De obelisk op de Slottsbacken, het hellende plein naast het Koninklijk Paleis in Gamla stan, is Stockholms bedankbriefje in graniet. Koning Gustaaf III beloofde hem aan de burgers van de stad omdat zij de hoofdstad hadden bewaakt terwijl hij in 1788–1790 tegen Rusland vocht, en in 1800 werd hij onthuld. Wat je nu ziet is wel niet het origineel: de oude obelisk werd in 2017 afgebroken en vervangen door een nieuwe van massief steen, die in 2020 klaar was.
The obelisk at a glance
- Waar: op de Slottsbacken, de open helling aan de oostkant van het Koninklijk Paleis, tussen het paleis en de Storkyrkan.
- Gebouwd: 1798–1800, onthuld op 3 oktober 1800; in 2020 met nieuw steen herbouwd.
- Door: ontworpen door de in Frankrijk geboren kunstenaar Louis Jean Desprez en opgericht door de ingenieur en uitvinder Jonas Lidströmer.
- Wat het nu is: een staatsmonument van bijna 30 meter hoog, inclusief een sokkel van 5 meter, van grijs Bohus-graniet van de Zweedse westkust.
- Benodigde tijd: 10 minuten, langer als je het combineert met het paleis en de wachtwisseling.
Van koninklijke belofte tot gloednieuwe kopie
Op 30 augustus 1790 kondigde Gustaaf III in een toespraak voor de burgers en magistraten van Stockholm aan dat hij hun een gedenkteken zou schenken voor hun trouw: de burgermilitie had tijdens de Russisch-Zweedse Oorlog over de stad gewaakt. Hij sprak van ‘een standbeeld of obelisk’ van Zweeds steen, gemaakt door Zweedse handen. De koning werd in 1792 vermoord, dus was het zijn zoon Gustaaf IV Adolf die in 1798 de fundering liet leggen, op 3 oktober 1800 naar de voltooide obelisk reed en hem aan de stad overdroeg. Op dezelfde dag in 1790 hadden de burgers de koning een standbeeld van hemzelf aangeboden, dat nu aan de Skeppsbron staat: twee geschenken die op elkaar antwoorden.
Het origineel bestond uit 17 granieten trommels die met ijzeren klemmen aan elkaar zaten, in totaal zo’n 150 ton. In twee eeuwen drong er vocht binnen, roestte het ijzer en barstte de steen. In 2012 werd de plek afgezet vanwege het gevaar van vallend steen, en in juni 2017 werd de obelisk ontmanteld. Het oude steen was niet te redden, dus werd er een kopie gemaakt van massieve blokken grijs Bohus-graniet rond een kern van roestvrij staal. De nieuwe obelisk weegt ongeveer 280 ton, bijna twee keer zoveel als het origineel; de top werd op 17 juni 2020 geplaatst en datzelfde jaar won hij de Zweedse prijs van de natuursteenbranche.
Waar je op moet letten
- De twee inscripties: Latijn aan de westkant en Zweeds aan de oostkant, die het monument opdragen aan de burgers van Stockholm.
- De naam van Gustaaf IV Adolf: na zijn afzetting in 1809 werd zijn naam van openbare monumenten verwijderd, maar op de obelisk bleef hij staan.
- De piramide bovenop: een spitse topsteen naar Egyptisch voorbeeld met steile zijden van ongeveer 60 graden.
- Het nieuwe steen: het egale grijze graniet ziet er duidelijk frisser uit dan de paleismuren erachter.
- De paleisgevel: de obelisk staat vlak voor de oostvleugel van het Koninklijk Paleis, herbouwd nadat kasteel Tre Kronor in 1697 afbrandde.
De houten tweeling
Voordat de stenen obelisk werd opgericht, bouwde men een houten model op ware grootte, dat later naar een rots bij Villa Frescati aan de oostoever van de Brunnsviken werd verplaatst, zodat Gustaaf III de slanke vorm kon zien vanaf het paleis dat hij in Haga plande. Het hout is allang verrot; alleen de grijze stenen fundering is over. In Stockholm zegt men ook dat de huisnummers van elke straat beginnen aan het eind dat het dichtst bij deze plek ligt; zie dat als vuistregel, want er zijn uitzonderingen.
Tips voor je bezoek
- Ga onderaan de Slottsbacken staan en kijk omhoog: obelisk, paleis en de toren van de Storkyrkan staan op één lijn.
- Combineer je bezoek met de wachtwisseling op de buitenste binnenplaats, aan de andere kant van het paleis; kijk eerst het schema van die dag na.
- ‘s Ochtends valt het licht op de oostgevel van het paleis, de beste achtergrond voor foto’s.
In de buurt
- Het Koninklijk Paleis: een van de grootste paleizen van Europa dat nog door een vorst wordt gebruikt, met de Koninklijke Vertrekken, de Schatkamer en het Tre Kronor-museum.
- Storkyrkan: de kathedraal van Stockholm boven aan de helling, met het laatgotische beeld van Sint-Joris en de draak.
- Het standbeeld van Gustaaf III aan de Skeppsbron: het geschenk van de burgers aan de koning, met uitzicht op het water, een paar minuten lopen.
- Stortorget: het oudste plein van Gamla stan, met kleurrijke trapgevelhuizen en het Nobelprijsmuseum.
Ontdek Stockholm met World City Trail
Onze schattenjacht in Stockholm maakt van de oude binnenstad een spel op je telefoon. De route verbindt 10 stops en duurt ongeveer drie uur, met zo’n 40 minuten lopen. Onderweg kom je onder meer in Gamla stan, bij de Riddarholmskerk, het Nobelprijsmuseum en het Stadhuis. Je kunt spelen in het Nederlands, Engels, Duits, Frans, Italiaans of Spaans.
Heb je liever een ander format, dan is er in Stockholm ook een zelfgeleide wandeltour en een outdoor escape game.
Speel de schattenjacht in Stockholm →
Doe de zelfgeleide wandeltour door Stockholm →
Speel de outdoor escape game in Stockholm →
Feiten gecontroleerd in oktober 2026.