La Fontana di San Giorgio (Georgsbrunnen) si trova sulla Piazza del Mercato di Rothenburg ob der Tauber, davanti alla casa a graticcio Jagstheimerhaus e di fronte al Municipio. Sotto la vasca rinascimentale e la colonna con San Giorgio in cima c’è l’antico pozzo Herterich, un tempo la principale fonte d’acqua della città; la decorazione che vedi risale al 1608.
La Fontana di San Giorgio in breve
- Dove: sulla Marktplatz (Piazza del Mercato) del centro storico, all’angolo dove la Obere Schmiedgasse lascia la piazza, davanti alla Jagstheimerhaus.
- Realizzata: un pozzo medievale, che ricevette l’attuale decorazione rinascimentale nel 1608.
- Cos’è oggi: una fontana pubblica e uno dei classici punti fotografici di Rothenburg; durante l’Avvento si trova in mezzo al mercatino di Natale.
- Tempo necessario: 10 minuti per la fontana, di più se ti godi tutta la piazza.
Dal pozzo alla fontana rinascimentale
Prima di tutto c’era l’acqua. Il centro storico di Rothenburg sorge su uno sperone alto sopra la valle della Tauber, quindi gli abitanti non potevano semplicemente prendere l’acqua dal fiume. I pozzi dentro le mura fornivano acqua da bere per persone e animali e, in una città di case a graticcio, erano anche la prima riserva contro gli incendi. Il pozzo sotto questa fontana si chiama Herterichsbrunnen; una descrizione dei primi del Novecento lo indica come il più grande pozzo della città, profondo circa 8 metri.
Nel 1608 il pozzo ricevette la decorazione che oggi gli dà il nome: una vasca di pietra e una colonna sormontata da San Giorgio, il cavaliere che secondo la leggenda cristiana uccise un drago. Era un periodo di fiducia per la Libera città imperiale, che qualche decennio prima aveva aggiunto un’ala rinascimentale al Municipio. Quella fiducia durò poco. Nel 1631, durante la guerra dei Trent’anni, il generale imperiale Tilly conquistò Rothenburg, e la città non ritrovò più l’antica ricchezza. Una conseguenza è proprio il motivo per cui oggi si viene qui: senza soldi per ricostruire, gran parte dell’aspetto antico intorno alla piazza è sopravvissuto.
Cosa osservare
- San Giorgio in cima alla colonna, in lotta con il drago: alza lo sguardo dalla vasca per vedere la figura stagliarsi contro i timpani delle case.
- La grande vasca di pietra, che ricorda come questa fosse una vera riserva d’acqua e non un semplice ornamento.
- La Jagstheimerhaus subito dietro la fontana, una casa patrizia del Quattrocento che oggi ospita la farmacia Marien-Apotheke. Insieme formano la foto classica di questo angolo della piazza.
- Il Municipio di fronte: la parte gotica più antica con la sua alta torre slanciata e l’ala rinascimentale che guarda la piazza.
- La Ratstrinkstube (la taverna dei consiglieri), l’edificio con i grandi orologi sulla piazza, dove nelle finestre accanto all’orologio compaiono le figure del Meistertrunk.
Il Meistertrunk: una leggenda sulla piazza
La storia preferita di Rothenburg è ambientata su questa piazza. Nel 1631, racconta la leggenda, Tilly minacciava di punire la città conquistata, finché gli fu offerto del vino in un enorme boccale civico e promise clemenza se qualcuno fosse riuscito a vuotarlo d’un fiato. L’ex borgomastro Georg Nusch bevve più di tre litri in un colpo solo e salvò la città. Gli storici la considerano una leggenda, ma la città l’ha fatta sua: dal 1910 le figure di Tilly e Nusch compaiono più volte al giorno nelle finestre accanto all’orologio della Ratstrinkstube, e Nusch alza il boccale. Ogni anno a Pentecoste lo spettacolo Der Meistertrunk riporta in vita la storia.
Consigli per la visita
- Vieni la mattina presto o la sera. Verso mezzogiorno la piazza si riempie di gruppi, e i gradini della fontana sono un posto molto ambito per sedersi.
- Per una foto della fontana con la Jagstheimerhaus, fai qualche metro dentro la piazza, guardando l’angolo dove inizia la Obere Schmiedgasse.
- Sali sulla torre del Municipio per guardare dall’alto la piazza e la fontana. L’ultimo tratto è ripido e stretto.
- Durante l’Avvento il Reiterlesmarkt, il mercatino di Natale di Rothenburg, riempie la piazza intorno alla fontana; vieni dopo il tramonto per le luci.
Nei dintorni
- Municipio (Rathaus): edifici gotico e rinascimentale fianco a fianco sulla piazza, con una torre che si può salire.
- Chiesa di San Giacomo (St. Jakob): la principale chiesa gotica, a un paio di minuti a piedi, con l’Altare del Sacro Sangue scolpito da Tilman Riemenschneider all’inizio del Cinquecento.
- Plönlein: la casetta a graticcio al bivio tra due torri porta, la veduta più fotografata della città, scendendo la Schmiedgasse dalla fontana.
- Burggarten: il giardino del castello sullo sperone sopra la valle della Tauber, con ampie vedute sul fiume e sulle mura.
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Fatti verificati a ottobre 2026.