Place Guillaume II è la grande piazza lastricata della città alta di Lussemburgo, con il municipio su un lato e un re di bronzo a cavallo al centro. Tutti la chiamano Knuedler, un nome che risale ai cordoni annodati dei frati francescani che vissero qui per più di cinque secoli.
Place Guillaume II in breve
- Dove: nella Ville Haute (città alta), tra il Palazzo granducale, Place d’Armes e le principali vie dello shopping.
- Nascita: dal XIII secolo qui sorgeva un convento francescano; la piazza nacque dopo la sua demolizione nel 1829 e il municipio fu completato nel 1838.
- Di chi: municipio progettato dall’architetto di Liegi Justin Rémont; statua equestre dello scultore francese Antonin Mercié, con il cavallo di Victor Peter.
- Oggi: la piazza principale della città per mercati, concerti e feste, sede del municipio e dell’ufficio del sindaco.
- Tempo necessario: 20–30 minuti, di più in una mattina di mercato.
Dal convento alla piazza della città
Verso la metà del XIII secolo i francescani costruirono qui una chiesa e un convento, e la piazza ne conserva il ricordo nel soprannome: Knuedler viene dalla parola lussemburghese per ‘nodo’, per i nodi del cordone che i frati portavano in vita. Durante le guerre rivoluzionarie, le truppe francesi requisirono il convento nel 1797 e nel 1804 Napoleone donò l’area alla città. Gli edifici furono abbattuti entro il 1829 e gran parte delle pietre finì nel nuovo municipio.
Il municipio, progettato da Justin Rémont, fu approvato nel 1828 e costruito dal 1830. I lavori proseguirono durante la Rivoluzione belga e terminarono nel 1838, ma l’inaugurazione ufficiale avvenne solo il 15 luglio 1844, con il re Guglielmo II dei Paesi Bassi, che era anche granduca di Lussemburgo. La piazza porta il suo nome. La sua statua equestre, inaugurata nel 1884, ricorda il sovrano che diede al Granducato la sua prima costituzione parlamentare. I due leoni all’ingresso del municipio arrivarono più tardi, nel 1938, opera dello scultore lussemburghese Auguste Trémont.
Cosa osservare
- Guglielmo II a cavallo: il cavaliere di bronzo è di Antonin Mercié, il cavallo di Victor Peter. Il piedistallo porta gli stemmi della casa d’Orange-Nassau, del Lussemburgo e dei 12 cantoni del paese.
- La facciata del municipio: un sobrio fronte neoclassico, costruito in parte con le pietre del vecchio convento.
- I leoni di Auguste Trémont che dal 1938 sorvegliano la scalinata del municipio.
- Il monumento alla volpe: una volpe di bronzo siede sopra un memoriale a Michel Rodange (1827–1876), il cui poema satirico ‘Renert’ racconta in lussemburghese la storia della volpe Renart. Inaugurato nel 1932, è stato rimontato dopo il restauro nel 2024, ora con una fontanella a pulsante con la scritta ‘Drénkwaasser’.
- La piazza stessa: dopo un lungo rifacimento ha una nuova pavimentazione in granito chiaro, più alberi e un parco giochi più grande, mentre le auto parcheggiano sottoterra.
Una piazza per tutta la città
Il Knuedler è il luogo dove Lussemburgo si ritrova. Lo Stater Maart, il mercato del centro, monta qui le sue bancarelle il mercoledì e il sabato mattina, con frutta, verdura, formaggi e fiori. Per quasi trent’anni, dal 1991 al 2019, il concerto gratuito Rock um Knuedler ha riempito la piazza ogni estate, con fino a 10.000 persone. In inverno ospita eventi stagionali e nelle feste nazionali è spesso il palcoscenico delle celebrazioni pubbliche.
Consigli per la visita
- Vieni il mercoledì o il sabato mattina, quando c’è il mercato e la piazza è più animata.
- Per una foto della statua con il municipio sullo sfondo, mettiti sul lato verso le vie dello shopping e aspetta un varco tra la folla.
- Prova la fontanella della volpe: premi il pulsante sul monumento a Rodange restaurato per bere un sorso d’acqua nelle giornate calde.
Nei dintorni
- Place d’Armes: la piazza più piccola e alberata subito a nord del Knuedler, con tavolini all’aperto e un chiosco della musica.
- Palazzo granducale: la residenza ufficiale del granduca in città, con la facciata decorata del Cinquecento, a pochi minuti a piedi.
- Cattedrale di Notre-Dame: la cattedrale di Lussemburgo, con le sue guglie slanciate e la cripta della famiglia granducale, a breve distanza verso sud-est.
- Chemin de la Corniche: la passeggiata lungo le antiche mura della fortezza, con vista sul quartiere del Grund e sulla valle dell’Alzette.
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Fatti verificati a ottobre 2026.