Perth, capitale dell’Australia Occidentale, è una città di torri di vetro su un ampio fiume azzurro, con le spiagge dell’Oceano Indiano da un lato e il bush dall’altro. È anche una delle grandi città più remote del mondo, e questa distanza le ha dato un carattere tutto suo. Ecco i fatti e le storie che la rendono speciale.
10 curiosità su Perth
- Lontana da tutto: Adelaide, la capitale di stato più vicina, si trova a oltre 2.000 chilometri, il che fa di Perth una delle grandi città più isolate del mondo.
- Un nome scozzese: Perth fu fondata nel 1829 come capitale della colonia dello Swan River e prese il nome da Perth, in Scozia, in onore del segretario alle Colonie Sir George Murray, deputato del Perthshire.
- Black swans on the river: the Dutch explorer Willem de Vlamingh named the Swan River in 1697 after the black swans he saw there. The black swan is now Western Australia's state bird and appears on its flag.
- Bigger than Central Park: Kings Park covers about 400 hectares on the edge of the city centre, much of it native bushland. It is larger than New York's Central Park.
- The City of Light: in February 1962, as the astronaut John Glenn orbited the Earth in Friendship 7, Perth's residents switched on their lights so that he could see the city from space. They did it again when he flew on the Space Shuttle in 1998.
- Rats that weren't rats: in 1696 de Vlamingh named Rottnest Island 'rat's nest' because he took its quokkas for giant rats. The small, smiling marsupials are now the island's most photographed residents.
- London bells by the river: the Bell Tower at Barrack Square holds twelve bells that once rang at St Martin-in-the-Fields in London, a gift for Australia's bicentenary in 1988. Its ANZAC Bell, added in 2018, is the largest swinging bell in Australia.
- Una moneta da una tonnellata: la Perth Mint aprì nel 1899, durante la corsa all’oro in Australia Occidentale. Nel 2011 coniò una moneta d’oro da una tonnellata, riconosciuta dal Guinness World Records come la più grande moneta d’oro mai realizzata.
- Un municipio costruito dai forzati: il Perth Town Hall, costruito tra il 1867 e il 1870 da forzati e operai liberi, è l’unico municipio d’Australia costruito con il lavoro dei detenuti. Alcune finestre hanno la forma della freccia stampata sulle divise dei forzati.
- Il Fremantle Doctor: nei caldi pomeriggi d’estate una brezza fresca da sud-ovest arriva dall’Oceano Indiano e dà sollievo a tutta la città. Gli abitanti la chiamano Fremantle Doctor.
Il Waugal e lo Swan River
Molto prima del 1829 questa era Boorloo, la terra del popolo whadjuk noongar, che vive qui da decine di migliaia di anni. Secondo la tradizione noongar, il Waugal, un gigantesco spirito simile a un serpente, plasmò la terra al tempo della creazione. Muovendosi nel paese, il suo corpo sinuoso scavò il corso del Derbarl Yerrigan, lo Swan River, e i luoghi dove si riposò diventarono laghi e sorgenti. Il Waugal è ancora rispettato come custode dell’acqua dolce, e oggi i nomi noongar affiancano quelli inglesi in tutta la città.
Fremantle in breve
Fremantle, at the mouth of the Swan River and about half an hour from the centre by train, was founded in 1829 as the colony's port. Its Round House, a former jail completed in 1831, is the oldest surviving public building in Western Australia. Fremantle Prison, built by convicts in the 1850s, held prisoners until 1991 and has been on UNESCO's World Heritage List since 2010 as one of the Australian Convict Sites. Today the port is known for its markets, cafés and fish and chips by the harbour.
Cosa mangiare a Perth
- Aragosta dell’ovest: pescata lungo la costa e spesso semplicemente grigliata; qui la chiamano di solito crayfish.
- Marron: un grande gambero d’acqua dolce originario del sud-ovest dell’Australia Occidentale, dalla carne dolce e delicata.
- Fish and chips: best eaten at Fremantle's Fishing Boat Harbour, with the sea breeze for company.
- Swan Valley wine: the state's oldest wine region, where vines were first planted in the 1830s, is about half an hour's drive from the city.
Da sapere prima di partire
- Rottnest Island si raggiunge con un breve traghetto da Fremantle o con uno più lungo da Perth. Le auto non sono ammesse, quindi noleggia una bici, e non toccare né nutrire mai i quokka.
- Per la vista più bella sullo skyline e sul fiume, sali al belvedere dello State War Memorial nel Kings Park, meglio al tramonto.
- The sun is strong even when it doesn't feel hot. Wear a hat and sunscreen, and swim between the flags at patrolled beaches such as Cottesloe.
- Transperth's CAT buses loop around the city centre and are free to ride.
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Fatti verificati a ottobre 2026.