Place Gutenberg è una piazza della Grande Île di Strasburgo, a pochi passi dalla cattedrale, con al centro una statua in bronzo di Johannes Gutenberg. L’inventore della stampa a caratteri mobili visse a Strasburgo per circa dieci anni, e la statua, inaugurata nel 1840, lo mostra mentre regge una pagina appena stampata con le parole «Et la lumière fut»: «E la luce fu».
Place Gutenberg in breve
- Dove: al centro della Grande Île, il centro storico di Strasburgo patrimonio UNESCO, in fondo a Rue Mercière, la via che porta alla cattedrale.
- Creata: piazza del mercato dalla Riforma; ribattezzata Place Gutenberg nel 1840, l’anno in cui fu inaugurata la statua.
- Di: la statua è opera dello scultore francese Pierre-Jean David d’Angers.
- Cos’è oggi: una piazza pedonale con caffè, la statua di Gutenberg e il Neubau rinascimentale, oggi sede della Camera di commercio e industria.
- Tempo necessario: 15–20 minuti per girare intorno alla statua e guardare i rilievi e le facciate.
Dal vecchio municipio alla piazza di Gutenberg
Per secoli questo fu il centro politico della città libera di Strasburgo. Nel 1321 la città vi costruì il suo municipio, la Pfalz, seguito da una cancelleria nel 1462 e, poco lontano, da una zecca nel 1507. Fino alla Riforma sulla piazza c’erano anche la chiesa di Saint-Martin e il suo cimitero; furono eliminati nel 1529 e lo spazio libero divenne il mercato delle erbe. Nel 1585 sul lato ovest fu completato il Neubau rinascimentale, e quando nel 1781 la Pfalz gotica fu demolita perché ritenuta fuori moda, il Neubau divenne il municipio.
Nel 1840 Strasburgo festeggiò il 400° anniversario dell’invenzione della stampa. La piazza, allora chiamata Place Saint-Martin, fu intitolata a Gutenberg, e la statua di David d’Angers, commissionata dalla città, fu inaugurata con un corteo delle corporazioni cittadine. Nel 2024, quando Strasburgo era Capitale mondiale del libro UNESCO, la statua è stata ripulita a fondo per restituirle l’aspetto originale.
Cosa osservare
- La pagina nella mano di Gutenberg: porta le parole «Et la lumière fut», dall’inizio della Genesi, per ricordare cosa hanno significato i libri stampati a buon mercato per l’accesso al sapere.
- I quattro rilievi in bronzo del piedistallo: ognuno mostra l’effetto della stampa su una parte del mondo, Europa, Asia, Africa e America, con un torchio al centro.
- Europa e America: da un lato scrittori e pensatori come Erasmo, Molière, Voltaire, Kant e Schiller; da un altro Benjamin Franklin con alcuni firmatari della Dichiarazione d’indipendenza. Nel modello originale in gesso Martin Lutero aveva un posto di rilievo, cosa che suscitò scandalo.
- Il Neubau sul lato ovest: una facciata rinascimentale completata nel 1585, con tre piani di colonne di diversi ordini classici e un ripido tetto di tegole tradizionali.
- La vista lungo Rue Mercière: dal lato est della piazza, la stretta via incornicia la facciata occidentale della cattedrale.
La stampa è nata a Strasburgo?
Nato a Magonza intorno al 1400, Gutenberg lavorò a Strasburgo all’incirca dal 1434 al 1444. Gli atti di una causa del 1439, intentata contro di lui dai fratelli del suo defunto socio Andreas Dritzehn, citano un torchio e lavori con il piombo, e molti storici vi vedono la prova dei suoi primi esperimenti di stampa. La sua celebre Bibbia a 42 linee fu però stampata più tardi, a Magonza negli anni Cinquanta del Quattrocento: entrambe le città possono quindi rivendicare una parte della storia.
Consigli per la visita
- Fai tutto il giro del piedistallo: i rilievi sono quasi all’altezza degli occhi e pieni di volti noti.
- Per la foto classica mettiti all’angolo con Rue Mercière, dove la cattedrale si alza in fondo alla via.
- A dicembre il centro storico si riempie della folla dei mercatini di Natale; vieni presto se vuoi la piazza tutta per te.
Nei dintorni
- Cattedrale di Strasburgo: la cattedrale di arenaria rosa con la sua unica guglia, a un paio di minuti a piedi lungo Rue Mercière.
- Maison Kammerzell: la casa a graticcio riccamente scolpita sulla piazza della cattedrale, oggi un ristorante.
- Musée historique: il museo di storia della città, nell’antico macello vicino all’Ill, dove puoi saperne di più su Strasburgo e sulla statua di Gutenberg.
- Palais Rohan: il palazzo vescovile del Settecento sul fiume, oggi sede di tre musei.
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Fatti verificati a ottobre 2026.