La cathédrale Notre-Dame est la seule cathédrale du Luxembourg ; elle se dresse dans la ville haute, tout près de la place de la Constitution. Construite en 1613–1621 comme église du collège des Jésuites, édifice de style gothique tardif aux détails Renaissance et baroques, elle n’est devenue cathédrale qu’en 1870. Sous le chœur, gardés par deux lions de bronze, se trouvent le tombeau de Jean l’Aveugle et le caveau de la famille grand-ducale.
La cathédrale Notre-Dame en bref
- Où : rue Notre-Dame et boulevard Roosevelt, dans la ville haute, à quelques minutes à pied de la place de la Constitution et du palais grand-ducal.
- Construite : 1613–1621 comme église des Jésuites ; cathédrale depuis 1870 ; agrandie d’un nouveau chœur, d’un transept et d’une crypte en 1935–1938.
- Par : le frère jésuite Jean du Blocq a conçu l’église d’origine ; l’architecte luxembourgeois Hubert Schumacher a dessiné l’agrandissement du XXe siècle.
- Ce qu’elle est aujourd’hui : la cathédrale de l’archidiocèse de Luxembourg, lieu de sépulture de la famille grand-ducale et cadre des cérémonies nationales comme les mariages et les funérailles grand-ducales.
- Temps nécessaire : 20 à 30 minutes, plus 10 minutes pour la crypte.
De la chapelle des Jésuites à la cathédrale nationale
Les Jésuites s’installèrent à Luxembourg en 1594 et ouvrirent une école en 1603. La première pierre de leur église fut posée en 1613 et l’édifice achevé en 1621. Après la dissolution de l’ordre en 1773, l’impératrice Marie-Thérèse, alors souveraine des Pays-Bas autrichiens, donna l’église à la ville en 1778 ; elle devint l’église paroissiale Saint-Nicolas-et-Sainte-Thérèse. Elle prit le nom de Notre-Dame en 1844, et en 1870, quand le pape Pie IX créa le diocèse de Luxembourg, elle devint cathédrale.
L’église doit son nom et une grande part de son importance à une petite statue en bois de la Vierge, Notre-Dame Consolatrice des Affligés (Consolatrix Afflictorum), vénérée depuis 1624. Elle fut choisie comme patronne de la ville en 1666 et de tout le pays en 1678, et la statue est conservée ici depuis 1794. Chaque printemps, du troisième au cinquième dimanche après Pâques, l’Octave attire des pèlerins de tout le pays, et la statue est portée en procession dans les rues. L’affluence croissante fut l’une des raisons de l’agrandissement de 1935–1938.
À voir sur place
- Le portail nord, rue Notre-Dame, sculpté par Daniel Müller à l’époque des Jésuites, avec les statues de la Vierge et des saints Pierre et Paul.
- La nef : des voûtes d’ogives gothiques tardives sur des colonnes couvertes d’ornements Renaissance, un mélange de styles typique des églises jésuites du début du XVIIe siècle.
- La statue de Notre-Dame, d’environ 70 cm, au fond du chœur. Elle est vêtue de riches habits, selon une tradition qui remonte à la fin du Moyen Âge.
- Les deux lions de bronze d’Auguste Trémont qui gardent l’entrée de la crypte et, à l’intérieur, le tombeau de Jean l’Aveugle et le caveau de la famille grand-ducale.
- Les vitraux des XIXe et XXe siècles, dont des œuvres de Louis Barillet et d’Émile Probst, qui représentent la Vierge et les saints vénérés au Luxembourg.
Le roi aveugle de la crypte
Jean l’Aveugle, comte de Luxembourg et roi de Bohême, avait perdu la vue des années avant la bataille de Crécy, en 1346. Selon les chroniqueurs, il demanda à ses chevaliers de le mener au combat, leurs chevaux attachés au sien, et il y fut tué. Ses restes firent un long voyage au fil des siècles avant de reposer dans cette crypte, au XXe siècle. Une vieille tradition, jamais prouvée, veut que le prince de Galles ait repris de Jean, après la bataille, la devise « Ich dien » et les trois plumes d’autruche.
Conseils pour votre visite
- La cathédrale est une église en activité : les visites sont bienvenues en dehors des offices, mais restez discret et portez une tenue correcte.
- Pendant l’Octave, au printemps, la cathédrale est à la fois la plus fréquentée et la plus vivante ; venez alors pour les processions, ou évitez ces semaines si vous cherchez le calme.
- Associez la visite à la place de la Constitution, à quelques minutes, pour la vue sur la vallée de la Pétrusse.
À proximité
- Le monument du Souvenir (Gëlle Fra) : le monument aux morts avec sa femme dorée sur un obélisque, au-dessus de la vallée de la Pétrusse, place de la Constitution.
- Le palais grand-ducal : le palais urbain officiel du Grand-Duc, avec sa façade Renaissance richement décorée, à quelques minutes à pied.
- La place Guillaume II : la grande place de la ville, appelée Knuedler par les habitants, avec la statue équestre du roi grand-duc Guillaume II.
- La place d’Armes : la place ombragée avec ses terrasses et son kiosque à musique, ancien terrain de manœuvre de la garnison de la forteresse.
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Faits vérifiés en octobre 2026.