Il municipio di San Sebastián sembra troppo sontuoso per un consiglio comunale, e c’è un motivo: fu costruito come casinò. Il Gran Casino aprì nel 1887, quando la corte spagnola passava qui le estati e la città diventava una delle località balneari più eleganti d’Europa. Sorge in fondo alla baia della Concha, accanto ai giardini di Alderdi Eder, e ospita il consiglio comunale dal 1947.
Il municipio di San Sebastián in breve
- Dove: in via Ijentea, tra i giardini di Alderdi Eder e la città vecchia (Parte Vieja), all’estremità est della baia della Concha.
- Costruito: aperto come Gran Casino nel 1887; trasformato in municipio nel 1947.
- Di: gli architetti Adolfo Morales de los Ríos e Luis Aladrén.
- Oggi: la sede del consiglio comunale di San Sebastián (Donostia in basco).
- Tempo necessario: 10–15 minuti all’esterno, di più se ti siedi nei giardini o passeggi lungo la baia.
Dai tavoli da gioco alla sala del consiglio
Alla fine dell’Ottocento San Sebastián divenne una località estiva alla moda. La regina Maria Cristina d’Asburgo vi trascorreva le estati, nobili e ricchi visitatori la seguirono, e la città si dotò di passeggiate, alberghi e di un casinò all’altezza. Il Gran Casino, progettato da Adolfo Morales de los Ríos e Luis Aladrén, aprì nel 1887 proprio sul mare, con sale da gioco, sale da concerto e sale da ballo. Era il centro mondano della città della Belle Époque.
I suoi anni d’oro finirono nel 1924, quando il gioco d’azzardo fu vietato in Spagna e il casinò chiuse. L’edificio rimase per anni senza la sua funzione originale, finché la città decise di farne il nuovo municipio; il consiglio vi si trasferì nel 1947. Da allora è la sede del governo locale, e la facciata con le torri simmetriche rivolte alla baia e ai giardini è uno dei ricordi più belli dell’epoca balneare.
Cosa osservare
- La facciata principale verso i giardini di Alderdi Eder e il mare, con le due torri d’angolo e le finestre decorate.
- La composizione simmetrica, tipica della grande architettura balneare degli anni Ottanta dell’Ottocento.
- I giardini di Alderdi Eder davanti, con le tamerici e la giostra.
- La vista dall’angolo dell’edificio lungo la curva della Concha fino al Monte Igueldo.
Una località costruita per i reali
Il casinò faceva parte di una storia più ampia. Quando la regina Maria Cristina scelse San Sebastián come residenza estiva, la città si trasformò, e più tardi sulla collina sopra la Concha fu costruito il Palazzo reale di Miramar. Grandi alberghi, il Teatro Victoria Eugenia e le ringhiere in ferro del lungomare appartengono tutti allo stesso momento Belle Époque. L’attuale municipio è il posto dove lo si vede meglio: un palazzo dei divertimenti diventato sede del comune, senza perdere l’aria da vacanza.
Consigli per la visita
- Guarda l’edificio dai giardini di Alderdi Eder per la facciata intera, poi vai sul lungomare per la vista sulla baia.
- Vieni la sera, quando l’edificio e le ringhiere del lungomare sono illuminati.
- Abbina la visita a una passeggiata sul lungomare della Concha per vedere l’architettura balneare della città.
- La città vecchia con i suoi bar di pintxos comincia proprio dietro il municipio: è facile proseguire lì.
Nei dintorni
- Spiaggia e lungomare della Concha: la baia a forma di conchiglia con le celebri ringhiere bianche, proprio davanti.
- Parte Vieja: la città vecchia, con la basilica di Santa María e decine di bar di pintxos, a un paio di minuti.
- Plaza de la Constitución: la piazza porticata della città vecchia, i cui balconi portano ancora i numeri dei tempi delle corride.
- Monte Urgull: la collina verde con il castello e la statua di Cristo sopra il porto, a breve salita.
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Fatti verificati a ottobre 2026.