De Freia-klok, in het Noors Freiauret, is de lichtreclame met klok op een dak boven Egertorget, het pleintje waar de Karl Johans gate midden in Oslo een knik maakt. De naam ‘Freia’, het bekendste chocolademerk van Noorwegen, gloeit sinds kerst 1909 boven de straat, toen het de eerste elektrische lichtreclame van de stad werd. In 1925 kwam er een klok bij, en al generaties lang kijkt Oslo hier hoe laat het is en spreekt men eronder af.
De Freia-klok in het kort
- Waar: op een dak aan Egertorget, aan de Karl Johans gate, tussen de domkerk en het Storting.
- Aangezet: vlak voor kerst 1909; de klok kwam erbij op nieuwjaarsdag 1925; in 2012 werd de reclame helemaal vernieuwd.
- Wat het nu is: een werkende lichtreclame met klok, nu verlicht door meer dan 10.000 afzonderlijk aangestuurde leds.
- Benodigde tijd: een paar minuten, het liefst na zonsondergang.
Van gloeilampen naar leds
Op 23 december 1909, de dag die Noren ‘kleine kerstavond’ noemen, kreeg Kristiania, zoals Oslo toen heette, zijn eerste elektrische lichtreclame: de naam Freia in lichtjes boven de Karl Johans gate. Eerst stond er ‘Freia Chokolade’; in 1912 nam een reclame voor het cacaomerk Kakao Regia de onderste regel over. De naam bestond uit zo’n 600 gloeilampen, met één nadeel: bij strenge vorst konden ze knappen. In 1910 zou de Amerikaanse president Theodore Roosevelt, in Noorwegen voor zijn Nobellezing, thuis aan de pers hebben verteld dat de Freia-reclame op Egertorget hem in Noorwegen het meest had geïmponeerd.
Vanaf nieuwjaar 1925 droeg de reclame ook de eerste elektrische lichtklok van de stad, toen bewaakt door twee Marabou-ooievaars, het symbool van het Zweedse zusterbedrijf. De bouwcommissie gaf toestemming op voorwaarde dat iemand erop toezag dat de klok altijd gelijk liep. In 1956 werd de reclame gemoderniseerd met van kleur wisselende tl-buizen, in 1991 kreeg ze het nieuwe Freia-logo en een satellietgestuurde klok, en in 2012 werd ze volledig vernieuwd met leds die zo’n 80 procent minder stroom verbruiken.
Waar je op moet letten
- De Freia-letters: het rood-witte logo van het chocolademerk dat in 1889 in Kristiania werd opgericht, boven op het gebouw aan het plein.
- De klok: in de reclame ingebouwd en over de hele Karl Johans gate te zien, die bij Egertorget een knik maakt.
- Het lichtspel: na het donker wisselen de leds van kleur en patroon, iets wat de oorspronkelijke lampjes nooit konden.
- Egertorget zelf: een ontmoetingsplek boven aan de Karl Johan, met de ingang van metrostation Stortinget en straatmuzikanten in de zomer.
Een reclame waarmee je opgroeit
Freia werd in 1889 opgericht en werd de grootste chocolademaker van Noorwegen; de reep Melkesjokolade is een nationaal instituut. De reclame op Egertorget maakte het merk deel van het stadsbeeld: generaties Osloërs spraken af ‘onder de Freia-klok’, en de gloeiende letters boven een besneeuwde Karl Johan zijn een vast winterbeeld van de stad. Sinds 1993 hoort Freia bij wat nu het Amerikaanse concern Mondelēz is, maar boven Egertorget staat nog altijd alleen de Noorse naam.
Tips voor je bezoek
- Kom na het donker, vooral in de winter wanneer het vroeg donker wordt, om de reclame op zijn mooist te zien.
- Loop een stukje de Karl Johans gate af richting het Storting en kijk achterom: dat is het klassieke zicht op de reclame boven het plein.
- Egertorget is druk en autovrij: een handige plek om af te spreken voordat je naar het Koninklijk Paleis loopt of naar de domkerk.
In de buurt
- Domkerk van Oslo: de hoofdkerk van de stad, met het beschilderde plafond, een paar minuten lopen naar het oosten.
- Storting: het Noorse parlement van gele baksteen, iets verderop aan de Karl Johans gate.
- Karl Johans gate: de hoofdstraat van Oslo, die omhoog loopt naar het Koninklijk Paleis langs het Nationaltheatret en de oude universiteit.
- Centraal station van Oslo: onderaan de Karl Johan, met de grote bronzen tijger ervoor.
Ontdek Oslo met World City Trail
Onze schattenjacht in Oslo maakt van het centrum een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 60 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de domkerk van Oslo en het tijgerbeeld bij het centraal station.
Wil je liever een ander format, dan zijn er in Oslo ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Oslo →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Oslo →
Speel de outdoor escape game in Oslo →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.