Davanti al portale principale di St. Jakob, la chiesa principale di Rothenburg, c’è una figura contemporanea in bronzo di San Giacomo il Maggiore, patrono dei pellegrini. È lì per accogliere chi arriva a piedi lungo il Cammino di Santiago: Rothenburg è un incrocio dove si incontrano percorsi da Norimberga, Würzburg e Bamberga. Guarda bene la sua mano, perché secondo un’usanza locale strofinare il suo dito teso porta fortuna.
La statua di San Giacomo in breve
- Dove: davanti al portale principale della chiesa di St. Jakob (San Giacomo), a un paio di minuti a piedi dalla piazza del Mercato.
- Realizzata: un’opera contemporanea, molto più giovane della chiesa gotica alle sue spalle.
- Cos’è oggi: una figura di benvenuto per i pellegrini del Cammino di Santiago e un punto amato per le foto davanti alla chiesa.
- Tempo necessario: 5 minuti per la statua, 30–45 minuti se entri anche in St. Jakob.
Perché San Giacomo sta qui
San Giacomo il Maggiore, uno dei dodici apostoli, sarebbe sepolto a Santiago de Compostela, in Galizia, nel nord-ovest della Spagna, meta del Cammino dal Medioevo. Rothenburg si trovava su uno dei percorsi di pellegrinaggio medievali e la sua chiesa parrocchiale è dedicata a lui. St. Jakob richiese 173 anni di lavori e fu completata nel 1485. Nata cattolica, divenne protestante con la Riforma ed è ancora oggi la chiesa principale della città.
Nel 1992 Paul Geißendörfer, allora pastore a Heilsbronn, fece rinascere il Cammino di Santiago della Media Franconia (Mittelfränkischer Jakobsweg), che collega le chiese di San Giacomo tra Norimberga e Rothenburg. Tre anni dopo fu segnato con una conchiglia bianca su fondo blu. Oggi percorsi da Norimberga, Würzburg e Bamberga finiscono a Rothenburg, e in chiesa i pellegrini possono farsi timbrare la credenziale. Il San Giacomo di bronzo alla porta è il primo a dare loro il benvenuto.
Cosa osservare
- La conchiglia nella mano sinistra del santo: il distintivo dei pellegrini di Santiago e il simbolo che vedrai sui segnavia del percorso.
- L’indice teso della stessa mano, quello che la gente strofina per fortuna.
- L’abito del pellegrino: nell’arte San Giacomo porta di solito un ampio mantello e un cappello e tiene un bastone. Confronta il bronzo con le immagini più antiche del santo dentro la chiesa.
- La chiesa sopra la strada: gira fino all’estremità ovest di St. Jakob, dove la Klingengasse passa proprio sotto il coro occidentale attraverso un passaggio ad arco.
- All’interno, l’Altare del Santo Sangue dello scultore di Würzburg Tilman Riemenschneider, intagliato intorno al 1500–1505, nel coro ovest, e l’Altare dei Dodici Apostoli di Friedrich Herlin nel coro est.
La goccia di sangue santo
Il coro ovest che scavalca la Klingengasse fu costruito per una reliquia: una piccola capsula di cristallo di rocca che conterrebbe gocce del sangue di Cristo. Nel Medioevo questa reliquia attirava pellegrini propri a Rothenburg, e l’altare di Riemenschneider fu realizzato per esporla; la capsula si trova nella croce al centro dell’altare. Che il sangue sia vero è questione di fede, ma è per la reliquia che questa parte della chiesa esiste.
Consigli per la visita
- Vieni presto al mattino o la sera, quando i gruppi in gita giornaliera si sono diradati, per fotografare la statua senza gente intorno.
- Se stai percorrendo il Cammino di Santiago, chiedi in chiesa il timbro del pellegrino.
- Dopo la statua, gira fino alla Klingengasse per vedere la strada passare sotto la chiesa, poi prosegui verso nord fino alla porta Klingentor.
Nei dintorni
- Piazza del Mercato e Municipio: a un paio di minuti a piedi; la torre del Municipio si può salire per la vista sui tetti rossi.
- Klingentor e chiesa di San Wolfgang: la porta cittadina in fondo alla Klingengasse, con una chiesa fortificata inserita nelle mura intorno al 1500, feritoie comprese.
- Il museo cittadino: in un ex convento di domenicane accanto a St. Jakob, dedicato alla storia di Rothenburg.
- Museo della Criminalità Medievale: a pochi minuti a sud della piazza del Mercato, con strumenti di punizione e storia del diritto medievale.
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Fatti verificati a ottobre 2026.