La Puerta del Sol est la place animée en demi-lune au centre de Madrid, où convergent plusieurs grandes rues de la ville. Une plaque dans le pavé marque le kilomètre zéro, le point d’où sont mesurées les routes nationales radiales d’Espagne. Et chaque soir de la Saint-Sylvestre, tout le pays regarde l’horloge de l’ancien hôtel des Postes et mange un grain de raisin à chacun des douze coups de minuit.
La Puerta del Sol en bref
- Où : au centre de Madrid, entre la Calle Mayor, la Calle de Alcalá, la Calle Preciados et la Calle Arenal, à quelques minutes de la Plaza Mayor.
- Créée : comme porte de l’enceinte du XVe siècle ; la place a pris sa forme semi-circulaire actuelle lors d’un réaménagement entre 1857 et 1862.
- Aujourd’hui : une place piétonne et un nœud de transports, siège du gouvernement régional de la Communauté de Madrid dans la Real Casa de Correos.
- Durée de visite : 15 à 20 minutes, davantage avec un café ou une flânerie dans les rues voisines.
De porte de ville à centre de l’Espagne
Le nom vient d’une des portes de l’enceinte qui entourait Madrid au XVe siècle. Elle regardait vers l’est, vers le soleil levant, et était ornée d’un soleil. Pendant des siècles, ce fut plus un carrefour qu’une place, et les marches de l’église San Felipe étaient l’un des lieux de commérages les plus célèbres de la ville, où l’on venait chercher les nouvelles apportées par les courriers arrivant à la Poste. La Real Casa de Correos, l’hôtel des Postes, a été construite par l’architecte français Jacques Marquet entre 1766 et 1768 ; c’est le plus ancien bâtiment de la place.
Au milieu du XIXe siècle, après que la Poste fut devenue ministère de l’Intérieur, on rasa de vieilles maisons et des couvents, et la place fut reconstruite entre 1857 et 1862 avec des façades uniformes en demi-cercle. Sous Franco, le bâtiment abritait la police de sécurité, dont les cellules servaient à détenir et torturer les opposants ; c’est aujourd’hui le siège de la présidence de la Communauté de Madrid. En 2011, la place fut le centre du mouvement de protestation du 15-M, et en 2020 elle a été fermée à la plupart des véhicules.
À voir sur place
- La plaque du kilomètre zéro dans le pavé devant la Real Casa de Correos, point de départ des six routes nationales radiales espagnoles.
- La tour de l’horloge de la Real Casa de Correos, dont les coups de minuit du 31 décembre sont retransmis en direct à la télévision depuis 1962.
- La statue de l’Ours et de l’Arbousier (el Oso y el Madroño), symbole de Madrid, côté est de la place.
- La statue équestre de Charles III, le roi surnommé « le meilleur maire de Madrid » pour ses grands travaux.
- L’enseigne lumineuse Tío Pepe au sommet d’un immeuble de la place, repère madrilène depuis des décennies ; et la statue de la Mariblanca près de la Calle Arenal.
Les douze raisins
Le soir de la Saint-Sylvestre, des milliers de personnes se rassemblent sur la place et des millions regardent chez eux l’horloge sonner minuit. À chacun des douze coups, on mange un grain de raisin : douze raisins pour douze mois de chance. La coutume s’est répandue au début du XXe siècle, et la retransmission télévisée depuis Sol en a fait un rituel national. Juste avant les coups, une boule descend et quatre quarts sonnent ; les Madrilènes préviennent les novices de ne pas commencer trop tôt. Même en juillet, se tenir sous l’horloge donne une idée de la place de ce lieu dans la vie espagnole.
Conseils pour votre visite
- Cherchez la plaque du kilomètre zéro juste devant la porte principale de la Real Casa de Correos ; on marche facilement dessus sans la voir.
- Venez tôt le matin pour photographier la façade sans la foule.
- Surveillez vos poches : Sol est l’un des endroits les plus fréquentés de la ville.
- Prolongez par une marche vers la Plaza Mayor par la Calle Mayor ou les ruelles derrière la place.
À proximité
- La Plaza Mayor : la grand-place à arcades du XVIIe siècle, à quelques minutes au sud-ouest.
- Le Palais royal : l’immense résidence royale, à environ un quart d’heure à l’ouest par la Calle Arenal.
- La Gran Vía : la grande avenue d’immeubles du début du XXe siècle, à quelques pas au nord par la Calle Montera.
- Le musée du Prado : le grand musée d’art d’Espagne, à une vingtaine de minutes à l’est par la Carrera de San Jerónimo.
Découvrir Madrid avec World City Trail
Notre chasse au trésor de Madrid transforme le centre-ville en un jeu sur votre téléphone. Le parcours relie 10 étapes et dure environ 3 heures, dont environ 50 minutes de marche. Il passe notamment par le musée du Prado et le monument à Goya. Vous pouvez jouer en français, anglais, allemand, italien, espagnol ou néerlandais.
Si vous préférez un autre format, il existe aussi une visite à pied en autonomie et un escape game en plein air à Madrid.
Jouer à la chasse au trésor de Madrid →
Faire la visite à pied en autonomie de Madrid →
Jouer à l’escape game en plein air à Madrid →
Faits vérifiés en octobre 2026.