Het stadhuis van San Sebastián oogt veel te deftig voor een gemeentehuis, en daar is een reden voor: het werd gebouwd als casino. Het Gran Casino ging in 1887 open, toen het Spaanse hof hier zijn zomers doorbracht en de stad een van de chicste badplaatsen van Europa werd. Het staat aan het eind van de baai La Concha, naast de tuinen van Alderdi Eder, en is sinds 1947 de zetel van de gemeenteraad.
Het stadhuis van San Sebastián in het kort
- Waar: aan de straat Ijentea, tussen de tuinen van Alderdi Eder en de oude stad (Parte Vieja), aan de oostkant van de baai La Concha.
- Gebouwd: in 1887 geopend als Gran Casino; in 1947 verbouwd tot stadhuis.
- Door: de architecten Adolfo Morales de los Ríos en Luis Aladrén.
- Wat het nu is: de zetel van de gemeenteraad van San Sebastián (Donostia in het Baskisch).
- Benodigde tijd: 10–15 minuten buiten, langer als je in de tuinen gaat zitten of langs de baai wandelt.
Van speeltafel tot raadszaal
Eind 19e eeuw groeide San Sebastián uit tot een modieuze zomerbadplaats. Koningin Maria Christina van Habsburg bracht hier haar zomers door, adel en rijke bezoekers volgden, en de stad bouwde boulevards, hotels en een casino dat daarbij paste. Het Gran Casino, ontworpen door Adolfo Morales de los Ríos en Luis Aladrén, ging in 1887 open pal aan zee, met speelzalen, concertzalen en balzalen. Het was het sociale middelpunt van de belle-époquestad.
De gloriejaren eindigden in 1924, toen gokken in Spanje werd verboden en het casino dichtging. Het gebouw stond jarenlang zonder zijn oorspronkelijke functie, tot de stad besloot er het nieuwe stadhuis van te maken; in 1947 trok de gemeenteraad erin. Sindsdien is het de zetel van het stadsbestuur, en de gevel met de symmetrische torens richting baai en tuinen is een van de mooiste herinneringen aan de badplaatstijd.
Waar je op moet letten
- De hoofdgevel richting de tuinen van Alderdi Eder en de zee, met twee hoektorens en rijk versierde ramen.
- De symmetrische opbouw, typisch voor de grote badplaatsarchitectuur van de jaren 1880.
- De tuinen van Alderdi Eder ervoor, met hun tamarisken en de draaimolen.
- Het uitzicht vanaf de hoek van het gebouw langs de bocht van La Concha tot aan de Monte Igueldo.
Een badplaats voor koninklijke gasten
Het casino hoorde bij een groter verhaal. Toen koningin Maria Christina San Sebastián tot haar zomerverblijf maakte, veranderde de stad, en later verrees op de heuvel boven La Concha het koninklijke Palacio de Miramar. Grand hotels, het Teatro Victoria Eugenia en de ijzeren balustrades van de boulevard horen allemaal bij hetzelfde belle-époquemoment. Het huidige stadhuis laat dat het duidelijkst zien: een plezierpaleis dat gemeentehuis werd zonder zijn vakantie-uitstraling te verliezen.
Tips voor je bezoek
- Bekijk het gebouw vanuit de tuinen van Alderdi Eder voor de hele gevel en loop dan naar de boulevard voor het uitzicht over de baai.
- Kom ‘s avonds, als het gebouw en de balustrades van de boulevard verlicht zijn.
- Combineer het met een wandeling over de boulevard van La Concha om de badplaatsarchitectuur te zien.
- De oude stad met haar pintxosbars begint direct achter het stadhuis; je loopt er zo in door.
In de buurt
- Strand en boulevard van La Concha: de schelpvormige baai met de beroemde witte balustrade, recht ervoor.
- Parte Vieja: de oude stad, met de basiliek Santa María en tientallen pintxosbars, op een paar minuten lopen.
- Plaza de la Constitución: het plein met arcaden in de oude stad, waar de balkons nog nummers dragen uit de tijd van de stierengevechten.
- Monte Urgull: de groene heuvel met kasteel en Christusbeeld boven de haven, een korte klim.
Ontdek San Sebastián met World City Trail
Onze schattenjacht in San Sebastián maakt van de stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 38 minuten lopen. Het stadhuis is een van de stops, samen met de María Cristinabrug en de kathedraal van de Goede Herder. Je kunt spelen in het Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in San Sebastián ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in San Sebastián →
Doe de zelfgeleide wandeltour door San Sebastián →
Speel de outdoor escape game in San Sebastián →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.