L’Università degli Studi di Bergamo è un ateneo giovane distribuito tra edifici storici della città alta e della città bassa. La parte davanti a cui passano più visitatori è l’ex convento di Sant’Agostino, all’estremità orientale di Città Alta, un complesso medievale che nell’Ottocento fu una caserma e oggi ospita i dipartimenti umanistici. L’antica chiesa gotica, piena di affreschi del Trecento, è dal 2015 l’Aula Magna dell’università.
L’Università di Bergamo in breve
- Dove: il complesso di Sant’Agostino si trova in piazzale Sant’Agostino, appena dentro Porta Sant’Agostino, al margine orientale di Città Alta; altre sedi sono in città bassa e a Dalmine.
- Fondata: nel 1968 come istituto di lingue e letterature straniere; è diventata università statale il 1° novembre 1992. La chiesa di Sant’Agostino risale al 1290.
- Che cos’è oggi: un’università statale con oltre 20.000 studenti. I chiostri di Sant’Agostino ospitano il campus umanistico, e l’ex chiesa è l’Aula Magna, usata per cerimonie, conferenze e mostre.
- Tempo necessario: 15–20 minuti per la facciata e un giro nei chiostri, di più se la chiesa è aperta per un evento.
Da convento a caserma a campus
La chiesa di Sant’Agostino fu fondata nel 1290 per gli eremitani di Sant’Agostino e consacrata nel 1347. Nei secoli successivi i frati aggiunsero un chiostro piccolo nel Quattrocento e uno più grande nel Cinquecento, e i pittori riempirono di affreschi le pareti della chiesa. Dopo la soppressione degli ordini religiosi, nell’Ottocento chiesa e convento diventarono caserma e deposito di armi, e gli affreschi sparirono dietro muri di mattoni. Tornarono alla luce solo con i restauri degli anni Cinquanta e Sessanta diretti da Mauro Pelliccioli.
L’università nacque nel 1968, quando le istituzioni bergamasche fondarono in città alta un istituto di lingue e letterature straniere. Negli anni Settanta arrivò economia, nel 1991 ingegneria, e il 1° novembre 1992 l’istituto diventò l’Università statale di Bergamo. Nel 2001 il campus umanistico si trasferì nei chiostri restaurati di Sant’Agostino, e nel 2015 la chiesa sconsacrata riaprì come Aula Magna. Da allora proseguono i restauri degli affreschi e del chiostro minore.
Cosa osservare
- La facciata gotica: il fronte in pietra dell’ex chiesa, con una statua di sant’Agostino, rivolto verso il piazzale.
- I chiostri: entra nei cortili porticati, dove oggi gli studenti si siedono tra una lezione e l’altra.
- L’interno della chiesa, se aperto: una lunga navata unica con sette archi trasversali a sesto acuto e un soffitto ligneo con tavolette dipinte.
- Gli affreschi: una vera antologia della pittura trecentesca a Bergamo, con il frammento di un’Ultima Cena e scene della vita di santi eremiti.
- Il piazzale: piazzale Sant’Agostino e, accanto, i prati del parco della Fara, dove gli studenti amano sedersi all’aperto.
Un campus dentro le mura
Poche università hanno un campus così: gli studenti vanno a lezione attraversando un chiostro del Cinquecento, a pochi passi dalle mura veneziane, patrimonio mondiale UNESCO dal 2017. L’università definisce Sant’Agostino un «campus diffuso», perché le aule sono distribuite negli antichi edifici del convento invece che in un unico blocco moderno. Se vieni in un giorno feriale durante l’anno accademico, vedrai il luogo come deve essere: pieno di studenti invece che di turisti.
Consigli per la visita
- I chiostri di solito sono visitabili quando l’università è aperta, ma è un campus vero: fai silenzio vicino alle aule e non entrare durante le lezioni.
- L’ex chiesa di norma apre solo per eventi e mostre, quindi controlla i manifesti all’ingresso o il sito dell’università.
- Vieni nel tardo pomeriggio e poi affacciati dalle mura vicino a Porta Sant’Agostino per la vista sulla città bassa.
Nei dintorni
- Porta Sant’Agostino: la porta veneziana proprio accanto al complesso, una delle quattro porte di Città Alta.
- Le mura veneziane: passeggia sopra le mura cinquecentesche, con ampie vedute sulla città bassa.
- Via Porta Dipinta: la via tranquilla che da Sant’Agostino porta verso il centro della città alta, fiancheggiata da antiche chiese e palazzi.
- Piazza Vecchia: la piazza principale di Città Alta, con il Palazzo della Ragione e la torre del Campanone, a circa 10–15 minuti a piedi.
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Fatti verificati a ottobre 2026.