De Mariakerk (Bazylika Mariacka) is de enorme rode bakstenen kerk die boven de daken van de Hoofdstad van Gdańsk uittorent, een paar minuten ten noorden van de Lange Markt. Ze werd gebouwd tussen 1343 en 1502 en is een van de grootste bakstenen kerken ter wereld, met plaats voor meer dan 20.000 mensen. Binnen vind je een astronomische klok uit de 15e eeuw die weer de tijd, de datum en de stand van de maan aangeeft.

De Mariakerk in het kort

Waar: in de Hoofdstad (Główne Miasto), tussen de Piwnastraat en de Mariackastraat, een paar minuten lopen van de Lange Markt.
Gebouwd: 1343–1502, in fasen over zo’n 160 jaar.
Wat het nu is: een katholieke basiliek, nog steeds in gebruik, met een toren die je kunt beklimmen en een wit, licht interieur vol altaren, epitafen en grafstenen.
Benodigde tijd: 45 minuten voor het interieur; reken een halfuur extra als je de toren beklimt.

Zes eeuwen stadskerk

Gdańsk bouwde de Mariakerk als parochiekerk van de Hoofdstad, en de bouw sleepte meer dan anderhalve eeuw aan, in het tempo van het geld van de kooplieden. Ze werd veel groter dan de stad nodig had: een vertoon van rijkdom en zelfvertrouwen van een van de rijkste havens aan de Oostzee. In de 16e eeuw, toen Gdańsk protestants werd, ging de kerk over naar de lutheranen en bleef ze lutherse kerk tot 1945. Zij bewaarden veel gotische altaren en schilderijen, en daarom is het interieur zo rijk aan middeleeuwse kunst.

In 1945 raakte de kerk zwaar beschadigd door brand, waarbij het dak verloren ging en een deel van de gewelven instortte. Sommige schatten waren in veiligheid gebracht, maar veel van de inrichting ging verloren, en de muren werden later wit gesausd. Na de oorlog werd de Mariakerk weer katholiek en herbouwd. Begin jaren tachtig, tijdens de staat van beleg, bood ze onderdak en steun aan leden van Solidarność. De toren is recenter gerestaureerd, zodat de klim weer bij een bezoek hoort.

Waar je op moet letten

De astronomische klok: zo’n 14 meter hoog, gemaakt door Hans Düringer in 1464–1470. De wijzerplaten tonen de tijd, de datum, de maanfasen, zon en maan in de dierenriem en een heiligenkalender. Adam en Eva slaan het uur, en rond het middaguur trekt een stoet figuren voorbij, met onder meer de apostelen en de Dood.
De kopie van Hans Memlings Laatste Oordeel: het originele drieluik, rond 1467–1471 in Brugge geschilderd, hing hier eeuwenlang en is nu in het Nationaal Museum in Gdańsk.
Het hoogaltaar: een laatgotisch retabel uit het begin van de 16e eeuw met de kroning van Maria, omringd door Bijbelse taferelen.
De Schone Madonna: een laatgotisch beeld van een glimlachende Maria met Kind, een van de geliefdste kunstwerken in de kerk.
De gewelven: kijk in de zijbeuken omhoog naar de ‘kristalgewelven’, een laatgotische specialiteit van het Oostzeegebied, met scherp gevouwen cellen in plaats van ribben.
De toren: zo’n 400 treden leiden naar een terras op ongeveer 80 meter, het hoogste uitkijkpunt van de oude stad.

Een schilderij dat op zee werd buitgemaakt

Memlings Laatste Oordeel was nooit voor Gdańsk bedoeld. Een Italiaanse bankier had het besteld voor een kapel bij Florence, en het was in 1473 op weg naar Italië toen de kaper Paul Beneke uit Gdańsk de galei met het schilderij bij de monding van de Theems veroverde. Het drieluik werd naar Gdańsk gebracht en aan de Mariakerk geschonken. Bij de klok hoort een ander verhaal: volgens de legende werd Düringer blind gemaakt, zodat hij nooit een betere klok voor een andere stad kon bouwen. Zulke verhalen gaan ook rond over andere astronomische klokken in Europa, dus zie het als legende.

Tips voor je bezoek

Kom op een doordeweekse ochtend voor het rustigste bezoek, en ga opzij of wacht tijdens de diensten.
De torentrap is smal en steil en de klim is lang: doe het rustig aan, en sla hem over als je niet van krappe ruimtes houdt.
Het mooiste zicht op de kerk zelf heb je vanuit de Mariackastraat of vanaf de kade van de Motława, waar de toren boven de daken uitsteekt.

In de buurt

De Mariackastraat: de straat met stenen bordessen en barnsteenwinkeltjes die van het koor van de kerk naar de rivier loopt.
De Koninklijke Kapel: de barokke kapel direct naast de Mariakerk, eind 17e eeuw ontworpen door Tylman van Gameren.
De Lange Markt: het oude marktplein met de Neptunusfontein en het Artushof, een paar minuten lopen naar het zuiden.
De Kraan (Żuraw): de middeleeuwse houten havenkraan aan de kade van de Motława, het bekendste monument van de stad.

Ontdek Gdańsk met World City Trail

Onze schattenjacht in Gdańsk maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 24 minuten lopen. Je komt langs plekken als de Hoge Poort, de Gouden Poort, het Artushof en de Neptunusfontein. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans of Pools.

Ontdek Gdańsk door te spelen

Verander de bezienswaardigheden in dit artikel in een zelfstandige speurtocht die je op je telefoon speelt.

11 € voor één persoon, 5 € per persoon voor groepen van vier personen of meer.

Bekijk het avontuur in Gdańsk →

Heb je liever een ander format, dan is er in Gdańsk ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.

Speel de schattenjacht in Gdańsk →

Doe de zelfgeleide wandeltour door Gdańsk →

Speel de outdoor escape game in Gdańsk →

Feiten gecontroleerd in oktober 2026.

Kies je spel in deze stad:

Bekijk alle spellen en prijzen voor deze stad