Het cryptoporticus (Cryptoportique) is een reeks half ondergrondse Romeinse galerijen aan de Place du Forum in het centrum van Reims: de resten van het forum van Durocortorum, de Romeinse stad die hoofdstad was van de provincie Gallia Belgica. De overwelfde gangen werden rond de 1e en 2e eeuw na Christus gebouwd, omlijstten het forum en droegen de gebouwen erboven. Nu kun je een gerestaureerd stuk bezoeken, ‘s zomers meestal gratis.
Het cryptoporticus in het kort
- Waar: 6 Place du Forum, in het centrum van Reims, een paar minuten lopen van de kathedraal.
- Gebouwd: waarschijnlijk in de 1e of 2e eeuw na Christus, toen Reims Durocortorum heette; voltooid in de 3e eeuw.
- Herontdekt: in de 19e eeuw, bij het graven van de fundering voor een nieuwe markthal; vanaf 1930 gerestaureerd na schade in de Eerste Wereldoorlog en sinds 1923 beschermd monument.
- Wat het nu is: een kort gerestaureerd stuk van de galerijen, ‘s zomers open voor gratis bezoek, tentoonstellingen en concerten, met een maquette van het antieke forum.
- Benodigde tijd: 20 tot 30 minuten.
Het forum van een Romeinse hoofdstad
Onder de Romeinen was Reims Durocortorum, een van de grootste steden van Noord-Gallië en hoofdstad van Gallia Belgica. Het forum, het centrum van het openbare, politieke en economische leven, besloeg een groot gebied tussen de huidige Place Royale en de Place du Forum. Het cryptoporticus omringde het aan drie kanten: een ondergrondse of half verzonken overwelfde galerij die gebouwen erboven droeg, waaronder een belangrijke tempel, terwijl winkels de buitenkant flankeerden. De koele gangen dienden waarschijnlijk als opslag of als schaduwrijke wandelgang in de zomer.
In de middeleeuwen werd een groot deel afgebroken en de stenen hergebruikt, en de gebouwen erboven verdwenen. Toen de resten opdoken bij werkzaamheden voor een nieuwe markthal, besloot de stad ze te bewaren in plaats van erop te bouwen. Na schade in de Eerste Wereldoorlog begon in 1930 de restauratie. Nu zijn een korte zijgalerij, de rechte hoek waar die afbuigt en een stuk van de lange galerij hersteld; andere delen bestaan misschien nog als kelders onder nabije huizen.
Waar je op moet letten
- De tongewelfde galerijen met hun raamopeningen, die wat daglicht in de half ondergrondse ruimte laten.
- De rechte hoek waar twee armen van de galerij samenkomen, die laat zien hoe de gangen het forum omlijstten.
- De maquette van het antieke forum, die helpt om je de verdwenen tempel en het plein erboven voor te stellen.
- Het openluchttheater ervoor, waarvoor de galerijen bij zomerevenementen het decor vormen.
Hoe groot was het forum?
Volgens schattingen strekte het forum van Durocortorum zich over zo’n 240 meter uit, en lokale bronnen wijzen er graag op dat het groter was dan het forum van het Romeinse Parijs. De oorspronkelijke opzet bestond uit een lange galerij verbonden met twee kortere, met de vierde kant open; er is maar een fractie van over. Houd er rekening mee dat delen van wat je ziet in de 20e eeuw zijn gereconstrueerd: de gerestaureerde galerijen geven een idee van het origineel, geen exacte kopie.
Tips voor je bezoek
- De galerijen zijn meestal in het zomerseizoen open en de toegang was tot nu toe meestal gratis; check de actuele tijden bij het toeristenbureau van Reims voor je gaat.
- Let in de zomer op rondleidingen en concerten, die de plek tot leven brengen.
- De plek is niet rolstoeltoegankelijk, omdat de galerijen onder straatniveau liggen.
In de buurt
- Musée-Hôtel Le Vergeur: een historisch herenhuis en museum aan hetzelfde plein, met een opmerkelijke collectie gravures van Albrecht Dürer.
- Place Royale: het 18e-eeuwse plein met een beeld van Lodewijk XV, aan de andere kant van het oude forumterrein.
- Kathedraal van Reims: de gotische kathedraal waar de Franse koningen werden gekroond, een paar minuten lopen naar het zuiden.
- Porte de Mars: de grootste Romeinse triomfboog van Reims, een teken van het belang van Durocortorum.
Ontdek Reims met World City Trail
Onze schattenjacht in Reims maakt van de stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer twee uur, met zo’n 31 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs de kathedraal van Reims, het Palais du Tau en de Porte de Mars.
Liever een ander formaat? In Reims zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Reims →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Reims →
Speel de outdoor escape game in Reims →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.