De Kathedraal van Liverpool is de enorme anglicaanse kathedraal van rode zandsteen op St James’s Mount, aan de zuidkant van Hope Street. De bouw duurde 74 jaar, van de eerste steen die koning Edward VII in 1904 legde tot de voltooiing in 1978, en het is de grootste kathedraal en het grootste kerkgebouw van Groot-Brittannië. Architect Giles Gilbert Scott was pas 22 toen zijn ontwerp werd gekozen.
De Kathedraal van Liverpool in het kort
- Waar: St James’s Mount, aan de zuidkant van Hope Street, op een heuvelrug boven het centrum.
- Gebouwd: 1904–1978; de Mariakapel werd in 1910 ingewijd en het hoofdgebouw van de kathedraal in 1924.
- Door: Giles Gilbert Scott, wiens ontwerp in 1903 werd gekozen.
- Wat het nu is: de kathedraal van het anglicaanse bisdom Liverpool, gewijd aan Christus, met dagelijkse diensten, concerten en een toren die bezoekers kunnen beklimmen.
- Benodigde tijd: 45 minuten tot een uur binnen; trek extra tijd uit als je de toren op wilt.
Vierenzeventig jaar bouwen
Het bisdom Liverpool ontstond in 1880, en de stad, toen een van de grote havens van de wereld, wilde een kathedraal die daarbij paste. Een prijsvraag leverde 103 ontwerpen op, en in 1903 adviseerde de jury dat van Giles Gilbert Scott, een 22-jarige zonder groot gebouw op zijn naam en kleinzoon van de Victoriaanse architect Sir George Gilbert Scott. Omdat hij zo jong was, kreeg hij eerst de ervaren architect George Frederick Bodley naast zich. Koning Edward VII legde in 1904 de eerste steen, en de Mariakapel, het eerste deel dat klaar was, werd op 29 juni 1910 ingewijd.
Scott bleef het ontwerp tijdens de bouw aanpassen en verving de twee torens van zijn eerste plan door de ene centrale toren die nu de skyline bepaalt. Het hoofdgebouw werd op 19 juli 1924 ingewijd, in aanwezigheid van koning George V en koningin Mary. Het werk aan de toren begon in 1934, de Tweede Wereldoorlog vertraagde alles, en bomschade aan de Mariakapel werd pas in 1955 helemaal hersteld. Scott stierf in 1960 zonder het gebouw af te zien; zijn opvolger Frederick Thomas maakte het af, en een dankdienst in aanwezigheid van koningin Elizabeth II markeerde in oktober 1978 de voltooiing.
Waar je op moet letten
- De toren: 101 meter hoog. De klokken hangen op 67 meter en gelden als het hoogste en zwaarste luigelui ter wereld; de grootste klok, Great George, weegt meer dan 14 ton.
- De lengte: buitenom zo’n 189 meter van begin tot eind, inclusief de Mariakapel. Ga aan de westkant staan en kijk naar het oosten om de schaal te voelen.
- Het orgel: met 10.268 pijpen een van de grootste pijporgels van Groot-Brittannië.
- ‘For You’ van Tracey Emin: een roze neonregel in Emins eigen handschrift, geplaatst in 2008, met de tekst ‘I felt you and I knew you loved me’.
- ‘The Welcoming Christ’ van Elisabeth Frink: de bronzen figuur met open armen boven de westdeur aan de buitenkant, geplaatst in 1993, enkele dagen voor de dood van de beeldhouwster.
- De Mariakapel: het oudste deel van de kathedraal, een kleinere, intiemere kerk binnen het gebouw, met een eigen ingang en trap.
De architect van de rode telefooncel
Scott ontwierp later enkele van de bekendste Britse bouwwerken van de 20e eeuw, waaronder de rode telefooncellen K2 en K6, de buitenkant van de Battersea Power Station en de Bankside Power Station, nu Tate Modern. Toch hield de Kathedraal van Liverpool hem zijn hele werkzame leven bezig. Er zit een opvallende draai aan het verhaal: Scott was katholiek en bouwde de grote anglicaanse kathedraal van de stad, en hij ligt begraven vlak voor de westkant ervan. Aan het andere eind van Hope Street staat de katholieke kathedraal van de stad, in de jaren 1960 in een heel andere stijl voltooid.
Tips voor je bezoek
- Ga op een heldere dag de toren op voor uitzicht over de stad en de rivier de Mersey. Bij slecht of winderig weer en als diensten of evenementen dat vragen, is hij dicht.
- Het is een kathedraal in gebruik: wees stil tijdens de diensten en kijk vooraf in de agenda van de kathedraal, want grote evenementen kunnen de toegang beperken.
- Voor een blik op het hele gebouw kijk je omhoog vanuit St James’ Gardens, de oude steengroeve onder de kathedraal, of loop je Hope Street af en zie je beide kathedralen in één keer.
In de buurt
- St James’ Gardens: de vroegere steengroeve en begraafplaats onder de kathedraal, waar politicus William Huskisson begraven ligt, die in 1830 omkwam bij de opening van de spoorlijn Liverpool–Manchester.
- Hope Street: de straat tussen de twee kathedralen, met de Philharmonic Hall, restaurants en een stoepbeeld van opgestapelde koffers.
- Metropolitan Cathedral: de ronde katholieke kathedraal aan de noordkant van Hope Street, ingewijd in 1967, met een lantaarntoren in de vorm van een kroon.
- Chinatown: de rijk versierde Chinese poort in Nelson Street markeert de ingang van een van de oudste Chinese gemeenschappen van Europa, een korte wandeling van de kathedraal.
Ontdek Liverpool met World City Trail
Onze schattenjacht in Liverpool maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 58 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het World Museum en St George’s Hall. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Liverpool ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Liverpool →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Liverpool →
Speel de outdoor escape game in Liverpool →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.