La Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción è la chiesa principale di Santa Cruz de Tenerife, e il suo alto campanile è uno dei punti di riferimento del centro storico. Sorge vicino al luogo dove i conquistatori castigliani sbarcarono e celebrarono la prima messa, e custodisce la Cruz de la Conquista, la croce che sarebbe stata piantata alla fondazione della città nel 1494. È anche l’unica chiesa delle Canarie a cinque navate.
La Iglesia de la Concepción in breve
- Dove: Plaza de la Iglesia, accanto al burrone del Barranco de Santos, a pochi minuti a piedi da Plaza de España.
- Costruita: iniziata intorno al 1500; ricostruita dopo un incendio nel 1652, con l’attuale campanile aggiunto nel 1786.
- Di: fondata dal sacerdote Juan Guerra; l’edificio attuale è soprattutto del Seicento e del Settecento.
- Cos’è oggi: la principale chiesa parrocchiale della città, spesso chiamata cattedrale di Santa Cruz anche se non lo è; tutelata come bene di interesse culturale.
- Tempo necessario: 20-30 minuti, interno compreso se aperto.
Dalla prima cappella alla chiesa a cinque navate
Nel 1494 il comandante castigliano Alonso Fernández de Lugo sbarcò su questo tratto di costa per iniziare la conquista di Tenerife. Sulla riva fu piantata una croce, da cui deriva il nome della città, Santa Cruz, Santa Croce. Intorno al 1500 il sacerdote Juan Guerra iniziò una chiesa dedicata alla Santa Croce sul luogo della prima cappella dei conquistatori, una delle prime dell’isola. Nel 1638 fu dedicata all’Immacolata Concezione.
Un incendio distrusse la chiesa nel 1652, e fu ricostruita l’anno dopo. Nel secolo e mezzo successivo divenne un grande edificio a cinque navate su pianta a croce latina, in un sobrio stile toscano tipico delle chiese canarie. Il campanile che domina il profilo del centro storico fu completato nel 1786. All’interno si raccolsero molte delle opere religiose più preziose della città, ed è per questo che gli abitanti la considerano ancora la loro chiesa principale.
Cosa osservare
- Il campanile del 1786, la parte più riconoscibile della chiesa e un buon punto di riferimento dal lungomare.
- La Cruz de la Conquista, la croce legata allo sbarco di Fernández de Lugo nel 1494 e alla fondazione della città.
- La statua gotica della Virgen de la Consolación, antica patrona della città, per la quale Fernández de Lugo fece erigere una cappella nel 1496.
- La Capilla de los Carta, cappella settecentesca accanto alla sagrestia con una pala d’altare riccamente intagliata, considerata da molti la parte più bella della chiesa.
- L’altare maggiore con l’Immacolata Concezione dello scultore canario Fernando Estévez, e l’organo arrivato da Londra nel 1862.
La chiesa che non è una cattedrale
Gli abitanti chiamano spesso la Concepción la cattedrale di Santa Cruz, ma la cattedrale dell’isola si trova a San Cristóbal de La Laguna, l’antica capitale in collina. Il soprannome mostra quanto questa chiesa sia centrale per l’identità della città: custodisce la croce che diede il nome a Santa Cruz, l’immagine del patrono san Giacomo e molti tesori portati nelle grandi processioni della Settimana Santa e del Corpus Domini.
Consigli per la visita
- La chiesa è una parrocchia attiva; visitala fuori dagli orari delle messe e con un abbigliamento rispettoso.
- Per la foto migliore del campanile, mettiti dall’altra parte del Barranco de Santos, da dove si vede la chiesa sopra il burrone.
- Abbina la visita a una mattinata al Mercado de Nuestra Señora de África, a pochi passi oltre il burrone.
Nei dintorni
- TEA Tenerife Espacio de las Artes: un centro d’arte moderna progettato da Herzog & de Meuron, proprio sul Barranco de Santos.
- Mercado de Nuestra Señora de África: il colorato mercato coperto della città, a pochi minuti a piedi.
- Plaza de España: la grande piazza sul mare con il lago e il monumento ai caduti, il centro della città.
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Fatti verificati a ottobre 2026.