De Sint-Michielsbrug is de stenen brug over de Leie in het centrum van Gent, tussen de Sint-Michielskerk en de Korenmarkt. Ze werd begin 20e eeuw gebouwd om de stad op haar mooist te laten zien voor de Wereldtentoonstelling van 1913, en het is de enige plek waar de torens van de Sint-Niklaaskerk, het Belfort en de Sint-Baafskathedraal op één lijn staan.
De Sint-Michielsbrug in het kort
- Waar: over de Leie, tussen de Sint-Michielskerk op de westoever en de Korenmarkt, aan het zuidelijke eind van de Graslei en de Korenlei.
- Gebouwd: rond 1905–1909; de opritten en de straten eromheen waren rond 1912 klaar.
- Door: de Gentse architect Louis Cloquet, die ook het oude postgebouw ernaast ontwierp.
- Wat het nu is: een drukke brug voor voetgangers, fietsers en auto’s, en het bekendste uitzichtpunt van Gent.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten, langer in de schemering als de torens verlicht zijn.
Van middeleeuwse oversteek tot pronkstuk van de Wereldtentoonstelling
Hier steekt men de Leie al minstens sinds de middeleeuwen over: een stadsrekening uit 1322 noemt al de „Sente Mechiels bricge”. Eeuwenlang was het een eenvoudige oversteek. De voorganger van de huidige brug was een vlakke draaibrug die opzij kon zwenken om boten door te laten naar de kaaien van de Graslei en de Korenlei, de oude binnenhaven van Gent.
In de jaren voor de Wereldtentoonstelling van 1913 wilde Gent zijn centrum een grootsere, middeleeuwsere uitstraling geven voor de verwachte bezoekers. Louis Cloquet ontwierp een hoge stenen boog in historiserende stijl, met ontleningen aan de Vlaamse gotiek en romaanse bouwkunst, passend bij zijn nieuwe postgebouw op de Korenmarkt. De brug werd ongeveer tussen 1905 en 1909 gebouwd. Het uitzicht dat in Gent het meest middeleeuws aanvoelt, wordt dus ingelijst door een brug die amper ruim honderd jaar oud is.
Waar je op moet letten
- De drie torens: vanaf het midden van de brug zie je naar het oosten de Sint-Niklaaskerk, het Belfort en de Sint-Baafskathedraal achter elkaar. Het is de enige brug waarvan je alle drie op één foto krijgt.
- Sint-Michiel op de lantaarnpaal: een bronzen beeld van de aartsengel Michaël, met een draak aan zijn voeten, staat op de lantaarn in het midden van de brug.
- De Graslei en de Korenlei: de rijen gilde- en koopmanshuizen langs beide oevers van de Leie richting noorden.
- De Sint-Michielskerk: de gotische kerk aan de westkant van de brug, met een gedrongen toren die nooit werd afgewerkt.
- Het oude postgebouw: Cloquets gebouw met torentjes op de Korenmarkt, nu met winkels en een hotel.
- Het Gravensteen: in de verte naar het noorden zie je de muren van de burcht van de graven.
Tips voor je bezoek
- Kom tijdens het blauwe uur, net na zonsondergang: Gent verlicht zijn historische gebouwen als het donker wordt, en de torens steken af tegen de lucht.
- Voor een lege brug en zacht licht kom je vroeg in de ochtend, voor de drukte.
- Ook fietsers en auto’s rijden over de brug. Ga voor foto’s tegen de borstwering staan in plaats van midden op de rijbaan.
- Boottochten op de Leie vertrekken van de kaaien net eronder en varen onder de brug door.
In de buurt
- Sint-Michielskerk: de gotische kerk aan de voet van de brug, met een Kruisiging geschilderd door Antoon van Dyck.
- Graslei en Korenlei: de kaaien van de middeleeuwse haven, met trapgevels en terrasjes aan het water, recht onder de brug.
- Het Belfort: de 14e-eeuwse klokkentoren met een vergulde draak op de top, een paar minuten lopen naar het oosten en UNESCO-werelderfgoed.
- Sint-Baafskathedraal: de thuis van het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck, een kort stukje voorbij het Belfort.
Ontdek Gent met World City Trail
Onze schattenjacht in Gent maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 11 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 30 minuten lopen. De Sint-Michielsbrug is een van de stops, samen met de Sint-Michielskerk, het Belfort en de Sint-Baafskathedraal.
Heb je liever een ander format, dan is er in Gent ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Gent →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Gent →
Speel de outdoor escape game in Gent →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.