El criptopórtico es un conjunto de galerías romanas semienterradas en la place du Forum, en el centro de Reims: los restos del foro de Durocortorum, la ciudad romana que fue capital de la provincia de la Galia Bélgica. Construidas hacia los siglos I y II d. C., las galerías abovedadas enmarcaban el foro y sostenían los edificios de encima. Hoy se puede visitar un tramo restaurado, normalmente gratis en verano.
El criptopórtico de un vistazo
- Dónde: 6 place du Forum, en el centro de Reims, a pocos minutos a pie de la catedral.
- Construido: probablemente en el siglo I o II d. C., cuando Reims era Durocortorum; terminado en el siglo III.
- Redescubierto: en el siglo XIX, al excavar los cimientos de un nuevo mercado cubierto; restaurado desde 1930 tras los daños de la Primera Guerra Mundial y protegido como monumento histórico desde 1923.
- Qué es hoy: un tramo corto restaurado de las galerías, abierto en verano para visitas gratuitas, exposiciones y conciertos, con una maqueta del foro antiguo.
- Tiempo necesario: de 20 a 30 minutos.
El foro de una capital romana
Bajo los romanos, Reims era Durocortorum, una de las mayores ciudades del norte de la Galia y capital de la Galia Bélgica. Su foro, centro de la vida pública, política y económica, ocupaba una gran superficie entre la actual place Royale y la place du Forum. El criptopórtico lo rodeaba por tres lados: una galería abovedada subterránea o semienterrada que sostenía edificios encima, entre ellos un templo importante, mientras que tiendas bordeaban su lado exterior. Los pasajes frescos servían probablemente de almacén o de paseo a la sombra en verano.
En la Edad Media gran parte de la estructura se desmontó y sus piedras se reutilizaron, y los edificios de encima desaparecieron. Cuando los restos aparecieron durante las obras de un nuevo mercado cubierto, la ciudad decidió conservarlos en lugar de construir encima. Tras los daños de la Primera Guerra Mundial, la restauración empezó en 1930. Hoy están restaurados una galería lateral corta, la esquina en ángulo recto y un tramo de la galería larga; otros fragmentos quizá sobrevivan como sótanos bajo edificios cercanos.
Qué observar
- Las galerías con bóveda de cañón y sus vanos, que dejan entrar algo de luz en este espacio semienterrado.
- La esquina en ángulo recto donde se unen dos brazos de la galería, que muestra cómo los pasajes enmarcaban el foro.
- La maqueta del foro antiguo, que ayuda a imaginar el templo y la plaza desaparecidos.
- El teatro al aire libre de delante, para el que las galerías hacen de decorado en los eventos de verano.
¿Qué tamaño tenía el foro?
Se calcula que el foro de Durocortorum se extendía unos 240 metros, y las fuentes locales gustan de recordar que era mayor que el foro de la París romana. El trazado original tenía una galería larga unida a dos más cortas, con el cuarto lado abierto; solo queda una fracción. Ten en cuenta que parte de lo que ves se reconstruyó en el siglo XX: las galerías restauradas dan una idea del original más que una copia exacta.
Consejos para tu visita
- Las galerías suelen abrir en temporada de verano y la entrada hasta ahora ha sido en general gratuita; consulta los horarios en la oficina de turismo de Reims antes de ir.
- En verano busca las visitas guiadas y los conciertos, que dan vida al lugar.
- El sitio no es accesible en silla de ruedas, porque las galerías están por debajo del nivel de la calle.
Cerca
- Musée-Hôtel Le Vergeur: una casa señorial y museo en la misma plaza, con una notable colección de grabados de Alberto Durero.
- Place Royale: la plaza del siglo XVIII con la estatua de Luis XV, en el otro extremo de la antigua zona del foro.
- Catedral de Reims: la catedral gótica donde se coronaba a los reyes de Francia, a pocos minutos a pie hacia el sur.
- Porte de Mars: el mayor arco de triunfo romano de Reims, prueba de la importancia de Durocortorum.
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Datos comprobados en octubre de 2026.