Il centro storico di Annecy sorge dove il Thiou esce dal lago, e quasi tutto ciò che vale la pena vedere si trova tra i canali e la riva. Questa guida presenta sei luoghi lungo questo breve tratto: l’antica prigione sull’isola, il Pont des Amours, la cattedrale, la statua del chimico Claude Louis Berthollet, il municipio e la chiesa di Saint-François-de-Sales. Insieme raccontano la storia di una città governata dai conti di Ginevra, dai duchi di Savoia e dai re di Sardegna prima di diventare francese nel 1860.
Palais de l’Île
Il Palais de l’Île è l’edificio di pietra a forma di prua di nave in mezzo al canale del Thiou, l’immagine che quasi tutti portano a casa da Annecy. Risale al XII secolo e nei secoli è stato residenza signorile, tribunale, zecca e soprattutto prigione. Oggi ospita un centro di interpretazione dell’architettura e del patrimonio, con mostre su come è cresciuta la città.
Dai ponti ai due lati si vede come l’edificio occupi per intero il suo isolotto, con l’acqua che scorre da entrambe le parti. La vista classica è dal Pont Perrière o dal Quai de l’Île.
- Le vecchie celle all’interno, visitabili insieme alla mostra.
- Le fioriere su ponti e ringhiere, uno dei motivi per cui Annecy è nota per le sue decorazioni floreali.
Pont des Amours
Questa sottile passerella in ferro attraversa il Canal du Vassé tra i Jardins de l’Europe e i prati del Pâquier, proprio dove il canale incontra il lago. Fu costruita all’inizio del Novecento al posto di un vecchio ponte di legno. Una leggenda locale dice che le coppie che si baciano sul ponte resteranno insieme per sempre. Dal centro si vede il canale con le barche ormeggiate e, oltre, le montagne intorno al lago.
- La vista verso sud sul lago dal centro del ponte, più bella al tramonto.
Cathédrale Saint-Pierre
La cattedrale fu costruita nel Cinquecento come chiesa dei frati francescani. Dopo la Riforma, i vescovi di Ginevra non potevano più vivere nella Ginevra calvinista e si stabilirono ad Annecy; Francesco di Sales, vescovo dal 1602 al 1622, predicò qui. Nell’Ottocento la chiesa divenne cattedrale della nuova diocesi di Annecy. La facciata rinascimentale è sobria, e il giovane Jean-Jacques Rousseau vi studiò musica con il maestro di cappella alla fine degli anni Venti del Settecento.
- La sobria facciata rinascimentale sulla stretta Rue Jean-Jacques Rousseau, intitolata al più famoso giovane allievo della città.
Statua di Claude Louis Berthollet
Claude Louis Berthollet nacque nel 1748 a Talloires, sulla riva del lago di Annecy, e divenne uno dei maggiori chimici del suo tempo. Scoprì che il cloro poteva servire a sbiancare i tessuti, lavorò con Antoine Lavoisier alla nuova nomenclatura chimica e seguì Napoleone nella spedizione in Egitto del 1798. La sua statua in bronzo, opera di Carlo Marochetti, fu collocata nel 1843 nei Jardins de l’Europe ed è monumento storico tutelato dal 2016.
- Il piedistallo e la figura dello scienziato, vicino al municipio e ai giardini sul lago.
- Talloires, il suo paese natale sulla riva orientale del lago, raggiungibile in battello d’estate.
Hôtel de Ville
Il municipio di Annecy sorge tra il centro storico e il lago. Il progetto fu approvato nel 1846, quando la Savoia apparteneva ancora al Regno di Sardegna, e l’architetto François Justin gli diede lo stile neoclassico sabaudo dell’epoca, con un corpo centrale a colonne alte sotto un frontone triangolare. Negli anni Novanta la piazza antistante fu ridisegnata da Jean-Michel Wilmotte. Dal 2017 il municipio serve il nuovo e più grande comune di Annecy, nato dalla fusione della città con diversi comuni vicini.
- Le colonne e il frontone del corpo centrale, e la piazza con la sua vasca d’acqua.
- La riva del lago a pochi passi, da cui partono i battelli turistici.
Église Saint-François-de-Sales
Sulla riva del Thiou, vicino al Palais de l’Île, sorge la chiesa di Saint-François-de-Sales. Nacque come cappella del primo monastero della Visitazione, l’ordine fondato ad Annecy nel 1610 da Francesco di Sales e Giovanna Francesca di Chantal. La cappella fu ricostruita dal 1642 per accoglierne le tombe, con una facciata ispirata alla chiesa del Gesù di Roma. Le reliquie furono poi trasferite nella Basilica della Visitazione sopra la città, e dal 1923 la chiesa è affidata alla comunità italiana di Annecy.
- Le pale d’altare barocche nelle cappelle laterali, sette in tutto.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dall’Église Saint-François-de-Sales sul Thiou, poi passa al Palais de l’Île e segui il canale verso il lago. Entra nel centro storico per visitare la Cathédrale Saint-Pierre in Rue Jean-Jacques Rousseau. Prosegui fino all’Hôtel de Ville e ai vicini Jardins de l’Europe, dove si trova la statua di Berthollet. Finisci al Pont des Amours e continua sui prati del Pâquier per la vista sul lago e sulle montagne. Annecy è piccola, quindi puoi fare tutto con calma e avere ancora tempo per il lungolago. Con più tempo, sali per i vicoli fino al Château d’Annecy sopra il centro storico, oggi un museo.
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Fatti verificati a ottobre 2026.