La fortezza di Bergenhus (Bergenhus festning) sorge sul promontorio all’imbocco del Vågen, il vecchio porto di Bergen, subito dopo le case di legno di Bryggen. Quando Bergen era la capitale della Norvegia, nel XIII secolo, qui teneva corte il re, e la grande sala in pietra di re Håkon Håkonsson è ancora in piedi. Si può passeggiare liberamente nell’area, che però è ancora una zona militare della Marina reale norvegese.
La fortezza di Bergenhus in breve
- Dove: sulla sponda nord del Vågen, in fondo a Bryggen, a pochi minuti a piedi dal molo anseatico.
- Costruita: dal XIII secolo come residenza reale sul sito chiamato Holmen; Sala di Haakon 1247–1261, Torre Rosenkrantz intorno al 1270 (ampliata negli anni Sessanta del Cinquecento), cinta muraria intorno al 1520.
- Cos’è oggi: una fortezza ancora comandata dalla Marina reale norvegese, con l’area aperta al pubblico, concerti sul prato del Koengen e la Sala di Haakon e la Torre Rosenkrantz visitabili come musei del Museo civico di Bergen.
- Tempo necessario: 30 minuti per l’area esterna, 1–1,5 ore se entri nella Sala di Haakon e nella torre.
Dal regale Holmen al comando della marina
Nel Medioevo il promontorio si chiamava Holmen. Bergen fu capitale della Norvegia fino al 1299, e su Holmen c’erano la residenza reale, la cattedrale detta Chiesa di Cristo, altre chiese, la residenza del vescovo e un convento domenicano. Re Håkon Håkonsson fece costruire la sua grande sala tra il 1247 e il 1261; l’11 settembre 1261 vi si celebrò il matrimonio reale del figlio Magnus. Magnus, poi detto Lagabøte, «il Legislatore», costruì intorno al 1270 la torre che sarebbe diventata la Torre Rosenkrantz.
Intorno al 1520 il feudatario Jørgen Hanssøn fece erigere una cinta muraria che trasformò il palazzo in fortezza, e nel 1531 Eske Bille fece radere al suolo la Chiesa di Cristo, un tempo teatro di incoronazioni. Negli anni Sessanta del Cinquecento Erik Rosenkrantz aggiunse tre piani alla torre che oggi porta il suo nome. Durante la Seconda guerra mondiale la marina tedesca fece di Bergenhus il suo quartier generale locale. Il 20 aprile 1944 la nave olandese Voorbode, al servizio dei tedeschi e carica di circa 120 tonnellate di esplosivo, prese fuoco al molo della fortezza ed esplose: quasi 100 morti, migliaia di feriti, la Sala di Haakon bruciata e la Torre Rosenkrantz gravemente danneggiata. La sala fu restaurata e riaperta l’11 settembre 1961, esattamente 700 anni dopo il matrimonio reale.
Cosa osservare
- La Sala di Haakon (Håkonshallen): il più grande edificio in pietra non religioso del Medioevo in Norvegia, con alti timpani e un grande salone al piano superiore. L’edificio delle scuderie del 1730 accanto è oggi l’ingresso.
- La Torre Rosenkrantz: cerca il punto in cui la torre medievale incontra i piani cinquecenteschi aggiunti sopra. All’interno, una prigione nel seminterrato e, quando è aperto, un tetto con vista sul porto.
- La pianta della Chiesa di Cristo sul prato: una siepe bassa disegna i muri della cattedrale scomparsa, e una statua di Santa Sunniva, patrona di Bergen, segna il punto dov’era l’altare.
- La porta nord di inizio Ottocento, con un monogramma reale e l’anno 1812.
- I sette cannoni sulla punta nord della fortezza, un tempo difensivi e oggi usati per le salve d’onore.
Una palla di cannone nella cattedrale
L’unica battaglia mai combattuta a Bergenhus avvenne nel 1665, durante la seconda guerra anglo-olandese: una flotta inglese attaccò le navi mercantili olandesi riparate nel Vågen e i cannoni della fortezza entrarono in azione. Gli inglesi furono respinti. Un ricordo di quel giorno si trova ancora dall’altra parte della città: una palla di cannone della battaglia è conficcata nel muro della cattedrale di Bergen.
Consigli per la visita
- Spingiti fino al bordo dell’acqua vicino ai cannoni da salve per una vista sul Vågen, su Bryggen e sul monte Fløyen.
- Ricorda che è una zona militare attiva: rispetta cancelli chiusi e cartelli e non entrare nelle aree recintate.
- D’estate il Koengen ospita grandi concerti all’aperto; in quei giorni parte dell’area è affollata o chiusa, quindi informati prima se cerchi tranquillità.
- Abbina la fortezza a una passeggiata di primo mattino a Bryggen, prima che i vicoli si riempiano.
Nei dintorni
- Bryggen: la fila di case mercantili anseatiche in legno sul porto, patrimonio mondiale UNESCO, a pochi minuti a piedi.
- Bryggens Museum: costruito sopra i resti scavati della Bergen medievale, con reperti della vita quotidiana, tra la fortezza e Bryggen.
- Fløibanen: la funicolare del monte Fløyen, per la classica vista sulla città e sul porto, a circa 10–15 minuti a piedi.
- Mercato del pesce (Torget): il mercato in fondo al Vågen, all’altra estremità di Bryggen.
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Fatti verificati a ottobre 2026.