De Amboisepoort (Pyli Amvouaz) is de versterkte poort in de noordwestelijke muren van de oude stad van Rhodos, vlak onder het Paleis van de Grootmeester. De Johannieters bouwden haar in 1512 onder grootmeester Emery d’Amboise, die datzelfde jaar overleed, en een boven de ingang gebeeldhouwde engel houdt nog altijd zijn wapen omhoog. Over de brug en door de kronkelende doorgang lopen is de indrukwekkendste manier om de middeleeuwse stad binnen te gaan.
De Amboisepoort in het kort
- Waar: aan de noordwestkant van de muren van de oude stad, tussen de nieuwe stad en het Paleis van de Grootmeester, bereikbaar via een brug over de gracht.
- Gebouwd: 1512, het jaartal dat samen met de naam ‘DAMBOYSE’ in de poort is uitgehakt.
- Door: de Johannieters (Hospitaalridders), onder grootmeester Emery d’Amboise.
- Wat het nu is: een van de belangrijkste voetgangersingangen van de oude stad, onderdeel van de middeleeuwse stad Rhodos, sinds 1988 UNESCO-werelderfgoed.
- Benodigde tijd: 10–15 minuten om de brug over te steken, het beeldhouwwerk te bekijken en door de doorgang te lopen.
Een poort voor het tijdperk van het kanon
De Johannieters regeerden vanaf 1309 over Rhodos. In 1480 doorstonden ze een Ottomaans beleg van drie maanden, maar het kanonvuur had laten zien dat middeleeuwse muren niet meer volstonden. De grootmeesters Pierre d’Aubusson en na hem Emery d’Amboise bouwden de verdediging om voor het tijdperk van het buskruit: dikkere muren, lage bastions en aarden wallen midden in de gracht. De Amboisepoort hoort bij dat werk. In plaats van één opening leidt ze door meerdere muurlinies, met een overdekte ingang en weergangen op meer dan één niveau, terwijl het nabije vijfhoekige bastion van Sint-Joris de toegang met zijn kanonnen kon dekken.
Tien jaar na de voltooiing van de poort kwam de zwaarste beproeving. In 1522 belegerde sultan Süleyman de Grote Rhodos zes maanden lang, en de ridders gaven zich uiteindelijk over en verlieten het eiland begin 1523. Rhodos bleef Ottomaans tot de Italianen het in 1912 innamen, en kwam na de Tweede Wereldoorlog bij Griekenland. De poort is grotendeels gebleven zoals de ridders haar achterlieten, en vandaag is ze een populaire ingang voor bezoekers die uit de nieuwe stad komen.
Waar je op moet letten
- De twee ronde torens aan weerszijden van de ingang, gebouwd om de poort van beide kanten onder vuur te kunnen nemen.
- Het reliëf boven de poort: een engel die het wapen van Emery d’Amboise vasthoudt, naast het wapen van de Orde, met het opschrift ‘DAMBOYSE MDXII’.
- De brug over de droge gracht: blijf halverwege staan en kijk omlaag in de gracht en langs de massieve muren.
- De doorgang achter de poort, die een bocht maakt en door meer dan één muurlinie loopt voordat ze de stad bereikt, een ontwerp om aanvallers op te houden.
- De resten van de oude, met spijkers beslagen houten deuren, nog zichtbaar in de poortdoorgang.
Wie was Emery d’Amboise?
Emery d’Amboise was een Franse edelman, geboren in 1434 in Chaumont-sur-Loire. Hij werd op 10 juli 1503 gekozen tot grootmeester van de Orde van Sint-Jan, als opvolger van Pierre d’Aubusson, en stierf op Rhodos op 13 november 1512, ongeveer 78 jaar oud. De poort met zijn naam was dus een van de laatste werken uit zijn tijd. Zijn wapen zie je ook elders: op de Kastellania aan het Hippocratesplein, gedateerd 1507, en op kanonnen die voor de Orde werden gegoten, waarvan er een in 1862 door de Ottomaanse sultan Abdülaziz aan de Franse keizer Napoleon III werd geschonken.
Tips voor je bezoek
- Loop van buiten naar binnen: begin aan de kant van de nieuwe stad, steek de brug over en volg de doorgang de oude stad in, zoals de poort bedoeld was.
- Kom ‘s ochtends of laat in de middag; in de zomer houden de stenen muren en de gracht midden op de dag de hitte vast.
- Draag schoenen met grip: de bestrating in de doorgang en in de oude stad is ongelijk en gladgesleten.
- Loop daarna rechtdoor naar het Paleis van de Grootmeester en de Ridderstraat af: een klassieke eerste wandeling door de oude stad.
In de buurt
- Paleis van de Grootmeester: het vestingpaleis van de ridders net achter de poort, in de jaren 1930 grotendeels herbouwd door de Italianen.
- Ridderstraat: de geplaveide middeleeuwse straat met de herbergen van de nationale groepen van de orde, die vanaf het paleis naar beneden loopt.
- Süleymanmoskee: de roze gepleisterde moskee boven aan de Sokratousstraat, kort na de Ottomaanse verovering gesticht; de buitenkant zie je vanaf de straat.
- Mandrakihaven: de oude haven buiten de muren, met windmolens en de bronzen herten op zuilen bij de ingang.
Ontdek Rhodos met World City Trail
Onze schattenjacht op Rhodos maakt van de oude stad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer 2 uur, met zo’n 30 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer langs het Paleis van de Grootmeester en de Ridderstraat in de middeleeuwse oude stad. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans, Pools en Grieks.
Heb je liever een ander format, dan is er op Rhodos ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Rhodos →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Rhodos →
Speel de outdoor escape game in Rhodos →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.