Bari is de hoofdstad van Apulië en een drukke haven aan de Adriatische Zee, maar het hart van de stad is Bari Vecchia, een doolhof van lichte stenen steegjes op een klein schiereiland. Sinds 1087 bewaart de stad bovendien het gebeente van de heilige Nicolaas, het voorbeeld voor Sinterklaas. Dit zijn de feiten en verhalen die de stad bijzonder maken.
10 leuke weetjes over Bari
- Santa Claus is buried here: the relics of Saint Nicholas, a 4th-century bishop of Myra in today's Turkey, have rested in the crypt of the Basilica di San Nicola since 1087.
- Een kerk voor een heilige: aan de Basiliek van San Nicola werd begonnen in 1087, het jaar waarin de relikwieën aankwamen, en ze werd in 1197 ingewijd. Het is een sleutelwerk van de Apulische romaanse bouwkunst.
- Een heilige van Oost en West: Nicolaas wordt door katholieken en orthodoxen vereerd, en de basiliek trekt orthodoxe pelgrims uit Rusland, Griekenland en Oost-Europa.
- Pasta op straat gemaakt: in Bari Vecchia maken vrouwen aan tafels voor hun voordeur met de hand orecchiette, vooral in de Strada Arco Basso, en verkopen ze per zakje.
- Een emiraat aan de Adriatische Zee: van 847 tot 871 was Bari de zetel van een islamitisch emiraat, tot Frankische en Byzantijnse troepen de stad heroverden.
- Een Byzantijnse hoofdstad: later bestuurde Bari het Byzantijnse Zuid-Italië, tot de Normandiër Robert Guiscard de stad in 1071 na een beleg van bijna drie jaar innam.
- A grid-plan new town: in 1813 Joachim Murat, Napoleon's brother-in-law and King of Naples, laid the first stone of the Murattiano district, whose straight streets still form the city centre.
- Een operahuis dat uit de as herrees: het Teatro Petruzzelli opende in 1903, werd in 1991 door brandstichting verwoest en ging in 2009 weer open. Het is het op drie na grootste theater van Italië.
- Een kasteel herbouwd door een keizer: het Castello Normanno-Svevo werd in de 13e eeuw door keizer Frederik II herbouwd, en de gracht en dikke muren bewaken nog altijd de rand van de oude stad.
- Een zuil van schande: op de Piazza Mercantile staat de Colonna della Giustizia, een zuil met een stenen leeuw waaraan volgens de overlevering wanbetalers werden vastgebonden en publiekelijk bespot.
Hoe Bari de heilige Nicolaas stal
In the spring of 1087, sailors from Bari set off for Myra, on the southern coast of today's Turkey, where Saint Nicholas had been buried for over seven centuries. The region had recently come under Turkish rule, and rivals in Venice were said to be planning the same raid. The Bari crew broke open the tomb, carried off the bones and landed them in Bari on 9 May 1087; a medieval list names 62 of the sailors. The city began the basilica that same year, and every May the Festa di San Nicola re-enacts the arrival with a costumed procession, while the saint's statue is taken out to sea by boat.
Bari Vecchia uitgelegd
Bari Vecchia is de oude stad op het schiereiland tussen de oude en de nieuwe haven, een wirwar van smalle steegjes, bogen en binnenplaatsen waar families nog de was boven de straat ophangen en met de deur open koken. De twee grote kerken zijn de Basiliek van San Nicola en de kathedraal van San Sabino, en daartussen liggen tientallen kleine kapelletjes en straataltaren. ‘s Avonds lopen de Piazza Mercantile en de Piazza del Ferrarese vol.
Wat je moet eten in Bari
- Focaccia barese: dikke focaccia met veel olijfolie, belegd met kerstomaatjes en olijven, vaak met wat aardappel in het deeg.
- Orecchiette con le cime di rapa: the city's signature pasta, tossed with turnip greens, garlic, chilli and anchovy.
- Panzerotti: gefrituurde halve maantjes van deeg met tomaat en mozzarella, het lekkerst gloeiend heet uit een papieren zakje.
- Sgagliozze en popizze: gefrituurde plakjes polenta en gefrituurde deegballetjes, de klassieke straatsnacks van Bari Vecchia.
- Crudo di mare: rauwe zeevruchten zoals zee-egels, mosselen en kleine inktvisjes, verkocht rond de oude haven. Eet ze alleen waar je de herkomst vertrouwt.
Goed om te weten voor je gaat
- Cover shoulders and knees for the Basilica di San Nicola and the cathedral, and don't miss the basilica's crypt, where the saint's tomb lies.
- Rond 7 tot 9 mei trekt de Festa di San Nicola grote menigten, dus boek op tijd een kamer als je dan gaat.
- Wandel bij zonsondergang over de Lungomare, de lange boulevard ten zuiden van de oude stad.
- Polignano a Mare, de trulli van Alberobello en de grottenstad Matera zijn makkelijke dagtochten vanuit Bari.
Ontdek Bari met World City Trail
Onze schattenjacht in Bari maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n twee uur, met ongeveer 35 minuten lopen, onder meer door Bari Vecchia en langs de Basiliek van San Nicola.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Bari →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.