Bergamo is two towns in one: a modern lower town on the plain and Città Alta, the old upper town on a hill, ringed by 16th-century Venetian walls. A funicular has linked the two since 1887, and the upper town's lanes, squares and bell towers have changed little in centuries. Here are the facts and stories that make the city special.
10 leuke weetjes over Bergamo
- Muren op de Werelderfgoedlijst: de Republiek Venetië begon in 1561 met de bouw van de muren rond de Città Alta. Sinds 2017 horen ze bij een UNESCO-werelderfgoed dat Venetiaanse verdedigingswerken in Italië, Kroatië en Montenegro samenbrengt.
- Bijna vier eeuwen Venetiaans: Bergamo hoorde van 1428 tot 1797 bij de Republiek Venetië. Daarom kijkt de gevleugelde leeuw van Sint-Marcus nog altijd neer vanaf de stadspoorten en het oude stadhuis.
- Een klok die 100 keer luidt: elke avond om 22.00 uur slaat de Campanone, de stadstoren aan de Piazza Vecchia, 100 keer. Het herinnert aan de Venetiaanse tijd, toen dit signaal aankondigde dat de poorten in de muren voor de nacht dichtgingen.
- Twee kabelspoorwegen, één heuvel: de kabelspoorweg tussen de benedenstad en de Città Alta ging in 1887 open. Een tweede, sinds 1912 in dienst, rijdt vanuit de bovenstad verder naar San Vigilio, het hoogste deel van de heuvel.
- Een wapen dat geluk brengt: de Colleoni-kapel, rond 1476 gebouwd, is het graf van de huurlingenleider Bartolomeo Colleoni. Zijn wapen toont drie paar testikels, een woordgrap op zijn naam (coglioni in het Italiaans), en over de koperen versie op het hek wrijven zou geluk brengen.
- Een kerk begonnen in 1137: Santa Maria Maggiore is van buiten sober romaans, maar van binnen bedekt met verguld barok stucwerk en behangen met Florentijnse en Vlaamse wandtapijten.
- Donizetti's home town: the opera composer Gaetano Donizetti was born in Bergamo in 1797 and died here in 1848. He is buried in Santa Maria Maggiore, and the city's main theatre carries his name.
- De geboorteplaats van stracciatella: Enrico Panattoni bedacht stracciatella-ijs in 1961 in zijn ijssalon La Marianna in Bergamo, door gesmolten chocolade over fior di latte te gieten zodat die in dunne schilfers stolde.
- Harlequin's home: Harlequin (Arlecchino) and Brighella, two of the best-known servants of the commedia dell'arte, are traditionally from Bergamo, and Harlequin is said to come from the Brembana valley north of the city.
- Een gedeelde Culturele Hoofdstad: in 2023 droegen Bergamo en buurstad Brescia samen de titel Italiaanse Culturele Hoofdstad.
Het verhaal van Bartolomeo Colleoni
Bartolomeo Colleoni werd rond 1395 in de omgeving van Bergamo geboren en werd een van de succesvolste condottieri van zijn tijd: hij vocht zowel voor Milaan als voor Venetië en werd uiteindelijk opperbevelhebber van het Venetiaanse leger. Hij wilde in twee steden herinnerd worden. In Bergamo liet hij de sacristie van Santa Maria Maggiore afbreken om plaats te maken voor zijn eigen grafkapel, een marmeren pronkstuk uit de vroege renaissance van Giovanni Antonio Amadeo. Aan Venetië liet hij een groot deel van zijn fortuin na, op voorwaarde dat de Republiek een standbeeld van hem zou neerzetten voor San Marco. Venetië stond geen monumenten toe op zijn grote plein, dus hield het zich aan de letter van het testament en zette de bronzen ruiter, ontworpen door Andrea del Verrocchio, voor de Scuola Grande di San Marco.
Wat je moet eten in Bergamo
- Casoncelli alla bergamasca: gevouwen pasta gevuld met vlees, paneermeel en kaas, met gesmolten boter, salie en krokante pancetta.
- Polenta: de basis van de keuken van Bergamo, met stoofschotels, paddenstoelen of kaas. In de dalen mengt polenta taragna mais met boekweit.
- Polenta e osei: een zoetigheid die eruitziet als een koepel polenta, van biscuit en room onder geel marsepein, met kleine chocoladen vogeltjes erop.
- Taleggio en Strachitunt: twee zachte kazen uit het Taleggio-dal in de provincie Bergamo, de tweede met natuurlijke blauwe aders.
- Stracciatella: proef het waar het is uitgevonden, bij La Marianna aan de rand van de Città Alta, of bij elke andere ijssalon in de stad.
Goed om te weten voor je gaat
- The funicular is the easiest way up to Città Alta and arrives on Piazza Mercato delle Scarpe, a few minutes' walk from Piazza Vecchia.
- Wandel aan het eind van de middag over de Venetiaanse muren voor het mooiste licht over de benedenstad en de vlakte. Voor een nog weidser uitzicht neem je de kabelspoorweg naar San Vigilio, naar de ruïne van het kasteel.
- Je kunt de Campanone beklimmen, en voor het grootste deel is er een lift. Sta om 22.00 uur boven of op het plein als je de 100 slagen wilt horen.
- Bergamo's airport is right next to the city, and Milan is about an hour away by train, so the city works well as a first or last stop on a trip to northern Italy.
Ontdek Bergamo met World City Trail
Onze schattenjacht in Bergamo maakt van deze plekken een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt zo’n twee uur, met ongeveer 22 minuten lopen, en voert je door de Città Alta naar de Piazza Vecchia.
Bij elke stop los je een puzzel op en hoor je een kort verhaal, in je eigen tempo. Je kunt beginnen wanneer je wilt.
Speel de schattenjacht in Bergamo →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.