L’Ankeruhr è un enorme orologio Liberty che fa da ponte tra due palazzi di uffici sull’Hoher Markt, la piazza più antica di Vienna. Al posto delle lancette, figure della storia austriaca scorrono lentamente sul quadrante, una per ogni ora, e a mezzogiorno sfilano tutte e dodici con la musica. Fu realizzato per la compagnia di assicurazioni Der Anker, da cui il nome di ‘orologio dell’Ancora’.
L’Ankeruhr in breve
- Dove: sull’Hoher Markt, sul ponte sopra il vicolo Bauernmarkt, a pochi minuti a piedi a nord del Duomo di Santo Stefano.
- Realizzato: progettato dal 1911 e completato durante la Prima guerra mondiale; il meccanismo funzionò per la prima volta nel 1914 e nel 1915.
- Di: progettato dal pittore Franz Matsch, con il meccanismo di Franz Morawetz.
- Oggi: un monumento tutelato, ancora di proprietà della compagnia assicurativa che ha sede nell’edificio, e uno degli orologi più ammirati di Vienna.
- Tempo necessario: 15 minuti per la sfilata di mezzogiorno; un paio di minuti a qualsiasi altra ora.
L’orologio di un assicuratore sulla piazza più antica di Vienna
Intorno al 1911 la compagnia Der Anker decise di collegare le due parti del suo edificio sull’Hoher Markt con un ponte, e di trasformarlo in una pubblicità impossibile da ignorare. Il pittore Franz Matsch, che all’inizio della carriera aveva lavorato con Gustav Klimt, disegnò un ponte largo una decina di metri con un quadrante di quattro metri di diametro, incorniciato da decorazioni dorate e da un fondo a mosaico. Le figure sono alte tra 2,6 e 2,8 metri, così da leggersi bene dalla piazza. In origine la musica era suonata da un organo meccanico con circa 800 canne.
L’orologio fu gravemente danneggiato da un incendio nell’aprile 1945, negli ultimi giorni di guerra a Vienna. Tornò in funzione nel 1956, quando l’organo fu sostituito da un impianto audio, e i dodici brani che si sentono oggi furono registrati nel 1978. È stato restaurato completamente a metà degli anni Duemila sotto la supervisione dell’ufficio austriaco per i monumenti.
Cosa osservare
- La sfilata della storia: figure o coppie attraversano il quadrante una per ora, a partire dall’imperatore romano Marco Aurelio, e tra loro Carlo Magno, Rodolfo d’Asburgo, Massimiliano I, il principe Eugenio di Savoia e Maria Teresa con Francesco I.
- L’ultima figura: Joseph Haydn chiude la serie, accompagnato da musica del suo oratorio La Creazione.
- La scala del tempo: guarda la scala sul bordo superiore dell’orologio; la figura in movimento indica i minuti mentre avanza.
- Le figure delle mensole: quattro sculture sostengono il ponte dal basso. Alza lo sguardo passandoci sotto, lungo il Bauernmarkt.
- Mosaico e dorature: lo sfondo dietro le figure è un mosaico di circa 12 metri quadrati, tipico del Liberty viennese.
Chi è chi nella sfilata
Ogni figura ha la sua musica. Marco Aurelio, l’imperatore romano che combatté sul Danubio, è accompagnato da un’ode greca antica; Leopoldo VI di Babenberg compare con la moglie Teodora sulle note del Canto dei Nibelunghi; Massimiliano I con ‘Innsbruck, ich muss dich lassen’; il borgomastro Johann Andreas von Liebenberg, che guidò Vienna durante l’assedio turco del 1683, con ‘O du lieber Augustin’; il principe Eugenio con il canto dei soldati che porta il suo nome; Maria Teresa e Francesco I con un minuetto di Mozart. Insieme sono una breve lezione di storia viennese, messa in moto ogni giorno.
Consigli per la visita
- Arriva qualche minuto prima di mezzogiorno per trovare un buon posto: la sfilata di mezzogiorno è l’unico momento in cui compaiono tutte le figure con la musica, e dura diversi minuti.
- Mettiti verso il centro dell’Hoher Markt invece che proprio sotto, così vedi l’intero quadrante.
- Se non riesci a esserci a mezzogiorno, a ogni ora c’è comunque una figura in movimento.
Nei dintorni
- Vermählungsbrunnen: la fontana barocca dello Sposalizio al centro dell’Hoher Markt, che raffigura le nozze di Maria e Giuseppe.
- Römermuseum: un piccolo museo sull’Hoher Markt con i resti dell’accampamento legionario romano di Vindobona sotto la piazza.
- Ruprechtskirche: una delle chiese più antiche di Vienna, a pochi minuti a piedi, sopra il Canale del Danubio.
- Duomo di Santo Stefano: la grande cattedrale gotica di Vienna con il suo tetto di tegole decorate, a breve distanza verso sud.
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Fatti verificati a ottobre 2026.