A Praça Gutenberg (Place Gutenberg) fica na Grande Île de Estrasburgo, a poucos passos da catedral, e no centro tem uma estátua de bronze de Johannes Gutenberg. O inventor da imprensa de tipos móveis viveu cerca de dez anos em Estrasburgo, e a estátua, inaugurada em 1840, mostra-o a segurar uma página acabada de imprimir onde se lê «Et la lumière fut»: «E a luz foi».
A Praça Gutenberg em resumo
- Onde: no centro da Grande Île, a cidade velha de Estrasburgo classificada pela UNESCO, no fim da Rue Mercière, a rua que leva à catedral.
- Criada: praça de mercado desde a Reforma; rebatizada Place Gutenberg em 1840, o ano em que a estátua foi inaugurada.
- Autoria: a estátua é obra do escultor francês Pierre-Jean David d’Angers.
- O que é hoje: uma praça pedonal com cafés, a estátua de Gutenberg e o Neubau renascentista, hoje sede da Câmara de Comércio e Indústria.
- Tempo necessário: 15 a 20 minutos para dar a volta à estátua e ver os relevos e as fachadas.
Do antigo paço do concelho à praça de Gutenberg
Durante séculos, este foi o centro político da cidade livre de Estrasburgo. Em 1321 a cidade construiu aqui a sua casa da câmara, a Pfalz, seguida de uma chancelaria em 1462 e, perto, de uma casa da moeda em 1507. A igreja de Saint-Martin e o seu cemitério também ocupavam a praça até à Reforma; foram retirados em 1529 e o espaço livre tornou-se o mercado das ervas. Em 1585 ficou concluído o Neubau renascentista no lado oeste e, quando a Pfalz gótica foi demolida em 1781 por ser considerada antiquada, o Neubau passou a ser a câmara municipal.
Em 1840 Estrasburgo celebrou o 400.º aniversário da invenção da imprensa. A praça, então chamada Place Saint-Martin, recebeu o nome de Gutenberg, e a estátua de David d’Angers, encomendada pela cidade, foi inaugurada com um cortejo das corporações de ofícios. Em 2024, quando Estrasburgo foi Capital Mundial do Livro da UNESCO, a estátua foi limpa a fundo para recuperar o aspeto original.
O que observar
- A página na mão de Gutenberg: tem as palavras «Et la lumière fut», do início do Génesis, para lembrar o que os livros impressos baratos trouxeram ao acesso ao conhecimento.
- Os quatro relevos de bronze do pedestal: cada um mostra o efeito da imprensa numa parte do mundo, Europa, Ásia, África e América, com uma prensa ao centro.
- Europa e América: de um lado, escritores e pensadores como Erasmo, Molière, Voltaire, Kant e Schiller; de outro, Benjamin Franklin com signatários da Declaração de Independência. No modelo original em gesso, Martinho Lutero tinha um lugar de destaque, o que causou escândalo.
- O Neubau do lado oeste: uma fachada renascentista concluída em 1585, com três andares de colunas de diferentes ordens clássicas e um telhado inclinado de telhas tradicionais.
- A vista pela Rue Mercière: a partir do lado leste da praça, a rua estreita enquadra a fachada ocidental da catedral.
A imprensa nasceu em Estrasburgo?
Nascido em Mainz por volta de 1400, Gutenberg trabalhou em Estrasburgo mais ou menos entre 1434 e 1444. Os autos de um processo de 1439, movido contra ele pelos irmãos do seu falecido sócio Andreas Dritzehn, falam de uma prensa e de trabalhos com chumbo, e muitos historiadores veem neles a prova das suas primeiras experiências de impressão. A sua famosa Bíblia de 42 linhas, porém, foi impressa mais tarde, em Mainz na década de 1450, por isso as duas cidades podem reclamar uma parte da história.
Dicas para a tua visita
- Dá a volta completa ao pedestal: os relevos estão quase à altura dos olhos e cheios de caras conhecidas.
- Para a fotografia clássica, põe-te na esquina com a Rue Mercière, onde a catedral se ergue ao fundo da rua.
- Em dezembro a cidade velha enche-se de gente do mercado de Natal; vem cedo se quiseres a praça só para ti.
Perto daqui
- Catedral de Estrasburgo: a catedral de arenito rosa com a sua única flecha, a dois minutos a pé pela Rue Mercière.
- Maison Kammerzell: a casa de enxaimel ricamente esculpida na praça da catedral, hoje um restaurante.
- Musée historique: o museu de história da cidade, no antigo matadouro junto ao Ill, onde podes saber mais sobre Estrasburgo e a estátua de Gutenberg.
- Palais Rohan: o palácio episcopal do século XVIII junto ao rio, que hoje acolhe três museus.
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Factos verificados em outubro de 2026.