De Puerta del Sol is het drukke, halvemaanvormige plein in het centrum van Madrid, waar veel hoofdstraten van de stad samenkomen. Een plaat in de bestrating markeert kilometer nul, het punt vanwaar de Spaanse nationale radiale wegen worden gemeten. En elke oudejaarsavond kijkt het hele land naar de klok op het oude postkantoor hier en eet bij elk van de twaalf slagen om middernacht een druif.
De Puerta del Sol in het kort
- Waar: in het centrum van Madrid, tussen Calle Mayor, Calle de Alcalá, Calle Preciados en Calle Arenal, op een paar minuten van de Plaza Mayor.
- Ontstaan: als stadspoort in de muur van de 15e eeuw; het plein kreeg zijn huidige halfronde vorm bij een herinrichting tussen 1857 en 1862.
- Wat het nu is: een voetgangersplein en vervoersknooppunt, zetel van de regionale regering van de Comunidad de Madrid in de Real Casa de Correos.
- Benodigde tijd: 15–20 minuten, langer als je koffie drinkt of door de straten eromheen slentert.
Van stadspoort tot middelpunt van Spanje
De naam komt van een van de poorten in de muur die Madrid in de 15e eeuw omringde. Die lag op het oosten, richting zonsopgang, en was versierd met een zon. Eeuwenlang was dit meer een kruispunt dan een plein, en de trappen van de kerk San Felipe waren een van de bekendste roddelplekken van de stad, waar men nieuws kwam halen bij de koeriers die bij het postkantoor aankwamen. De Real Casa de Correos, het postkantoor, werd tussen 1766 en 1768 gebouwd door de Franse architect Jacques Marquet en is het oudste gebouw aan het plein.
Halverwege de 19e eeuw, toen het postkantoor ministerie van Binnenlandse Zaken was geworden, werden oude huizen en kloosters gesloopt en werd het plein tussen 1857 en 1862 opnieuw aangelegd met uniforme gevels in een halve cirkel. Onder Franco zat in het gebouw de veiligheidspolitie, in wier cellen tegenstanders van het regime werden vastgehouden en gemarteld; nu is het de zetel van de president van de Comunidad de Madrid. In 2011 was het plein het middelpunt van de protestbeweging 15-M, en in 2020 werd het voor het meeste verkeer gesloten.
Waar je op moet letten
- De plaat van kilometer nul in de bestrating voor de Real Casa de Correos, beginpunt van de zes Spaanse nationale radiale wegen.
- De klokkentoren van de Real Casa de Correos, waarvan de slagen om middernacht op 31 december sinds 1962 live op televisie worden uitgezonden.
- Het beeld van de Beer en de Aardbeiboom (el Oso y el Madroño), het symbool van Madrid, aan de oostkant van het plein.
- Het ruiterstandbeeld van Karel III, de koning die vanwege zijn openbare werken „de beste burgemeester van Madrid” werd genoemd.
- Het lichtreclamebord van Tío Pepe boven op een gebouw aan het plein, al decennia een herkenningspunt; en het beeld van de Mariblanca bij de Calle Arenal.
De twaalf druiven
Op oudejaarsavond verzamelen duizenden mensen zich op het plein en kijken miljoenen thuis mee als de klok middernacht slaat. Bij elke slag eet je een druif: twaalf druiven voor twaalf gelukkige maanden. De gewoonte werd begin 20e eeuw populair, en de tv-uitzending vanaf Sol maakte er een nationaal ritueel van. Vlak voor de slagen zakt een bal en klinken vier kwartslagen; Madrilenen waarschuwen nieuwkomers niet te vroeg te beginnen met eten. Ook als je in juli komt, voel je onder de klok hoe centraal deze plek in het Spaanse leven staat.
Tips voor je bezoek
- Zoek de plaat van kilometer nul vlak voor de hoofdingang van de Real Casa de Correos; je loopt er makkelijk overheen zonder het te merken.
- Kom vroeg in de ochtend voor foto’s van de gevel zonder drukte.
- Let op je zakken: Sol is een van de drukste plekken van de stad.
- Combineer het met een wandeling naar de Plaza Mayor via de Calle Mayor of de steegjes achter het plein.
In de buurt
- Plaza Mayor: het 17e-eeuwse plein met arcaden, een paar minuten lopen naar het zuidwesten.
- Koninklijk Paleis: de enorme koninklijke residentie, ongeveer een kwartier lopen naar het westen via de Calle Arenal.
- Gran Vía: de grote boulevard met gebouwen uit het begin van de 20e eeuw, een kort stukje naar het noorden via de Calle Montera.
- Prado: het grote kunstmuseum van Spanje, ongeveer twintig minuten lopen naar het oosten via de Carrera de San Jerónimo.
Ontdek Madrid met World City Trail
Onze schattenjacht in Madrid maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 3 uur, met zo’n 50 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer bij het Prado en het Goya-monument. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Madrid ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Madrid →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Madrid →
Speel de outdoor escape game in Madrid →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.