Copenhague est une capitale royale depuis plus de cinq siècles, et beaucoup de ses plus beaux édifices ont été construits pour des rois ou offerts à la nation. Ce guide en présente six : le château de Rosenborg, le palais de Christiansborg, la Bibliothèque royale, le Théâtre royal, le palais d’Amalienborg et l’Opéra. Ensemble, ils racontent l’histoire de la cour danoise, du château privé de Christian IV aux théâtres et bibliothèques qui appartiennent aujourd’hui à tous.
Le château de Rosenborg
Rosenborg était au départ, en 1606, une maison d’été à la campagne pour le roi Christian IV ; elle est devenue en 1624 un petit château dans le style Renaissance néerlandaise, en brique rouge et grès, que le roi affectionnait. Les rois danois y ont vécu jusque vers 1710 ; ensuite, il n’a servi de résidence que deux fois, en urgence : après l’incendie de Christiansborg en 1794 et pendant l’attaque britannique contre la ville en 1801. Il a ouvert au public comme musée en 1838.
Le château se dresse dans le Jardin du Roi (Kongens Have), le plus ancien jardin royal du pays, et à côté se trouve la caserne de la Garde royale, qui garde aussi le château. Rosenborg n’est pas sur le parcours de notre chasse au trésor, mais il est à deux pas du centre et constitue un bon départ pour une journée royale.
- Le trésor, au sous-sol, avec les joyaux de la Couronne danoise et les regalia.
- La Grande Salle, avec le trône du couronnement des rois absolus, le trône de la reine et les trois lions d’argent grandeur nature qui montent la garde devant eux.
Le palais de Christiansborg
Christiansborg, sur l’île de Slotsholmen, serait le seul bâtiment au monde à abriter les trois pouvoirs d’un pays : le Parlement danois (Folketing), le cabinet du Premier ministre et la Cour suprême. Le monarque utilise toujours les salles de réception royales, la chapelle du palais et les écuries royales. Le premier château à cet endroit a été bâti par l’évêque Absalon en 1167.
Le bâtiment actuel est le troisième Christiansborg. Le premier a été détruit par un incendie en 1794, le second a brûlé en 1884, et l’actuel palais néobaroque a été construit de 1907 à 1928 sur des plans de Thorvald Jørgensen. Sa tour de 106 mètres possède depuis 2014 une plateforme panoramique ouverte au public ; un contrôle de sécurité a lieu à l’entrée. Christiansborg est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les ruines du château d’Absalon et du château de Copenhague qui lui a succédé, au sous-sol, ouvertes aux visiteurs depuis 1924.
- Les 17 tapisseries de l’histoire du Danemark de Bjørn Nørgaard dans la Grande Salle, offertes pour les 50 ans de la reine Margrethe II.
La Bibliothèque royale
La Bibliothèque royale a été fondée en 1648 par le roi Frédéric III, qui lui a donné sa collection de livres européens, et elle s’est ouverte au public en 1793. C’est la plus grande bibliothèque des pays nordiques. Son ancien bâtiment sur Slotsholmen, derrière Christiansborg, a été conçu par Hans Jørgen Holm et achevé en 1906.
En 1999, la bibliothèque s’est agrandie du Diamant noir, une extension au bord du port signée par les architectes Schmidt Hammer Lassen. Ses murs inclinés sont revêtus de granit noir poli, extrait au Zimbabwe et taillé en Italie, et son atrium vitré donne directement sur l’eau. À l’intérieur se trouvent des salles de lecture, des expositions et une salle de concert. Les collections comprennent des manuscrits de Hans Christian Andersen et les papiers de Søren Kierkegaard. La bibliothèque n’est pas une étape de la chasse au trésor.
- Les passerelles qui enjambent la rue en hauteur et relient le Diamant noir à l’ancien bâtiment.
- L’immense peinture de plafond sans titre de Per Kirkeby à l’entrée des salles de lecture, l’un des plus grands décors de plafond des pays nordiques.
Le Théâtre royal : Gamle Scene et Skuespilhuset
Le Théâtre royal danois a été fondé en 1748 ; c’est la scène nationale pour l’opéra, le ballet et le théâtre. Sa plus ancienne salle encore en activité est la Gamle Scene (« Ancienne Scène ») sur Kongens Nytorv, construite de 1872 à 1874 sur des plans de Vilhelm Dahlerup et Ove Petersen. Elle sert toujours de scène aujourd’hui.
Le théâtre parlé a déménagé en 2008 au Skuespilhuset, la Maison royale du théâtre, un bâtiment de Lundgaard & Tranberg au bord du port, à quelques pas de Nyhavn. Il est construit en briques longues, fines et brun foncé, créées pour le projet, avec un dernier étage vitré et une tour de scène revêtue de cuivre. Le Skuespilhuset et la Gamle Scene forment ensemble l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- Les statues du dramaturge Ludvig Holberg, par Theobald Stein, et du poète Adam Oehlenschläger, par H. W. Bissen, de part et d’autre de l’entrée de la Gamle Scene.
- La promenade surélevée en chêne au bord de l’eau devant le Skuespilhuset, posée sur des colonnes inclinées.
Le palais d’Amalienborg
Amalienborg n’est pas un palais mais quatre hôtels rococo identiques autour d’une place octogonale. L’architecte royal Nicolai Eigtved les a dessinés, et ils ont été construits de 1750 à 1760 pour quatre familles nobles, au centre du nouveau quartier de Frederiksstaden. Après l’incendie de Christiansborg en 1794, la famille royale les a achetés et s’y est installée en décembre ; elle y vit depuis.
Chaque palais porte deux noms, celui du roi qui y a vécu plus tard et celui du noble qui l’a fait bâtir : Christian VII (Moltke), Christian VIII (Levetzau), Frédéric VIII (Brockdorff) et Christian IX (Schack). Le palais de Christian VIII est un musée avec des appartements privés royaux. Chaque jour, la Garde royale marche depuis Rosenborg jusqu’ici pour la relève de la garde. Amalienborg est l’une des étapes de notre chasse au trésor.
- La statue équestre du roi Frédéric V au centre de la place, par le sculpteur français Jacques Saly, commencée en 1753 et inaugurée en 1771.
- La vue le long de Frederiksgade : l’église de Marbre (église de Frédéric) d’un côté, l’Opéra de l’autre côté du port.
L’Opéra de Copenhague
L’Opéra se trouve sur Dokøen, une partie de l’île de Holmen, juste en face d’Amalienborg de l’autre côté de l’eau. C’était un cadeau : la fondation A.P. Møller, liée à l’armateur Mærsk Mc-Kinney Møller, a offert le bâtiment à l’État danois en 2000, et Møller a pesé lourdement sur le projet. L’architecte était Henning Larsen, et l’Opéra a ouvert le 15 janvier 2005.
Le cadeau a fait débat, car le don était déductible des impôts : l’État a donc partagé le coût dans les faits ; le Parlement l’a accepté malgré tout. Depuis l’entrée principale, vous voyez de l’autre côté du port Amalienborg et le dôme de l’église de Marbre, sur une même ligne. L’Opéra n’est pas une étape de la chasse au trésor, mais on le voit depuis Amalienborg.
- Les trois lustres sphériques en verre du foyer, œuvre de l’artiste Olafur Eliasson.
- Le mur courbe en érable autour de la salle, surnommé la citrouille.
Comment les voir en une seule promenade
Commencez dans le Jardin du Roi à Rosenborg, puis marchez vers l’est par les rues de Frederiksstaden jusqu’à l’église de Marbre et à Amalienborg, si possible à temps pour la relève de la garde. Du quai, vous voyez l’Opéra de l’autre côté du port ; on l’atteint en bateau-bus, ou vous y revenez à la fin. Longez l’eau vers le sud jusqu’au Skuespilhuset, passez Nyhavn jusqu’à la Gamle Scene sur Kongens Nytorv, puis suivez Holmens Kanal jusqu’à Christiansborg. Terminez derrière le palais, à la Bibliothèque royale et au Diamant noir sur le port.
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Notre chasse au trésor à Copenhague transforme la vieille ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes, de l’hôtel de ville à l’église de Frédéric, et le palais de Christiansborg, le Théâtre royal (Skuespilhuset et Gamle Scene) et le palais d’Amalienborg en font tous partie, tout comme l’hôtel de ville, l’église Notre-Dame, la Tour ronde, Strøget, Nyhavn, Nyhavnsbroen et l’église de Frédéric. À chaque étape, vous résolvez une énigme et découvrez une histoire, à votre rythme.
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Faits vérifiés en octobre 2026.