De Sint-Petrikerk, de Hauptkirche St. Petri, is de oudste van de vijf lutherse hoofdkerken van Hamburg en staat op een paar minuten van het stadhuis, op de lage heuvel waar de eerste nederzetting van Hamburg ontstond. Het gebouw dat je ziet is grotendeels een wederopbouw na de Grote Brand van 1842, maar aan de westdeur kun je nog altijd een bronzen leeuwenkop vastpakken die werd gemaakt toen in 1342 met de middeleeuwse toren werd begonnen.
De Sint-Pieterskerk in het kort
- Waar: tussen de Mönckebergstraße en de Speersort in de oude stad, een korte wandeling ten oosten van de Rathausmarkt.
- Gebouwd: in 1195 voor het eerst vermeld als marktkerk; de gotische hallenkerk werd rond 1310 begonnen, en het huidige neogotische gebouw werd in 1849 ingewijd, zeven jaar na de Grote Brand. De toren van 132 meter was in 1878 klaar.
- Door: de wederopbouw na 1842 werd ontworpen door Alexis de Chateauneuf en Hermann Peter Fersenfeldt; de koperen spits volgt plannen van Johann Hermann Maack.
- Wat het nu is: een actieve lutherse parochiekerk, met diensten, concerten en een toren die je kunt beklimmen.
- Benodigde tijd: 20–30 minuten voor de kerk, ongeveer een uur als je ook de toren beklimt.
Van marktkerk tot brand en wederopbouw
Waarschijnlijk stond hier al begin 11e eeuw een houten kapel, en in 1195 verschijnt de kerk in de archieven als ecclesia forensis, de marktkerk. Vanaf ongeveer 1310 bouwden de door handel rijk geworden burgers haar om tot een driebeukige bakstenen gotische hallenkerk. De toren werd in 1342 begonnen en kreeg tussen 1513 en 1516 een nieuwe koperen spits van 127,5 meter, korte tijd de hoogste van de stad. Na de sloop van de naburige dom in 1804–07 werd de Petrikerk de oudste nog bestaande kerk van Hamburg. Tijdens de Franse bezetting was ze een van de kerken die Napoleons troepen als paardenstal gebruikten.
Op 7 mei 1842 verwoestte de Grote Brand bijna het hele middeleeuwse gebouw; alleen delen van de noordmuur, de onderste verdiepingen van de toren en een deel van de apsis bleven over. De meeste kunstwerken, ook de leeuwenkopdeurgreep, werden gered. De kerk werd op dezelfde plek en naar hetzelfde grondplan herbouwd en in 1849 opnieuw geopend. In de 20e eeuw werd de oude stad een zakenwijk en verloor de parochie de meeste bewoners, maar de bombardementen van 1943 doorstond de kerk vrijwel ongeschonden.
Waar je op moet letten
- De bronzen deurgreep met leeuwenkop op de linkervleugel van het westportaal, uit 1342 en vaak het oudste bewaarde kunstwerk van Hamburg genoemd.
- Het beeld van de heilige Ansgarius, de ‘apostel van het Noorden’, op een zuil in het koor, rond 1480–83 gemaakt door de Lübeckse meester Bernt Notke.
- Een gotische muurschildering van Ansgarius van rond 1460 in het noordelijke deel van de kerk.
- Het schilderij ‘Kerstmis 1813 in St. Petri’ op een zuil in de zuidbeuk, ter herinnering aan de burgers die door Franse soldaten in de kerk werden opgesloten.
- Buiten, aan het noordoostelijke einde van het koor, het bronzen beeld van Dietrich Bonhoeffer door Fritz Fleer, onthuld in 1979, dat de theoloog in gevangeniskleding met gebonden handen toont.
Climbing the tower
De toren is een van de minder bekende uitzichtpunten van Hamburg. Een trap van 544 treden leidt naar ongeveer 123 meter hoogte, waar kleine ronde ramen als patrijspoorten uitkijken op het stadhuis, de Binnenalster en de havenkranen. Het is een echte klim zonder lift, maar je wordt beloond met een uitzicht dat de drukte bij de Elbphilharmonie of de Michel nooit ziet.
Tips voor je bezoek
- Pak de leeuwenkop zelf vast: het is een echte deurgreep, geen museumstuk achter glas.
- Beklim de toren op een heldere dag; de patrijspoorten zijn klein, dus nevel bederft het uitzicht hier meer dan elders.
- Houd rekening met diensten en concerten; kijk op de website van de kerk als je op een bepaald moment wilt komen.
- Combineer het bezoek met het stadhuis en de Domplatz, allemaal op een paar minuten lopen.
In de buurt
- Het stadhuis van Hamburg: het neorenaissance-Rathaus met de fontein op de binnenplaats, een paar minuten naar het westen.
- Domplatz: het open plein waar de middeleeuwse dom en de vroege Hammaburg stonden, direct ten zuiden van de kerk.
- St. Jacobi: nog een van de vijf hoofdkerken, een paar minuten naar het oosten, bekend om het Arp Schnitger-orgel.
- Mönckebergstraße: de grote winkelstraat die langs de noordkant van de kerk naar het centraal station loopt.
Ontdek Hamburg met World City Trail
Onze schattenjacht in Hamburg maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 64 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het stadhuis, de Elbphilharmonie en de Michaëlkerk. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans en Pools.
Als je liever een ander format hebt, heeft Hamburg ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Hamburg →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Hamburg →
Speel de outdoor escape game in Hamburg →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.