A Place Drouet-d’Erlon é a longa praça pedonal do centro de Reims, cheia de cafés, brasseries, cinemas e hotéis. Começou como recinto de feiras medieval chamado Couture, foi quase totalmente destruída na Primeira Guerra Mundial e reconstruída com as arcadas sob as quais passeias hoje.
A Place Drouet-d’Erlon em resumo
- Onde: no centro de Reims, da fonte Subé até à igreja de Saint-Jacques, entre a zona da estação e a catedral.
- Origem: traçada na Idade Média como praça de feiras; recebeu o nome do general Drouet d’Erlon em 1853.
- O que é hoje: a principal praça pedonal da cidade para comer, sair à noite e ver passar as pessoas, com um parque de estacionamento subterrâneo.
- Reconstrução: sobretudo nas décadas de 1920 e 1930, depois da destruição de 1918; pedonal desde 1993.
- Tempo necessário: 20 minutos para a percorrer, o que quiseres numa esplanada.
De feira medieval a passeio reconstruído
No final do século XII, o arcebispo de Reims Guillaume de Champagne mandou organizar aqui um grande espaço para feiras e mercados, a Couture. As casas tinham no rés-do-chão galerias cobertas, as loges, onde os mercadores abrigavam as mercadorias. Em 1853 a praça recebeu o nome de Jean-Baptiste Drouet d’Erlon (1765-1844), general nascido em Reims que combateu em Waterloo, foi depois governador-geral da Argélia e se tornou marechal de França pouco antes de morrer.
Os bombardeamentos alemães da Primeira Guerra Mundial arrasaram a praça, e na primavera de 1918 ficou em grande parte destruída. Na reconstrução das décadas de 1920 e 1930, a cidade decidiu recuperar as arcadas das antigas loges: por isso a praça tem um aspeto tão uniforme, embora a maioria dos edifícios mal tenha um século. Depois de escavações arqueológicas e da construção de um parque subterrâneo, reabriu como zona pedonal em dezembro de 1993.
O que observar
- A fonte Subé, no extremo sul, inaugurada em 1906 e paga com um legado do comerciante de Reims Auguste Subé. Entre as figuras estão uma mulher que representa Reims e alegorias dos rios da região.
- A Vitória alada no topo da coluna: o bronze original foi fundido durante a Segunda Guerra Mundial, e a figura que vês é uma substituição posterior.
- As arcadas dos dois lados, reconstruídas depois de 1922 no espírito das loges medievais. Abrigam nos dias de chuva e continuam a marcar o ritmo das montras.
- As fachadas das décadas de 1920 e 1930, muitas com pormenores Art Déco no ferro forjado, nas letras e nos caixilhos das janelas.
- A igreja de Saint-Jacques, na outra ponta, iniciada por volta de 1190 e uma das mais antigas da cidade; a torre foi reconstruída entre 1987 e 1994.
Uma praça para a noite
A Place Drouet-d’Erlon é onde Reims sai à noite. As esplanadas enchem-se, cinemas e bares abrem e a praça torna-se o grande ponto de encontro da cidade. Acolhe também muitos eventos, de mercados à época de Natal, quando costuma estar decorada e iluminada.
Dicas para a tua visita
- Vem ao fim da tarde ou à noite, quando as esplanadas estão mais animadas e a fonte está iluminada.
- Para veres bem as arcadas, percorre a praça de ponta a ponta, da fonte Subé a Saint-Jacques.
- Reims é a capital do champanhe, e os cafés da praça são uma forma fácil de beber uma taça sem reservar uma visita a uma cave.
- Combina-a com a catedral de Reims, a uma curta caminhada para leste, para veres as duas faces da cidade: gótica e do pós-guerra.
Perto daqui
- Catedral de Reims: a igreja da coroação dos reis de França, com o famoso anjo sorridente na fachada oeste.
- Criptopórtico: uma galeria romana subterrânea na Place du Forum, a lembrar que Reims foi uma importante cidade romana.
- Porte de Mars: um arco de triunfo romano do século III a norte do centro, o maior monumento conservado da Reims romana.
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Factos verificados em outubro de 2026.