Ce guide suit six lieux sur les deux rives du Danube : la Citadelle du mont Gellért, l’ancienne église paroissiale du Tabán dédiée à sainte Catherine d’Alexandrie, la statue de Petőfi sur le quai de Pest, le château de Buda, le Bastion des pêcheurs et le pont des Chaînes Széchenyi. Ensemble, ils racontent l’histoire de Budapest, des guerres contre les Ottomans à 1848, 1945 et 1956, et ils s’enchaînent en une longue promenade avec les plus belles vues sur le fleuve.
La Citadelle du mont Gellért
La Citadelle est la longue forteresse basse qui couronne le mont Gellért. Elle a été construite après la révolution hongroise de 1848 sur ordre du commandant autrichien Julius Jacob von Haynau, sur des plans d’Emmanuel Zitta et Ferenc Kasselik, et achevée en 1854. Ce sont des travailleurs forcés hongrois qui l’ont bâtie. Ses canons visaient les deux moitiés de la ville : pour les Hongrois, elle symbolisait le contrôle autrichien plus que la défense. Les troupes autrichiennes sont parties en 1897 et la ville a repris le site peu après.
À l’extrémité est se dresse la statue de la Liberté, une femme de bronze levant une palme, œuvre de Zsigmond Kisfaludi Strobl érigée en 1947. Elle devait honorer les soldats soviétiques qui avaient chassé l’armée allemande, et son inscription remerciait les héros soviétiques libérateurs. Après 1989, le texte a été modifié pour honorer tous ceux qui ont donné leur vie pour l’indépendance, la liberté et la prospérité de la Hongrie, les mots russes ont été retirés et deux des figures soviétiques du socle ont été transférées au Memento Park. Après des années de travaux, la Citadelle a rouvert en avril 2026.
- La vue depuis les remparts : le Danube, ses ponts, le Parlement et la colline du château d’un seul regard.
- Les deux petites figures restées au pied de la statue de la Liberté.
L’église Sainte-Catherine-d’Alexandrie du Tabán
Au pied du mont Gellért, côté Buda du pont Élisabeth, se dresse l’église baroque jaune du Tabán, dédiée à sainte Catherine d’Alexandrie. La paroisse a été fondée au XVIIe siècle par des franciscains venus de Bosnie ; l’église a été reconstruite en style baroque entre 1728 et 1777 et restaurée plusieurs fois depuis. C’est l’un des derniers souvenirs de l’ancien Tabán, un quartier dense de Serbes, de Grecs, d’Allemands, de Croates, de Slovaques et de Roms rasé dans les années 1930. Les pentes vides autour de l’église sont aujourd’hui un parc.
- La façade à deux tours et les pentes vertes derrière elle, où passaient autrefois les rues de l’ancien quartier.
La statue de Petőfi
Sándor Petőfi (1823–1849) est le poète national hongrois. Le 15 mars 1848, il lut son Chant national à la foule de Pest, et ce jour est toujours la fête nationale hongroise. On l’a vu pour la dernière fois à la bataille de Segesvár en juillet 1849, à 26 ans, et son corps n’a jamais été retrouvé. Sa statue plus grande que nature, œuvre de Miklós Izsó et Adolf Huszár, se trouve place Petőfi, près de l’extrémité pestoise du pont Élisabeth. Le 23 octobre 1956, la manifestation étudiante qui déclencha la révolution hongroise partit de cette place.
- Chaque année autour du 15 mars, la statue est ornée de fleurs et de rubans aux couleurs nationales, rouge, blanc et vert.
Le château de Buda
Le château de Buda est l’immense palais royal qui occupe l’extrémité sud de la colline du château. Le roi Béla IV y construisit la première résidence royale au XIIIe siècle, après l’invasion mongole, et les parties les plus anciennes du bâtiment actuel remontent au XIVe siècle. Le palais baroque fut bâti entre 1749 et 1769 sur des plans de Jean Nicolas Jadot, modifié ensuite par Nicolò Pacassi, puis fortement agrandi vers 1900.
Pendant le siège de Budapest, à l’hiver 1944–1945, le palais fut réduit en ruines. Il a été reconstruit dans les années 1950 et 1960 avec des façades simplifiées, et beaucoup d’intérieurs ont disparu. Il abrite aujourd’hui la Galerie nationale hongroise, le musée d’Histoire de Budapest et la Bibliothèque nationale Széchényi, et le programme public Hauszmann en restaure des parties jusqu’en 2030. Le quartier du château fait partie du site de Budapest inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le château de Buda est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Le Turul, oiseau mythique des Magyars aux ailes déployées, par Gyula Donáth (1905), sur sa colonne au-dessus du Danube.
- La fontaine de Matthias d’Alajos Stróbl dans la cour ouest, qui montre le roi Matthias en chasseur ; c’est aussi une étape de notre parcours.
Le Bastion des pêcheurs
Les tours blanches et les terrasses du Bastion des pêcheurs n’ont jamais servi à la guerre. Elles ont été conçues par Frigyes Schulek, l’architecte qui restaura aussi l’église Matthias voisine, et construites en style néo-roman entre 1895 et 1902 comme terrasse panoramique. Les sept tours représentent les sept chefs magyars qui menèrent les tribus dans le bassin des Carpates. Le nom vient sans doute de la guilde des pêcheurs qui défendait ce tronçon du rempart médiéval, ou de la Ville des pêcheurs, l’ancien quartier situé au pied de la colline. Le bastion est une étape de notre chasse au trésor.
- La statue équestre en bronze du roi Étienne Ier par Alajos Stróbl, inaugurée en 1906, entre le bastion et l’église Matthias.
- Les arcades de la terrasse supérieure, qui encadrent le Parlement sur l’autre rive.
Le pont des Chaînes Széchenyi
Le pont des Chaînes fut le premier pont permanent sur le Danube en Hongrie. Le comte István Széchenyi en fut le promoteur, l’ingénieur anglais William Tierney Clark le dessina et l’ingénieur écossais Adam Clark dirigea le chantier. Il fut inauguré le 20 novembre 1849. Le 18 janvier 1945, l’armée allemande en retraite le fit sauter, ne laissant que les piles, et il rouvrit en 1949. Depuis une rénovation menée de 2021 à 2023, il est fermé aux voitures. Le pont est une étape de notre chasse au trésor.
- Les quatre lions de pierre de János Marschalkó, installés en 1852. Une histoire répandue dit qu’ils n’ont pas de langue ; ils en ont une, on ne la voit simplement pas d’en bas.
- La place Clark Ádám côté Buda, nommée d’après l’ingénieur, avec la station basse du funiculaire de la colline du château.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez côté Pest à la statue de Petőfi et traversez le pont Élisabeth. Côté Buda, visitez l’église du Tabán, puis montez par les sentiers du mont Gellért jusqu’à la Citadelle et la statue de la Liberté. Redescendez vers le Tabán et marchez vers le nord au pied de la colline du château, devant le Bazar du jardin du château, puis montez au château de Buda et à la fontaine de Matthias. Longez le sommet jusqu’à l’église Matthias et au Bastion des pêcheurs, et terminez en descendant à la place Clark Ádám pour retraverser le pont des Chaînes vers Pest. Les collines sont raides : prévoyez de bonnes chaussures ; le funiculaire permet de monter au château sans effort.
Découvrir Budapest avec World City Trail
Notre chasse au trésor à Budapest transforme le centre-ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours part du Parlement hongrois, passe par la place de la Liberté, la basilique Saint-Étienne, la place Erzsébet et la borne du kilomètre zéro, puis traverse vers Buda pour le Bazar du jardin du château, le château de Buda, la fontaine de Matthias, le Bastion des pêcheurs et l’église Matthias. Le château de Buda, le Bastion des pêcheurs et le pont des Chaînes de ce guide en sont tous des étapes. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
Il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Budapest, pour ceux qui préfèrent un autre format.
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Faits vérifiés en octobre 2026.