De Place Drouet-d’Erlon is het lange voetgangersplein in het centrum van Reims, vol cafés, brasseries, bioscopen en hotels. Het begon als middeleeuws jaarmarktterrein, de Couture, werd in de Eerste Wereldoorlog bijna volledig verwoest en herbouwd met de arcaden waaronder je nu loopt.
De Place Drouet-d’Erlon in het kort
- Waar: in het centrum van Reims, van de Subéfontein tot de kerk Saint-Jacques, tussen de stationsbuurt en de kathedraal.
- Ontstaan: in de middeleeuwen aangelegd als marktplein; in 1853 vernoemd naar generaal Drouet d’Erlon.
- Wat het nu is: het belangrijkste voetgangersplein van de stad om te eten, uit te gaan en mensen te kijken, met een parkeergarage eronder.
- Herbouwd: grotendeels in de jaren 1920 en 1930 na de verwoesting van 1918; sinds 1993 autovrij.
- Benodigde tijd: 20 minuten om het af te lopen, zo lang je wilt op een terras.
Van middeleeuwse jaarmarkt tot herbouwde promenade
Eind 12e eeuw liet de aartsbisschop van Reims, Guillaume de Champagne, hier een grote open ruimte inrichten voor jaarmarkten en markten: de Couture. De huizen hadden op straatniveau overdekte galerijen, de loges, waar kooplieden hun waren beschut opsloegen. In 1853 kreeg het plein de naam van Jean-Baptiste Drouet d’Erlon (1765–1844), een in Reims geboren generaal die bij Waterloo vocht, later gouverneur-generaal van Algerije was en kort voor zijn dood maarschalk van Frankrijk werd.
Duitse beschietingen in de Eerste Wereldoorlog vernielden het plein, en in het voorjaar van 1918 werd het grotendeels verwoest. Bij de wederopbouw in de jaren 1920 en 1930 besloot de stad de arcaden van de oude loges terug te brengen; daarom ziet het plein er zo eenvormig uit, hoewel de meeste gebouwen nauwelijks honderd jaar oud zijn. Na archeologisch onderzoek en de aanleg van een ondergrondse parkeergarage ging het in december 1993 opnieuw open als voetgangersgebied.
Waar je op moet letten
- De Subéfontein aan de zuidkant, ingehuldigd in 1906 en betaald uit een legaat van de Reimse koopman Auguste Subé. Tot de figuren horen een vrouw die Reims voorstelt en allegorieën van de rivieren in de streek.
- De gevleugelde Victoria boven op de zuil: het originele brons werd in de Tweede Wereldoorlog omgesmolten, het beeld dat je ziet is een latere vervanging.
- De arcaden aan beide kanten, na 1922 herbouwd in de geest van de middeleeuwse loges. Ze bieden beschutting bij regen en bepalen nog steeds het ritme van de winkelpuien.
- De gevels uit de jaren 1920 en 1930, veel met art-decodetails in smeedwerk, belettering en raamkozijnen.
- De kerk Saint-Jacques aan het andere eind, rond 1190 begonnen en een van de oudste kerken van de stad; de toren werd tussen 1987 en 1994 opnieuw opgetrokken.
Een plein voor de avond
Op de Place Drouet-d’Erlon gaat Reims uit. ‘s Avonds lopen de terrassen vol, gaan bioscopen en bars open en wordt het plein de belangrijkste ontmoetingsplek van de stad. Het is ook het decor van veel evenementen, van markten tot de kersttijd, wanneer het plein meestal versierd en verlicht is.
Tips voor je bezoek
- Kom laat in de middag of ‘s avonds, wanneer de terrassen het drukst zijn en de fontein verlicht is.
- Voor het beste zicht op de arcaden loop je het hele plein af, van de Subéfontein tot Saint-Jacques.
- Reims is de hoofdstad van de champagne, en de cafés op het plein zijn een makkelijke plek voor een glas zonder kelderbezoek te boeken.
- Combineer het met de kathedraal van Reims, op korte loopafstand naar het oosten, om beide gezichten van de stad te zien: gotisch en naoorlogs.
In de buurt
- Kathedraal van Reims: de kroningskerk van de Franse koningen, met de beroemde glimlachende engel op de westgevel.
- Cryptoportiek: een Romeinse ondergrondse galerij aan de Place du Forum, een herinnering dat Reims een belangrijke Romeinse stad was.
- Porte de Mars: een Romeinse triomfboog uit de 3e eeuw ten noorden van het centrum, het grootste bewaarde monument van het Romeinse Reims.
Ontdek Reims met World City Trail
Onze schattenjacht in Reims maakt van de oude stad een spel dat je op je telefoon speelt. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 31 minuten wandelen. Onderweg kom je onder meer langs de kathedraal, het Palais du Tau en de Porte de Mars.
Liever een ander formaat? In Reims zijn er ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Reims →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Reims →
Speel de outdoor escape game in Reims →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.