Questa guida segue la Senna dalla Torre Eiffel a Notre-Dame attraverso sei luoghi che raccontano la storia di Parigi dal Medioevo alle Esposizioni universali: la Torre Eiffel, il Pont Alexandre III, Place de la Concorde, la chiesa di Saint-Germain-des-Prés, la Conciergerie e Notre-Dame. Si trovano su una linea lungo il fiume, quindi puoi vederli tutti in un’unica lunga passeggiata, dalla torre di ferro a ovest fino all’isola dove nacque la città.
La Torre Eiffel
La torre fu costruita tra gennaio 1887 e marzo 1889 come fulcro dell’Esposizione universale del 1889, organizzata per il centenario della Rivoluzione francese. Il progetto venne da due ingegneri dell’impresa di Gustave Eiffel, Maurice Koechlin ed Émile Nouguier, e l’architetto Stephen Sauvestre aggiunse gli archi decorativi. Con l’antenna è alta 330 metri, e fu la struttura più alta del mondo finché nel 1930 non fu completato il Chrysler Building a New York.
Non tutti la volevano. Nel febbraio 1887 un gruppo di scrittori, pittori e architetti pubblicò una protesta contro la torre, che comunque doveva restare in piedi solo vent’anni. A salvarla fu la scienza: la sua altezza la rendeva preziosa per la radiotelegrafia, e dal 1910 fece parte del servizio internazionale dell’ora. La Torre Eiffel è la prima tappa della nostra caccia al tesoro a Parigi.
- I 72 nomi di scienziati, ingegneri e matematici francesi incisi sui quattro lati appena sotto il primo piano, omaggio di Eiffel alla scienza.
- Il busto di Gustave Eiffel di Antoine Bourdelle ai piedi del pilastro nord e, in cima, il piccolo appartamento che Eiffel tenne per sé e dove ricevette Thomas Edison.
Il Pont Alexandre III
Questo ponte fu costruito dal 1896 al 1900 per l’Esposizione universale del 1900. La prima pietra fu posata nell’ottobre 1896 dallo zar Nicola II, e porta il nome di suo padre, Alessandro III, che nel 1892 aveva stretto l’alleanza franco-russa. Il ponte attraversa la Senna con un’unica arcata d’acciaio molto bassa, per non chiudere la vista dagli Champs-Élysées verso la cupola degli Invalides, ed è decorato con lampioni, putti, ninfe e cavalli alati. Il Pont Alexandre III è una delle tappe della nostra caccia al tesoro a Parigi.
- Le quattro Fame in bronzo dorato su alte colonne di pietra agli angoli, ognuna delle quali trattiene un cavallo alato; le pesanti colonne fanno anche da contrappeso all’arcata.
- I rilievi in rame sbalzato al centro dell’arcata su ciascun lato: le Ninfe della Senna con lo stemma di Parigi e le Ninfe della Neva con lo stemma della Russia imperiale.
Place de la Concorde
La piazza più grande di Parigi fu disegnata dall’architetto Ange-Jacques Gabriel tra il 1757 e il 1772 come Place Louis XV, attorno a una statua equestre del re. Durante la Rivoluzione la statua fu abbattuta e qui fu installata la ghigliottina: Luigi XVI fu giustiziato sulla piazza il 21 gennaio 1793 e Maria Antonietta il 16 ottobre 1793. Delle 2.498 persone ghigliottinate a Parigi durante la Rivoluzione, 1.119 morirono qui. Nel 1795 fu ribattezzata Place de la Concorde, in segno di riconciliazione.
Oggi al centro c’è l’obelisco di Luxor, vecchio di circa 3.300 anni, che Muhammad Ali, sovrano d’Egitto, offrì alla Francia nel 1829; fu innalzato qui il 25 ottobre 1836. Intorno si trovano due fontane di Jacques Ignace Hittorff e otto statue che rappresentano città francesi. Place de la Concorde è una delle tappe della nostra caccia al tesoro a Parigi.
- Il pyramidion in foglia d’oro in cima all’obelisco, aggiunto nel 1998 per sostituire l’originale perduto, e i disegni sul basamento che mostrano come fu trasportato e innalzato.
- L’Hôtel de la Marine sul lato nord, costruito come deposito dei mobili reali e per oltre due secoli sede della marina francese; oggi è un museo.
La chiesa di Saint-Germain-des-Prés
Sulla riva sinistra, la chiesa di Saint-Germain-des-Prés è ciò che resta di una grande abbazia fondata nel 558 dal re merovingio Childeberto I, figlio di Clodoveo, ed è considerata la chiesa più antica di Parigi ancora esistente. Il campanile fu iniziato intorno al 990, il che lo rende uno dei più antichi di Francia. All’interno, navata e coro sono coperti da affreschi ottocenteschi di Hippolyte Flandrin, i cui colori sono stati restaurati in una grande campagna dal 2017 in poi. La chiesa è una delle tappe della nostra caccia al tesoro a Parigi.
- La tomba del filosofo René Descartes in una delle cappelle laterali.
- Le colonne e le pareti dipinte della navata, di nuovo brillanti dopo il restauro, e la base romanica del campanile verso la piazza.
La Conciergerie
Sull’Île de la Cité, la Conciergerie è la parte superstite del Palais de la Cité, il palazzo medievale dei re di Francia. Prende il nome dal concierge, il funzionario reale che amministrava il palazzo. La sua Sala degli Armigeri, costruita da Filippo IV all’inizio del XIV secolo, è descritta come la più grande sala gotica civile d’Europa.
Dopo che i re se ne andarono, l’edificio divenne una prigione, e durante il Terrore ospitò i prigionieri del Tribunale rivoluzionario diretti alla ghigliottina. Maria Antonietta vi fu portata nella notte tra il 1º e il 2 agosto 1793 e vi rimase 44 giorni, fino al processo e all’esecuzione del 16 ottobre. La prigione chiuse nel 1934 e oggi l’edificio è un monumento nazionale. La Conciergerie è una delle tappe della nostra caccia al tesoro a Parigi.
- La Sala degli Armigeri, con le sue file di colonne e le volte a crociera costolonate, un tempo refettorio del personale del palazzo.
- La Tour de l’Horloge all’angolo del Boulevard du Palais, con quello che viene indicato come il primo orologio pubblico di Parigi, installato sotto Carlo V nel XIV secolo.
Notre-Dame
Il vescovo Maurice de Sully iniziò la cattedrale nel 1163, alla presenza del re Luigi VII e di papa Alessandro III. Il 15 aprile 2019 un incendio distrusse il tetto in legno di quercia e fece crollare la guglia ottocentesca, ma i vigili del fuoco salvarono la facciata, le torri e la maggior parte delle vetrate. Dopo cinque anni di lavori, Notre-Dame ha riaperto il 7 dicembre 2024 con una nuova guglia sormontata da un gallo dorato; il vecchio gallo, ritrovato tra le macerie, è ora esposto all’interno.
La cattedrale è l’ultima tappa della nostra caccia al tesoro a Parigi. Dalla riapertura i lavori sono proseguiti su alcune parti dell’edificio, quindi potresti ancora vedere ponteggi su alcuni lati.
- I tre grandi rosoni, usciti dall’incendio quasi intatti; il rosone ovest risale a circa il 1225 e quello sud fu un dono del re Luigi IX.
- I doccioni e le chimere: i doccioni furono aggiunti intorno al 1240 come grondaie, mentre le creature fantastiche della Galerie des Chimères nacquero con il restauro di Viollet-le-Duc nell’Ottocento. Sul sagrato cerca il Point Zéro, la stella di bronzo da cui si misurano le distanze stradali in Francia.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dalla Torre Eiffel e segui la Senna verso est oltre il Pont de l’Alma fino al Pont Alexandre III, che attraversi per la vista sugli Invalides. Prosegui fino a Place de la Concorde, poi torna sulla riva sinistra e cammina per le strade di Saint-Germain fino alla chiesa di Saint-Germain-des-Prés. Da lì raggiungi il fiume e l’Île de la Cité, dove la Conciergerie e poi Notre-Dame chiudono la passeggiata. È un percorso lungo: prenditi il tuo tempo e lascia la cattedrale per il tardo pomeriggio, quando la facciata prende la luce da ovest.
Scopri Parigi con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Parigi trasforma il centro in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, dalla Torre Eiffel a Notre-Dame, e tutti e sei i luoghi di questa guida sono tappe, insieme al Pont de l’Alma, al Petit Palais, al Louvre e al Pont Neuf. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
A Parigi ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.