La Fontana di Massimiliano, più nota come Fontana di Rolando, si trova sulla Piazza Principale del centro storico di Bratislava, davanti al Municipio Vecchio. Costruita nel 1572, è la fontana più antica della città, e da allora un cavaliere in armatura sorveglia la piazza dall’alto della sua colonna. Nel 2019 ha ritrovato il suo aspetto rinascimentale, insieme a quattro putti che fanno pipì, scomparsi da oltre due secoli.
La Fontana di Massimiliano in breve
- Dove: Piazza Principale (Hlavné námestie), nel cuore del centro storico, davanti al Municipio Vecchio.
- Costruita: nel 1572, con il denaro del re Massimiliano II.
- Di: lo scalpellino Andreas (Ondrej) Luttringer, di Deutsch-Altenburg in Austria.
- Cos’è oggi: la fontana più antica di Bratislava e uno dei punti d’incontro preferiti della città, restaurata nel 2019.
- Tempo necessario: 10–15 minuti, di più se ti siedi a uno dei caffè intorno alla piazza.
Un dono per l’incoronazione e una riserva d’acqua
Dopo che gli Ottomani ebbero conquistato gran parte dell’Ungheria, Presburgo, come si chiamava allora Bratislava, divenne la città dell’incoronazione dei re d’Ungheria. La prima incoronazione avvenne l’8 settembre 1563, quando Massimiliano II d’Asburgo fu incoronato re d’Ungheria nella cattedrale di San Martino; fino al 1830 qui furono incoronati undici re e otto regine. Ai festeggiamenti del 1563 seguì un incendio che distrusse molte case. Nove anni dopo Massimiliano pagò una fontana sulla piazza principale, un dono un po’ in ritardo che dava agli abitanti acqua per le case e una riserva per spegnere gli incendi. Andreas Luttringer la scolpì in arenaria nel 1572.
Nel corso dei secoli la fontana fu modificata e ricostruita più volte, tanto che a lungo ebbe un aspetto molto diverso dall’originale. Alla fine del Settecento i quattro putti sparirono, e alla fine del Novecento diverse parti, tra cui il cavaliere, furono sostituite da copie, mentre gli originali finivano in deposito. Nel 2005, durante il rifacimento della piazza, le fu aggiunto intorno un moderno anello di pietra con acqua. Nel 2018–2019 il Comune l’ha fatta restaurare dallo scultore Vladimír Višváder: l’anello moderno è stato tolto, i gradini originali sono stati ripristinati, le tubature sostituite e i quattro putti sono tornati nella vasca.
Cosa osservare
- Il cavaliere sulla colonna: una figura in armatura rinascimentale completa, con la spada in mano. Alcuni vi vedono Rolando, leggendario difensore dei diritti della città; altri pensano che sia Massimiliano II in persona.
- Dove guarda: di solito il cavaliere è rivolto verso il Municipio Vecchio, sede del consiglio cittadino.
- I quattro putti: piccole figure che fanno pipì nella vasca, la risposta di Bratislava al Manneken Pis di Bruxelles, tornate con il restauro del 2019.
- La vasca e i gradini: la vasca rotonda misura circa 9 metri di diametro, e i gradini intorno sono stati rifatti nel 2019 secondo il disegno originale.
Il cavaliere che s’inchina a mezzanotte
Bratislava racconta molte leggende sul cavaliere, quasi sempre nel ruolo di protettore della città. Una dice che di solito guarda il municipio, ma una volta all’anno, a mezzanotte di San Silvestro, si gira e s’inchina per onorare dodici consiglieri che diedero la vita per salvare la città. Un’altra racconta che il Venerdì santo prende vita, scende dalla colonna e agita la sua spada, Durlindana, verso i quattro angoli del mondo. Può vederlo solo chi è nato a Bratislava, ha il cuore puro e non ha mai fatto del male a nessuno.
Consigli per la visita
- Vieni al mattino, prima che i tavolini dei caffè si riempiano, per vedere la fontana senza folla intorno.
- Per la foto classica, inquadra il cavaliere con la torre del Municipio Vecchio alle spalle.
- A fine novembre e a dicembre la piazza ospita il mercatino di Natale, e la fontana si ritrova tra le bancarelle.
Nei dintorni
- Municipio Vecchio: un gruppo di case medievali con una torre sul lato est della piazza, oggi sede del Museo della Città di Bratislava.
- Palazzo del Primate: il palazzo neoclassico rosa pallido dietro il municipio, dove nel 1805, dopo la battaglia di Austerlitz, fu firmata la pace di Presburgo nella Sala degli Specchi.
- Čumil: l’operaio delle fogne in bronzo che sbuca da un tombino all’angolo tra Panská e Laurinská, al suo posto dal 1997.
- Cattedrale di San Martino: la chiesa dell’incoronazione dei re d’Ungheria, con una copia dorata della corona ungherese in cima alla guglia, a pochi minuti a piedi.
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Fatti verificati a ottobre 2026.