. La plupart des passants l’ignorent en montant vers les marches du théâtre ; il mérite pourtant un regard attentif.
Le Chiosco Ribaudo en bref
- Où : Piazza Giuseppe Verdi, devant le Teatro Massimo, en bordure de la Via Maqueda.
- Construit : 1894.
- Par : Ernesto Basile ; la ferronnerie a été réalisée par la fonderie Oretea de Palerme.
- Ce qu’il est aujourd’hui : un mobilier urbain historique, propriété de la ville, l’un des deux kiosques de Basile sur la place.
- Temps nécessaire : 5 à 10 minutes, davantage avec le Teatro Massimo.
La Belle Époque de Palerme en miniature
À la fin du XIXe siècle, Palerme était riche et ambitieuse. Le transport maritime, le vin et l’industrie, en grande partie aux mains de la famille Florio, financèrent une ville nouvelle au nord du vieux centre, avec de larges rues, des villas et deux immenses théâtres. Le Teatro Massimo, commencé en 1875 par Giovan Battista Filippo Basile et achevé par son fils Ernesto, ouvrit en 1897 et compte parmi les plus grands opéras d’Europe. Ernesto Basile dessina aussi de plus petites choses pour les nouveaux espaces publics, et les kiosques de la Piazza Verdi sont les plus petites de toutes.
Le Chiosco Ribaudo de 1894 est une structure métallique faite de montants en fer en L et en double T. Au lieu de cacher sa construction, il l’exhibe : boulons et assemblages sont visibles, et les panneaux sont en tôle peinte en rouge. La ferronnerie venait de la fonderie Oretea, l’entreprise de mécanique de la famille Florio à Palerme. Trois ans plus tard, en 1897, un second kiosque apparut sur la même place, cette fois entièrement en bois et orné de motifs empruntés à la menuiserie allemande d’inspiration turque.
À voir sur place
- La structure apparente : comptez les boulons et observez l’assemblage des montants en fer. La construction est le décor.
- Les couleurs rouge et grise des panneaux de tôle, typiques du dessin d’origine.
- Le toit mouluré, qui donne au petit édifice sa silhouette devant les marches du théâtre.
- Le second kiosque, le Chiosco Vicari de 1897, lui aussi sur la Piazza Verdi : comparez son bois sculpté au fer du Ribaudo.
- Le Teatro Massimo derrière : placez-vous près du kiosque et levez les yeux vers le portique et la coupole pour voir ensemble les deux œuvres des Basile, le père et le fils.
Deux kiosques Ribaudo
Ne soyez pas surpris de croiser un autre Chiosco Ribaudo : le nom désigne aussi un kiosque plus tardif de Basile sur la Piazza Castelnuovo, près du théâtre Politeama, construit vers 1916 en béton armé et décoré de majoliques florales. Les kiosques de la ville ont souffert du smog, de transformations et de l’abandon, et des auteurs palermitains réclament depuis longtemps une restauration soignée. Selon un récit, l’un des kiosques de Basile fut même menacé de démolition sous le fascisme et sauvé grâce à son élève Salvatore Caronia Roberti.
Conseils pour votre visite
- Venez en début de soirée, quand la place se remplit avant les spectacles et que les marches du théâtre deviennent un lieu de rendez-vous.
- Pour photographier le kiosque avec le Teatro Massimo derrière, placez-vous du côté de la Via Maqueda sur la Piazza Verdi.
- Remontez ensuite la Via Ruggero Settimo jusqu’à la Piazza Castelnuovo pour voir le second kiosque Ribaudo et comparer les deux.
À proximité
- Teatro Massimo : l’opéra achevé par Ernesto Basile, avec des visites guidées de la salle.
- Politeama Garibaldi et Piazza Castelnuovo : le second grand théâtre du XIXe siècle et le kiosque Ribaudo plus tardif, à une dizaine de minutes à pied au nord.
- Mercato del Capo : l’un des marchés de rue historiques de Palerme, dans les ruelles juste derrière le Teatro Massimo.
- Quattro Canti : le carrefour baroque au centre de la vieille ville, à une dizaine de minutes à pied au sud par la Via Maqueda.
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Faits vérifiés en octobre 2026.