De Jezuïetenkerk van Sint-Franciscus Xaverius is de witte kerk met twee torens op de linkeroever van de Reuss in Luzern, tegenover de oude stad. Ze werd vanaf 1666 gebouwd, in 1677 ingewijd en geldt als de eerste grote barokkerk van Zwitserland ten noorden van de Alpen. In het lichte interieur met wit en roze stucwerk draagt bij een zijaltaar een beeld het echte habijt van Broeder Klaus, de beschermheilige van Zwitserland.
De Jezuïetenkerk in het kort
- Waar: Bahnhofstrasse op de linkeroever van de Reuss, tussen de Kapellbrücke en de Spreuerbrücke, naast het Ritterpaleis.
- Gebouwd: 1666–1677; ruwbouw en hoofdgevel waren in 1673 klaar, de kerk werd in 1677 ingewijd en de torens met uivormige spitsen kwamen pas in 1893 gereed.
- Door: wie de kerk ontwierp is niet zeker; de jezuïet pater Christoph Vogler leidde de bouw tot 1669, en de torens werden toegevoegd door Heinrich Viktor von Segesser.
- Nu: een katholieke kerk voor diensten en concerten, open voor bezoekers.
- Benodigde tijd: 15–30 minuten.
Een kerk van de Contrareformatie aan de rivier
In de 16e eeuw verdeelde de Reformatie het Zwitserse Eedgenootschap, en het katholieke Luzern zocht steun bij de jezuïeten. De stadsraad haalde hen in 1573 naar de stad, en in 1577 openden ze een college in het Ritterpaleis, een renaissancewoning uit 1557 voor burgemeester Lux Ritter. Een echte kerk volgde bijna een eeuw later. De bouw begon in 1666, ruwbouw en gevel aan de rivier stonden er in 1673, en in 1677 werd de kerk gewijd aan Franciscus Xaverius, de jezuïetenmissionaris in Azië. Er was weinig geld, dus het hoogaltaar kwam er pas rond 1681.
De kerk veranderde mee met de smaak. In 1749 werd het gewelf in lichte rococostijl vernieuwd: stukadoors uit Wessobrunn brachten gekleurd stucwerk aan, en de broers Giuseppe en Giovanni Torricelli schilderden op het plafond van het schip taferelen uit het leven van Xaverius. De twee torens, al in het oorspronkelijke plan voorzien, werden pas in 1893 in neobarokke stijl voltooid. Restauraties in 1951–1958, 1974–1980 en 2002 gaven de kerk haar huidige lichte uiterlijk.
Waar je op moet letten
- De twee torens met uivormige spitsen uit 1893, waaraan je de kerk vanaf de Kapellbrücke meteen herkent.
- De plafondschilderingen uit 1749 met het leven van Franciscus Xaverius, omringd door pastelkleurig rococostucwerk.
- Het hoogaltaar van rood stucmarmer, dat op echt marmer lijkt maar het niet is, met een altaarstuk uit 1681 van Francesco Innocenzo Torriani en beelden van Petrus en Paulus.
- Het Broeder Klaus-altaar, het tweede rechts: een levensgroot beeld uit 1617 in een echt kluizenaarshabijt van de heilige Nicolaas van Flüe, met zijn wandelstok in de predella eronder.
- De gevel aan de rivier, in 1673 voltooid; de topgevel werd in de jaren vijftig hersteld volgens een ontwerp van rond 1672.
Wie was Broeder Klaus?
Nicolaas van Flüe (1417–1487), Broeder Klaus genoemd, was een boer, soldaat en raadslid uit Obwalden die zijn gezin verliet om als kluizenaar in de Ranftkloof te leven. Zwitserse politici vroegen hem om raad, en zijn bemiddeling wordt gezien als een bijdrage aan het bijeenhouden van het Eedgenootschap op de Dagsatzung van Stans in 1481. Hij werd in 1947 heilig verklaard en is de beschermheilige van Zwitserland. Het habijt aan het beeld in de Jezuïetenkerk is een van de meest persoonlijke herinneringen aan hem.
Tips voor je bezoek
- Het mooiste zicht op de gevel heb je vanaf de Kapellbrücke of de Rathausquai aan de overkant van de rivier, vooral laat in de middag.
- Het is een kerk in gebruik: wees stil en kijk vooraf of er een dienst of concert is.
- Loop langs de rivier: vanaf de kerk is het een paar minuten stroomopwaarts naar de Kapellbrücke en stroomafwaarts naar de Spreuerbrücke en de naaldstuw.
In de buurt
- Kapellbrücke: de overdekte houten brug met de achthoekige Wasserturm, een paar minuten lopen stroomopwaarts.
- Spreuerbrücke: de tweede overdekte brug, met haar reeks schilderingen van de Dodendans, een paar minuten lopen stroomafwaarts.
- Ritterpaleis: het renaissancepaleis naast de kerk waar de jezuïeten hun college hadden, nu de zetel van de kantonregering.
- Museggmauer: de middeleeuwse stadsmuur met een rij torens op de heuvel boven de oude stad, aan de overkant van de rivier.
Ontdek Luzern met World City Trail
Onze schattenjacht in Luzern maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 59 minuten lopen. De Jezuïetenkerk is een van de stops, samen met de Spreuerbrücke en de Nölliturm op de Museggmauer. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Spaans of Chinees.
Heb je liever een ander format, dan is er in Luzern ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Luzern →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Luzern →
Speel de outdoor escape game in Luzern →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.