La iglesia de Nuestra Señora de la Concepción es el templo principal de Santa Cruz de Tenerife, y su alta torre es una de las referencias del centro histórico. Se alza cerca del lugar donde desembarcaron los conquistadores castellanos y celebraron su primera misa, y guarda la Cruz de la Conquista, la cruz que se habría clavado al fundarse la ciudad en 1494. Es además la única iglesia de Canarias con cinco naves.
La iglesia de la Concepción de un vistazo
- Dónde: plaza de la Iglesia, junto al barranco de Santos, a pocos minutos a pie de la plaza de España.
- Construida: iniciada hacia 1500; reconstruida tras un incendio en 1652, con la torre actual añadida en 1786.
- Por: fundada por el sacerdote Juan Guerra; el edificio actual es sobre todo de los siglos XVII y XVIII.
- Qué es hoy: la principal parroquia de la ciudad, a menudo llamada la catedral de Santa Cruz aunque no lo es; protegida como Bien de Interés Cultural.
- Tiempo necesario: de 20 a 30 minutos, con el interior si está abierto.
De la primera capilla a una iglesia de cinco naves
En 1494 el adelantado castellano Alonso Fernández de Lugo desembarcó en esta costa para iniciar la conquista de Tenerife. En la orilla se clavó una cruz, y de ella viene el nombre de la ciudad, Santa Cruz. Hacia 1500 el sacerdote Juan Guerra empezó una iglesia dedicada a la Santa Cruz en el lugar de la primera capilla de los conquistadores, una de las primeras de la isla. En 1638 pasó a dedicarse a la Inmaculada Concepción.
Un incendio destruyó la iglesia en 1652, y se reconstruyó al año siguiente. Durante el siglo y medio siguiente creció hasta convertirse en un gran templo de cinco naves en planta de cruz latina, de sobrio estilo toscano, típico de la arquitectura religiosa canaria. La torre que domina la silueta del casco antiguo se terminó en 1786. En su interior se reunieron muchas de las obras religiosas más valiosas de la ciudad, y por eso los santacruceros la siguen considerando su iglesia principal.
Qué observar
- La torre de 1786, la parte más reconocible de la iglesia y una buena referencia desde el frente marítimo.
- La Cruz de la Conquista, ligada al desembarco de Fernández de Lugo en 1494 y a la fundación de la ciudad.
- La imagen gótica de la Virgen de la Consolación, antigua patrona de la ciudad, a la que Fernández de Lugo levantó una capilla en 1496.
- La capilla de los Carta, del siglo XVIII, en la antesacristía, con un retablo ricamente tallado, considerada por muchos lo mejor de la iglesia.
- El altar mayor con la Inmaculada Concepción del escultor canario Fernando Estévez, y el órgano llegado de Londres en 1862.
La iglesia que no es catedral
Mucha gente llama a la Concepción la catedral de Santa Cruz, pero la catedral de la isla está en San Cristóbal de La Laguna, la antigua capital en las alturas. El apodo muestra lo central que es este templo para la identidad de la ciudad: guarda la cruz que dio nombre a Santa Cruz, la imagen de su patrón Santiago y muchos tesoros que salen en las grandes procesiones de Semana Santa y del Corpus.
Consejos para tu visita
- La iglesia es una parroquia activa; visítala fuera de las misas y con ropa adecuada.
- Para la mejor foto de la torre, ponte al otro lado del barranco de Santos, desde donde se ve la iglesia sobre el cauce.
- Combina la visita con una mañana en el Mercado de Nuestra Señora de África, a un paseo corto al otro lado del barranco.
Cerca
- TEA Tenerife Espacio de las Artes: un centro de arte moderno diseñado por Herzog & de Meuron, junto al barranco de Santos.
- Mercado de Nuestra Señora de África: el colorido mercado cubierto de la ciudad, a pocos minutos a pie.
- Plaza de España: la gran plaza junto al mar, con su lago y el monumento a los caídos, el centro de la ciudad.
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Datos comprobados en octubre de 2026.