La cattedrale di Notre-Dame è l’unica cattedrale del Lussemburgo e sorge nella città alta, a due passi da Place de la Constitution. Fu costruita nel 1613–1621 come chiesa del collegio dei Gesuiti, un edificio tardogotico con dettagli rinascimentali e barocchi, e divenne cattedrale solo nel 1870. Sotto il coro, sorvegliati da due leoni di bronzo, si trovano la tomba di Giovanni il Cieco e la cripta della famiglia granducale.
La cattedrale di Notre-Dame in breve
- Dove: Rue Notre-Dame e Boulevard Roosevelt, nella città alta (Ville Haute), a pochi minuti a piedi da Place de la Constitution e dal Palazzo granducale.
- Costruita: 1613–1621 come chiesa dei Gesuiti; cattedrale dal 1870; ampliata con un nuovo coro, un transetto e una cripta nel 1935–1938.
- Di: il fratello gesuita Jean du Blocq progettò la chiesa originale; l’architetto lussemburghese Hubert Schumacher ideò l’ampliamento del Novecento.
- Cos’è oggi: la cattedrale dell’arcidiocesi di Lussemburgo, luogo di sepoltura della famiglia granducale e sede di cerimonie nazionali come matrimoni e funerali granducali.
- Tempo necessario: 20–30 minuti, più 10 minuti per la cripta.
Da chiesa dei Gesuiti a cattedrale nazionale
I Gesuiti si stabilirono a Lussemburgo nel 1594 e aprirono una scuola nel 1603. La prima pietra della loro chiesa fu posata nel 1613 e l’edificio fu terminato nel 1621. Dopo la soppressione dell’ordine nel 1773, l’imperatrice Maria Teresa, allora sovrana dei Paesi Bassi austriaci, donò la chiesa alla città nel 1778, e divenne parrocchia dei Santi Nicola e Teresa. Prese il nome di Notre-Dame nel 1844, e nel 1870, quando papa Pio IX creò la diocesi di Lussemburgo, divenne cattedrale.
La chiesa deve il nome e gran parte della sua importanza a una piccola statua lignea della Vergine, la Consolatrice degli Afflitti (Consolatrix Afflictorum), venerata dal 1624. Fu scelta come patrona della città nel 1666 e di tutto il paese nel 1678, e la statua è custodita qui dal 1794. Ogni primavera, dalla terza alla quinta domenica dopo Pasqua, l’Ottava richiama pellegrini da tutto il paese e la statua viene portata in processione per le strade. L’affluenza crescente fu uno dei motivi dell’ampliamento del 1935–1938.
Cosa osservare
- Il portale nord su Rue Notre-Dame, scolpito da Daniel Müller in epoca gesuitica, con le statue della Vergine e dei santi Pietro e Paolo.
- La navata: volte a crociera costolonate tardogotiche su colonne coperte di ornamenti rinascimentali, un misto di stili tipico delle chiese gesuitiche del primo Seicento.
- La statua della Madonna, alta circa 70 cm, in fondo al coro. È vestita con ricchi abiti, secondo una tradizione che risale al tardo Medioevo.
- I due leoni di bronzo di Auguste Trémont che custodiscono l’ingresso della cripta e, all’interno, la tomba di Giovanni il Cieco e la cripta della famiglia granducale.
- Le vetrate dell’Ottocento e del Novecento, tra cui opere di Louis Barillet ed Emile Probst, che raffigurano la Vergine e i santi venerati in Lussemburgo.
Il re cieco della cripta
Giovanni il Cieco, conte di Lussemburgo e re di Boemia, aveva perso la vista anni prima della battaglia di Crécy, nel 1346. Secondo i cronisti, chiese ai suoi cavalieri di condurlo in battaglia, con i loro cavalli legati al suo, e lì morì. I suoi resti fecero un lungo viaggio nel corso dei secoli prima di essere deposti in questa cripta, nel Novecento. Un’antica tradizione, mai provata, dice che il principe di Galles avrebbe preso da Giovanni, dopo la battaglia, il motto «Ich dien» e le tre piume di struzzo.
Consigli per la visita
- La cattedrale è una chiesa in attività: le visite sono benvenute fuori dalle funzioni, ma mantieni il silenzio e un abbigliamento adeguato.
- Durante l’Ottava, in primavera, la cattedrale è più affollata e più suggestiva; vieni allora per le processioni, oppure evita quelle settimane se cerchi tranquillità.
- Abbina la visita a Place de la Constitution, a pochi minuti, per la vista sulla valle della Pétrusse.
Nei dintorni
- Monumento del Ricordo (Gëlle Fra): il memoriale di guerra con la donna dorata su un obelisco, sopra la valle della Pétrusse in Place de la Constitution.
- Palazzo granducale: il palazzo cittadino ufficiale del Granduca, con la sua ricca facciata rinascimentale, a pochi minuti a piedi.
- Place Guillaume II: la grande piazza della città, chiamata Knuedler dagli abitanti, con la statua equestre del re-granduca Guglielmo II.
- Place d’Armes: la piazza alberata con tavolini all’aperto e un chiosco della musica, un tempo piazza d’armi della guarnigione della fortezza.
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Fatti verificati a ottobre 2026.