La cathédrale Saint-Pierre est la cathédrale d’Annecy, une église gothique sobre à façade Renaissance italienne, rue Jean-Jacques-Rousseau, dans la vieille ville. Construite dans les années 1530 pour un couvent de Cordeliers, elle devint en quelques années l’église des évêques de Genève, réfugiés à Annecy quand Genève passa à la Réforme.
La cathédrale Saint-Pierre en bref
- Où : rue Jean-Jacques-Rousseau, dans la vieille ville, à courte distance du Palais de l’Île.
- Construite : de 1535 à 1538, la façade étant la dernière partie achevée.
- Par : bâtie pour les Cordeliers (franciscains) à la suite d’un vœu de l’ecclésiastique Pierre Lambert ; Jacques Rossel, maître d’œuvre de la cathédrale de Genève, y a travaillé.
- Aujourd’hui : la cathédrale du diocèse d’Annecy depuis 1822, et un lieu de concerts régulier.
- Temps nécessaire : 15 à 20 minutes.
De chapelle conventuelle à cathédrale
L’église fut construite entre 1535 et 1538 comme chapelle du couvent des Cordeliers, financée par la famille Lambert, dont la maison se trouvait en face. Presque au même moment, Genève adopta la Réforme protestante, et l’évêque catholique de Genève s’installa à Annecy avec une partie de son clergé. À partir de 1538, la nouvelle église franciscaine servit de cathédrale en exil. François de Sales, évêque de Genève à partir de 1602 puis canonisé, y a prêché.
La Révolution française marqua une rupture : l’église fut désacralisée et transformée en « temple de la Raison ». Le culte catholique revint ensuite et, en 1822, l’église devint officiellement la cathédrale du nouveau diocèse d’Annecy. Vers 1775, l’architecte turinois Giovanni Piacenza avait déjà réaménagé le chœur ; les siècles suivants ajoutèrent un orgue et de nouveaux vitraux.
À voir sur place
- La façade : le niveau inférieur est divisé en trois par des pilastres plats et le niveau supérieur se termine par un fronton triangulaire, visage Renaissance italienne d’une église gothique.
- La rosace : une rose gothique insérée dans la façade Renaissance, inspirée de celle que Jacques Rossel réalisa pour la cathédrale de Genève.
- Les armoiries des Lambert : au-dessus de la porte principale, les armes de la famille qui finança la construction.
- L’orgue : installé en 1842 et classé monument historique.
- L’intérieur : une nef gothique sobre, un chœur réaménagé à la fin du XVIIIe siècle, des stucs du XVIIIe siècle et des vitraux des années 1930.
Difficile à voir d’un seul coup d’œil
Les maisons se pressent tant autour de la cathédrale qu’il est difficile de voir le bâtiment en entier depuis la rue. Faites le tour par le côté pour mieux saisir son volume ; depuis la rue Royale, on aperçoit l’un des canaux de la vieille ville qui passe sous l’édifice. Son petit clocher abrite deux cloches ; la plus grosse, d’environ 3 tonnes, a été fondue par la fonderie Paccard, toujours en activité dans la région.
Conseils pour votre visite
- Regardez les affiches à l’entrée : des concerts, souvent de musique baroque, y sont donnés régulièrement.
- Restez silencieux si un office est en cours : c’est une cathédrale en activité.
- Reculez de l’autre côté de la rue étroite pour photographier la façade, de préférence le matin avant que les ruelles ne s’animent.
À proximité
- Palais de l’Île : l’ancienne prison triangulaire au milieu du Thiou, à quelques minutes à pied.
- Château d’Annecy : le château des comtes de Genève au-dessus de la vieille ville, aujourd’hui musée.
- Église Notre-Dame-de-Liesse : l’église néoclassique fondée par les comtes de Genève, avec son clocher des environs de 1530, toute proche dans la vieille ville.
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Faits vérifiés en octobre 2026.