Questa guida presenta sette luoghi del centro di Boston, quasi tutti legati agli anni prima e durante la Rivoluzione americana: il Public Garden, la statua di Benjamin Franklin e il sito della Boston Latin School, l’Old State House, il luogo del massacro di Boston, la Faneuil Hall con la sua banderuola a forma di cavalletta, il Faneuil Hall Marketplace e, come contrappunto moderno, la statua di Bill Russell sulla City Hall Plaza. Diversi si trovano sul Freedom Trail, e tutti sono tappe della nostra caccia al tesoro a Boston.
Il Public Garden
Accanto al Boston Common si stende il Public Garden, fondato nel 1837 dopo che il filantropo Horace Gray chiese un terreno per un orto botanico; è descritto come il primo giardino botanico pubblico degli Stati Uniti. Il disegno, su circa 24 acri, è di George F. Meacham, con aiuole regolari, viali sinuosi e uno specchio d’acqua al centro. È la prima tappa della nostra caccia al tesoro.
Le Swan Boats, barche a pedali con un grande cigno a poppa, portano i visitatori sul laghetto dal 1877. Il ponticello che lo attraversa, di William G. Preston, fu aperto nel 1867 e un tempo era considerato il più corto ponte sospeso funzionante al mondo, prima di essere trasformato in un ponte a travi nel 1921.
- Make Way for Ducklings, la mamma anatra in bronzo con i suoi otto anatroccoli di Nancy Schön, del 1987, ispirata al libro per bambini ambientato nel giardino.
- La statua equestre di George Washington di Thomas Ball, inaugurata nel 1869 all’ingresso di Arlington Street.
- L’Ether Monument, il monumento più antico del giardino, che ricorda il primo uso dell’etere come anestetico.
La statua di Benjamin Franklin e la Boston Latin School
Davanti all’Old City Hall si trova il Benjamin Franklin in bronzo di Richard Saltonstall Greenough, inaugurato il 17 settembre 1856 per il 150° anniversario della nascita di Franklin. È descritto come la prima statua-ritratto di Boston. Fu collocato dapprima davanti al vecchio tribunale e poi spostato qui.
La posizione non è casuale. La Boston Latin School, fondata il 23 aprile 1635 e una delle scuole più antiche del paese, aveva le sue sedi in questa strada, da cui il nome School Street. Franklin la frequentò ma la lasciò senza finire, mentre Samuel Adams e John Hancock vi si diplomarono. La scuola si è trasferita da tempo; dal 1922 si trova in Avenue Louis Pasteur. La statua e il sito della scuola formano insieme una tappa della nostra caccia al tesoro.
- Le quattro placche in bronzo sul basamento, ciascuna con una scena della vita di Franklin, due di Greenough e due di Thomas Ball.
L’Old State House
Completata nel 1713, l’Old State House è il più antico edificio pubblico conservato di Boston. Era la sede del governo coloniale, e il 18 luglio 1776 dal suo balcone fu letta ai bostoniani la Dichiarazione d’indipendenza. Dal 1882 è un museo di storia. È una delle tappe della nostra caccia al tesoro.
Alza lo sguardo verso il timpano est: il leone e l’unicorno, simboli della Corona britannica, sono repliche. La folla abbatté e bruciò gli originali nel 1776, e le copie furono rimesse durante un restauro negli anni Ottanta dell’Ottocento. L’edificio nasconde anche qualcosa di molto moderno: nel seminterrato c’è un ingresso alla stazione della metropolitana State.
- Il balcone sul lato est, da cui fu letta la Dichiarazione.
- Il leone e l’unicorno sul tetto, e la torre con l’orologio, circondata da palazzi per uffici molto più alti.
Il luogo del massacro di Boston
Subito a est dell’Old State House, un cerchio di ciottoli nel selciato segna il punto in cui, il 5 marzo 1770, soldati britannici spararono su una folla in quella che allora era King Street, oggi State Street. Morirono cinque uomini, tra cui Crispus Attucks, un ex schiavo di origini miste. John Adams difese i soldati in tribunale; il loro capitano, Thomas Preston, fu assolto e due soldati furono condannati per omicidio colposo. L’incisione di Paul Revere, The Bloody Massacre, diffuse la storia in tutte le colonie. Il segno è una tappa della caccia al tesoro.
- Il cerchio di ciottoli stesso; da lì voltati verso il balcone dell’Old State House.
La Faneuil Hall e la cavalletta
La Faneuil Hall aprì nel settembre 1742 come mercato coperto con una sala riunioni al piano superiore, pagata dal mercante Peter Faneuil, la cui fortuna veniva in parte dalla tratta degli schiavi. Oratori come James Otis e Samuel Adams usarono la sala per proteste e dibattiti prima della Rivoluzione, da cui il soprannome di culla della libertà. Il primo edificio fu progettato dal pittore John Smibert; dopo un incendio nel 1761 fu ricostruito, e Charles Bulfinch lo ampliò nel 1806.
In cima alla cupola gira una cavalletta dorata, realizzata da Shem Drowne nel 1742. Perché sia stata scelta una cavalletta non si sa con certezza. L’Ancient and Honorable Artillery Company of Massachusetts ha le sue sale nel sottotetto dal 1746.
- Il Samuel Adams in bronzo di Anne Whitney, del 1880, davanti all’edificio.
Il Faneuil Hall Marketplace
Dietro la Faneuil Hall si allunga il Quincy Market, un lungo mercato coperto in granito costruito nel 1824–1826 su progetto di Alexander Parris. Nel 1976 ha riaperto, insieme agli edifici intorno, come Faneuil Hall Marketplace, con negozi, ristoranti e banchi di cibo. Aspettati folla e artisti di strada, soprattutto nei fine settimana d’estate. È una tappa della nostra caccia al tesoro.
- I portici a colonne alle due estremità del Quincy Market e la cupola al centro della sala.
La statua di Bill Russell
Sulla City Hall Plaza, proprio di fronte alla Faneuil Hall, si trova la statua di Bill Russell di Ann Hirsch, inaugurata nel 2013. Russell vinse 11 titoli con i Boston Celtics tra il 1957 e il 1969, nel 1966 divenne il primo allenatore capo nero nella storia della NBA e nel 2011 ricevette la Presidential Medal of Freedom. Dopo la sua morte nel luglio 2022, il suo numero 6 è stato ritirato in tutta la lega. La statua è una tappa della caccia al tesoro.
- Le figure di bambini aggiunte intorno alla statua dopo l’inaugurazione, accanto all’alto bronzo dello stesso Russell.
Come vederli in una sola passeggiata
Parti dal Public Garden e attraversa Charles Street fino al Boston Common. Attraversa il Common e segui Tremont Street fino a School Street, dove la statua di Franklin si trova davanti all’Old City Hall. Prosegui fino all’Old State House e al segno del massacro lì accanto, poi passa sulla City Hall Plaza per la statua di Bill Russell e scendi verso la Faneuil Hall e il Quincy Market. Da lì il porto è vicino: la nostra altra guida di Boston racconta il Common, il Granary Burying Ground e il parco sul lungomare alla fine del percorso.
Scopri Boston con World City Trail
La nostra caccia al tesoro a Boston trasforma la città in un gioco sul tuo telefono. Il percorso collega 10 tappe, dal Public Garden al Christopher Columbus Waterfront Park: il Public Garden, il Boston Common, la Park Street Church, il Granary Burying Ground, la Boston Latin School e la statua di Benjamin Franklin, l’Old State House, il luogo del massacro, la statua di Bill Russell sulla City Hall Plaza, il Faneuil Hall Marketplace e il Christopher Columbus Waterfront Park. Tutti e sette i luoghi di questa guida sono sul percorso. A ogni tappa risolvi un enigma e scopri una storia, al tuo ritmo.
A Boston ci sono anche un tour a piedi in autonomia e un escape game all’aperto, per chi preferisce un formato diverso.
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Fatti verificati a ottobre 2026.