Questa guida segue sei luoghi sulle due rive del Danubio: la Cittadella sul colle Gellért, l’antica chiesa parrocchiale del Tabán dedicata a santa Caterina d’Alessandria, la statua di Petőfi sul lungofiume di Pest, il Castello di Buda, il Bastione dei Pescatori e il Ponte delle Catene Széchenyi. Insieme raccontano la storia di Budapest dalle guerre contro gli Ottomani al 1848, al 1945 e al 1956, e si uniscono in una lunga passeggiata con le vedute più belle sul fiume.
La Cittadella sul colle Gellért
La Cittadella è la lunga fortezza bassa in cima al colle Gellért. Fu costruita dopo la rivoluzione ungherese del 1848 per ordine del comandante austriaco Julius Jacob von Haynau, su progetto di Emmanuel Zitta e Ferenc Kasselik, e terminata nel 1854. A costruirla furono lavoratori forzati ungheresi. I suoi cannoni puntavano su entrambe le metà della città, quindi per gli ungheresi era un segno del controllo austriaco più che di difesa. Le truppe austriache se ne andarono nel 1897 e poco dopo la città prese possesso del sito.
All’estremità orientale si trova la Statua della Libertà, una donna di bronzo che solleva una foglia di palma, opera di Zsigmond Kisfaludi Strobl, eretta nel 1947. Doveva onorare i soldati sovietici che avevano cacciato l’esercito tedesco, e la sua iscrizione ringraziava gli eroi sovietici liberatori. Dopo il 1989 il testo è stato cambiato per onorare tutti coloro che hanno dato la vita per l’indipendenza, la libertà e la prosperità dell’Ungheria, le parole in russo sono state tolte e due delle figure sovietiche alla base sono finite nel Memento Park. Dopo anni di restauri la Cittadella ha riaperto nell’aprile 2026.
- La vista dalle mura: il Danubio, i suoi ponti, il Parlamento e la collina del Castello tutti insieme.
- Le due figure minori rimaste alla base della Statua della Libertà.
La chiesa di Santa Caterina d’Alessandria nel Tabán
Ai piedi del colle Gellért, sul lato di Buda del Ponte Elisabetta, sorge la chiesa barocca gialla del Tabán, dedicata a santa Caterina d’Alessandria. La parrocchia fu fondata nel XVII secolo da francescani venuti dalla Bosnia; la chiesa fu ricostruita in stile barocco tra il 1728 e il 1777 e restaurata più volte in seguito. È uno degli ultimi ricordi del vecchio Tabán, un quartiere fitto di serbi, greci, tedeschi, croati, slovacchi e rom demolito negli anni Trenta. I pendii vuoti intorno alla chiesa oggi sono un parco.
- La facciata a due torri e i pendii verdi dietro di essa, dove un tempo correvano le vie del vecchio quartiere.
La statua di Petőfi
Sándor Petőfi (1823–1849) è il poeta nazionale ungherese. Il 15 marzo 1848 lesse il suo Canto nazionale alla folla di Pest, e quel giorno è ancora festa nazionale in Ungheria. Fu visto per l’ultima volta nella battaglia di Segesvár nel luglio 1849, a 26 anni, e il suo corpo non fu mai trovato. La sua statua più grande del vero, di Miklós Izsó e Adolf Huszár, si trova in piazza Petőfi, vicino all’estremità di Pest del Ponte Elisabetta. Il 23 ottobre 1956 da questa piazza partì la manifestazione studentesca che diede inizio alla rivoluzione ungherese.
- Ogni anno intorno al 15 marzo la statua viene decorata con fiori e nastri nei colori nazionali, rosso, bianco e verde.
Il Castello di Buda
Il Castello di Buda è l’enorme palazzo reale che occupa l’estremità sud della collina del Castello. Il re Béla IV vi costruì la prima residenza reale nel XIII secolo, dopo l’invasione mongola, e le parti più antiche dell’edificio attuale risalgono al XIV secolo. Il palazzo barocco fu costruito tra il 1749 e il 1769 su progetto di Jean Nicolas Jadot, poi modificato da Nicolò Pacassi e molto ampliato intorno al 1900.
Durante l’assedio di Budapest, nell’inverno 1944–45, il palazzo fu ridotto in rovina. Fu ricostruito negli anni Cinquanta e Sessanta con facciate più semplici, e molti interni andarono perduti. Oggi ospita la Galleria Nazionale Ungherese, il Museo di Storia di Budapest e la Biblioteca Nazionale Széchényi, e il programma statale Hauszmann ne sta restaurando alcune parti fino al 2030. Il quartiere del Castello fa parte del sito UNESCO di Budapest. Il Castello di Buda è una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
- Il Turul, uccello mitico dei magiari ad ali spiegate, di Gyula Donáth (1905), sul suo pilastro sopra il Danubio.
- La Fontana di Mattia di Alajos Stróbl nel cortile ovest, che mostra re Mattia come cacciatore; è anche una tappa del nostro percorso.
Il Bastione dei Pescatori
Le torri bianche e le terrazze del Bastione dei Pescatori non sono mai servite per la guerra. Le progettò Frigyes Schulek, l’architetto che restaurò anche la vicina chiesa di Mattia, e furono costruite in stile neoromanico tra il 1895 e il 1902 come terrazza panoramica. Le sette torri rappresentano i sette capi magiari che guidarono le tribù nel bacino dei Carpazi. Il nome viene probabilmente dalla corporazione dei pescatori che difendeva questo tratto delle mura medievali, oppure dalla Città dei Pescatori, l’antico quartiere ai piedi della collina. Il bastione è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- La statua equestre in bronzo di re Stefano I di Alajos Stróbl, inaugurata nel 1906, tra il bastione e la chiesa di Mattia.
- Gli archi della terrazza superiore, che incorniciano il Parlamento sull’altra riva.
Il Ponte delle Catene Széchenyi
Il Ponte delle Catene fu il primo ponte stabile sul Danubio in Ungheria. Il conte István Széchenyi ne fu il promotore, l’ingegnere inglese William Tierney Clark lo progettò e l’ingegnere scozzese Adam Clark diresse i lavori. Fu inaugurato il 20 novembre 1849. Il 18 gennaio 1945 l’esercito tedesco in ritirata lo fece saltare, lasciando in piedi solo i piloni, e riaprì nel 1949. Dopo un restauro dal 2021 al 2023 è chiuso alle auto. Il ponte è una tappa della nostra caccia al tesoro.
- I quattro leoni di pietra di János Marschalkó, collocati nel 1852. Una storia diffusa dice che non hanno la lingua; ce l’hanno, solo che da sotto non si vede.
- Piazza Clark Ádám sul lato di Buda, intitolata all’ingegnere, con la stazione a valle della funicolare della collina del Castello.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dal lato di Pest, dalla statua di Petőfi, e attraversa il Ponte Elisabetta. Sul lato di Buda visita la chiesa del Tabán e poi sali per i sentieri del colle Gellért fino alla Cittadella e alla Statua della Libertà. Riscendi nel Tabán e cammina verso nord ai piedi della collina del Castello, davanti al Bazar del Giardino del Castello, poi sali al Castello di Buda e alla Fontana di Mattia. Percorri la cima fino alla chiesa di Mattia e al Bastione dei Pescatori, e finisci scendendo in piazza Clark Ádám e riattraversando il Ponte delle Catene verso Pest. Le salite sono ripide, quindi metti scarpe comode; la funicolare è un modo facile per salire al castello.
Scopri Budapest con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Budapest trasforma il centro in un gioco sul tuo telefono. Il percorso parte dal Parlamento ungherese, passa per piazza della Libertà, la Basilica di Santo Stefano, piazza Erzsébet e la pietra del chilometro zero, poi attraversa a Buda per il Bazar del Giardino del Castello, il Castello di Buda, la Fontana di Mattia, il Bastione dei Pescatori e la chiesa di Mattia. Il Castello di Buda, il Bastione dei Pescatori e il Ponte delle Catene di questa guida sono tutte tappe. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
A Budapest ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.