Ludwig van Beethoven est né à Bonn en 1770 et y a vécu jusqu’à son départ pour Vienne, à 21 ans. Ce guide suit ses traces dans la vieille ville, de la gare centrale à sa maison natale : le Vieux Cimetière où repose sa mère, la collégiale (Münster), la fontaine Saint-Martin, le monument à Beethoven, l’ancien hôtel de ville et l’église qui conserve ses fonts baptismaux.
La gare centrale de Bonn (Hauptbahnhof)
La gare centrale de Bonn est le point de départ de notre chasse au trésor. Le premier chemin de fer, vers Cologne, est arrivé à Bonn en 1844, avec une gare plus au sud ; le bâtiment actuel, dessiné par Carl Schellen, a été commencé en 1883 et inauguré en avril 1885. Il est classé monument historique. Quand Bonn est devenue la capitale de l’Allemagne de l’Ouest en 1949, hommes politiques et fonctionnaires transitaient par ici, et un quai réservé au gouvernement a été construit la même année (il a disparu lors des travaux de 1991–1992).
Le Vieux Cimetière (Alter Friedhof)
À quelques minutes de la gare se trouve l’un des cimetières les plus remarquables d’Allemagne. Il a été créé en 1715 par l’électeur Joseph-Clément, qui l’a consacré lui-même, comme premier cimetière hors des murs de la ville. La mère de Beethoven, Maria Magdalena van Beethoven, y est enterrée, tout comme les compositeurs Robert et Clara Schumann, la veuve de Schiller, Charlotte von Schiller, et les écrivains August Wilhelm Schlegel et Ernst Moritz Arndt. Il ne fait pas partie de notre chasse au trésor, mais c’est un détour paisible au début.
- La tombe des Schumann, le monument le plus connu du cimetière, inaugurée en 1880.
- La petite chapelle romane Saint-Georges (Georgskapelle), chapelle de l’ordre Teutonique du XIIIe siècle, démontée à Ramersdorf, sur l’autre rive du Rhin, et remontée ici en 1846–1847.
La collégiale de Bonn (Bonner Münster)
La collégiale est l’une des plus anciennes églises d’Allemagne. Son histoire commence au IVe siècle avec une chapelle commémorative sur les tombes de Cassius et Florentius, les saints patrons de Bonn ; selon la légende, c’étaient des soldats romains de la légion thébaine décapités à cet endroit pour leur foi. L’église actuelle, avec ses cinq tours, a été construite pour l’essentiel entre le XIe et le XIIIe siècle, dans un style roman tardif avec quelques éléments du premier gothique, et elle est devenue basilique mineure en 1956.
Tant que les électeurs résidaient à Bonn, la collégiale était l’église principale de leur résidence. Son architecture romane tardive a servi de modèle à l’église du Souvenir de l’empereur Guillaume à Berlin. La collégiale est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les deux grandes têtes de pierre de Cassius et Florentius sur la Martinsplatz, à côté de l’église, installées en 2002.
- Le relief de saint Martin à cheval au portail principal, et le tracé de l’ancienne église Saint-Martin, démolie au début du XIXe siècle, marqué dans le pavage de la Martinsplatz.
La fontaine Saint-Martin (Martinsbrunnen)
Devant la façade ouest de la collégiale se dresse une fontaine en bronze de 1902 du sculpteur Heinrich Götschmann. Elle montre trois enfants en train d’attraper des oies, avec au sommet un garçon plus âgé tenant une lanterne : une allusion à l’ancienne coutume de payer son loyer en oies vers la Saint-Martin et aux défilés de lanternes du 11 novembre. Les bronzes d’origine ont été fondus pendant la Seconde Guerre mondiale et refondus en 1958 d’après les modèles d’origine. On l’appelle aussi Gänsebrunnen, la fontaine aux oies, et c’est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
Le monument à Beethoven (Beethoven-Denkmal)
Le Beethoven de bronze de la Münsterplatz a été le premier monument public dédié au compositeur. Œuvre d’Ernst Julius Hähnel, il a été inauguré le 12 août 1845, lors du premier festival Beethoven, organisé pour son 75e anniversaire. Franz Liszt a versé une grosse somme de sa poche pour le monument. La reine Victoria a suivi la cérémonie depuis le balcon du palais Fürstenberg, juste derrière, et a noté dans son journal que, une fois le voile retiré, le cortège royal n’a vu la statue que de dos.
Beethoven tient une plume dans sa main droite levée, signe de l’inspiration musicale. Le monument est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les quatre reliefs du socle, qui représentent les genres de sa musique : la fantaisie, la musique sacrée, la symphonie et la musique dramatique.
- L’ancien palais Fürstenberg derrière la statue, aujourd’hui la poste principale, du balcon duquel la reine a regardé la scène.
L’ancien hôtel de ville (Altes Rathaus)
L’hôtel de ville rococo de la place du Marché a été construit en 1737–1738 par l’architecte de la cour Michael Leveilly, celui-là même qui bâtit plus tard la porte de Coblence. L’escalier extérieur, dont la rampe dorée a été ajoutée en 1765, est devenu le lieu où Bonn accueillait ses hôtes célèbres quand elle était capitale : Charles de Gaulle y a parlé en 1962, John F. Kennedy en 1963 et Mikhaïl Gorbatchev en 1989, et les chefs d’État en visite signaient le Livre d’or de la ville.
Un bombardement en octobre 1944 n’en a laissé que les murs extérieurs, et le bâtiment a été reconstruit en 1950 sans ses stucs d’origine. L’administration municipale l’a quitté en 1978, mais le maire y a toujours un bureau et l’hôtel de ville sert aux réceptions et aux mariages. C’est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- L’escalier extérieur et sa rampe dorée, qu’on voit le mieux depuis le milieu de la place du Marché.
Saint-Remi (Minoritenkirche)
Cette haute église gothique de la Brüdergasse a été commencée dans les années 1270 par les franciscains et achevée au XIVe siècle ; comme beaucoup d’églises des ordres mendiants, elle n’a pas de clocher, seulement un petit clocheton sur le toit. Elle a pris le nom de Saint-Remi après que l’ancienne église paroissiale du même nom, où Beethoven avait été baptisé le 17 décembre 1770, a été frappée par la foudre en 1800 puis démolie. Les fonts baptismaux en marbre de cette église ont été apportés ici en 1806. Le jeune Beethoven jouait aussi de l’orgue dans cette église ; l’instrument a disparu pendant la Seconde Guerre mondiale. L’église n’est pas sur notre parcours, mais elle se trouve à quelques pas du marché.
- Les fonts baptismaux dans lesquels Beethoven a été baptisé.
La maison de Beethoven (Beethoven-Haus)
Beethoven est né en décembre 1770 sous les combles de la maison du 20 Bonngasse ; il a été baptisé le 17 décembre, et la date exacte de sa naissance n’est pas connue. En 1889, des habitants ont fondé l’association Beethoven-Haus pour acheter la maison, menacée de démolition, et en faire un musée. Aujourd’hui, l’association gère le musée, une bibliothèque de recherche avec ses archives et une salle de musique de chambre voisine, ouverte en 1989.
Le musée présente ses fonds comme la collection Beethoven la plus importante et la plus variée au monde, avec des manuscrits originaux comme ceux de la sonate Clair de lune et de la symphonie Pastorale. La maison de Beethoven est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les cornets acoustiques et les cahiers de conversation qu’il utilisait à mesure qu’il perdait l’ouïe.
- Son dernier piano, construit par Conrad Graf à Vienne, et l’alto dont il jouait dans l’orchestre de la cour de Bonn.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez à la gare centrale et, si vous avez le temps, faites d’abord un tour au Vieux Cimetière. Entrez ensuite dans la vieille ville jusqu’à la collégiale, avec la fontaine Saint-Martin devant elle et le monument à Beethoven sur la Münsterplatz, de l’autre côté. Continuez jusqu’à la place du Marché et l’ancien hôtel de ville, prenez la Brüdergasse pour Saint-Remi et terminez à la maison de Beethoven, dans la Bonngasse.
Découvrir Bonn avec World City Trail
Notre chasse au trésor de Bonn transforme le centre-ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de la gare centrale au palais électoral et au Musée égyptien. La gare, la collégiale, la fontaine Saint-Martin, le monument à Beethoven, la maison de Beethoven et l’ancien hôtel de ville sont des étapes ; le Vieux Cimetière et Saint-Remi sont proches du parcours.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Bonn, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.